斯摩棱斯克軍隊在震天呐喊中向著維捷布斯克堡壘衝去，他們氣勢如虹，加之衣著厚實的毛皮衣服，活像是難以計數的熊群集體行動。
一根根矛麵向堡壘，持弓的獵戶緊跟矛兵身後。
他們並非亂衝一氣，攻擊的矛頭直指外城東門吊橋處，哪怕那吊橋已經被拉起。
隻有老戰士麵對如此衝擊才能臨危不懼，守軍戰士們很多瑟瑟發抖，他們左臂捆好圓盾，右手握著劍與斧，大量站在木門之後在不安中左顧右看。
唯有最勇敢的三十餘人站在簡易腳手架處，也唯有他們端著十字弓與反曲弓。
老頭子耶靈格並沒有屈從於自己的衰老，一頭金發雖已變得灰白，今日的他披上鎖子甲、頭戴蝴蝶眼罩盔，親自端著的十字弓站在高處，半掩著身子觀摩敵人動向。
維捷布斯克僅修造了兩個門，即東門與北門。
如此造門本就是為了配合防禦需要，隻是誰都沒想到，大夥兒兩個月前還在奮力鋤大地挖溝蓋牆，現在就派上用上。
每人希望戰鬥爆發，至少不是現在爆發。
雙方都已經沒有回頭路，作戰即將開始。
“穩住，把他們放近了再射擊。”老頭子以雄渾的嗓子呐喊，眾戰士默契得基本完全掩飾自己的存在。
似乎，僅有幾個反光的腦袋在城牆上晃蕩。
進攻的斯摩棱斯克軍根本無暇顧及、乃至根本沒有發現，眾戰士一直隨大流，距離衝擊護城的水溝幾
乎僅有一步之遙。
“就是現在！”
藏匿許久的耶靈格突然戰神附體，他公然站起身，端著十字弓隨機盯著一個目標輕輕扣動了扳機。
弓臂就是一張進口草原的筋角複合弓，發射強勁的破甲箭，輕易便鑿破了那些精銳士兵的皮甲。
一輪射擊，就有十多人跌倒。
固然有人看到了同伴突然摔倒，看到了箭矢飛射，可他們已經摸到了灌了水的壕溝，完全來不及驚呼也來不及思考，完全為怒氣與激動感染，不過礙於現實他們止步於壕溝不知所措。
他們在壕溝邊叫罵，那些不慎被後麵同伴擠到水中的士兵，在訝異中接過同伴遞來的矛被濕濕漉漉地拖回岸上。
此刻，射擊一輪的耶靈格麻利得背靠木牆坐下來，雙腳踏張弓臂，一記奮力拉伸完成上弦，第二支箭迅速裝填。
城牆外水溝邊已經是人擠人人挨人，斯摩棱斯克的戰士都壓在這裡，麵對水溝一時不知所措。
城牆上忽然有人探出身子，隻是現身一瞬就縮了回去，飛射而來的箭矢就造成了新的傷亡。
耶靈格蒼老的臉露出輕輕笑意，他又坐了回去，對著旁邊的同伴們擠眉弄眼:“他們是一群蠢材，可能都不會遊泳。我們自由射擊，慢慢消耗他們……”
“老大，他們真的不會反擊？”有戰士回以質問。
…
“隨便他們反擊，我們射擊就是了。”
堡壘的箭矢儲備較為充足，乃至還有扭力彈弓這種
強勁武器。
耶靈格再度現身，他甚至不必仔細瞄準，端著十字弓對著人群射擊幾乎必然造成殺傷。
遂在攻方的視角看來，那本該是最薄弱的城門出，可惡的羅斯人如土撥鼠般突然從地洞鑽出又縮回去，使用奇怪的工具發射箭矢，更恐怖的是大家苦心準備的皮甲居然毫無用處。
攻方開始主動退卻，強勁的氣勢為壕溝與神出鬼沒的箭矢快速消磨。
羅斯人的旗幟依舊飄揚，它的存在就是十足的嘲諷，仿佛無形訴說:“我們就在這裡，有本事攻下這座城。”
騎著馬的瓦季姆完全沒想到作戰能打成這個樣子，自己的精銳戰士在損失。
不！他們已經開始退卻了。
士兵將盾舉過頭頂，另一手握緊矛，咬緊牙關中緩步後退，也不忘趁機抓住中箭的同伴撤離。
精銳戰士在撤，來自各村莊的部族戰士就更要後撤。
不可思議的是斯摩棱斯克軍大有潰退之勢。
“老大，敵人這是要逃嗎？他們都在退卻。”
有戰士扭過頭猙獰著臉聞訊耶靈格。
老頭子探出頭瞄一眼:“小子，你打算如何？”
“嘿嘿。也許我們可以出點人乘勝追擊一下，老是守在這裡可不是咱們的作風。奧丁！需要血祭！”
“不行。”耶靈格斷然回絕:“公爵的命令是我們鎮守維捷布斯克。”
“可是，公爵也沒有讓我們憋屈得一味防守。敵人就是一群蠢貨，我們為何不能追擊？他們就
要脫離射程了。”
的確，即便耶靈格的年輕已經使得他足夠保守，做了一輩子勇士能被後備暗諷為“有些懦弱”，自己的靈魂可是受不了此等質疑。
敵人的確在集體撤退，搞不好今日的戰鬥就是一場鬨劇。
他想到了敵人或有陰謀，所謂引誘大夥兒出城作戰，靠著人數優勢把大夥兒殲滅。
“老大！我們就衝一次吧。”那年輕人再大吼道，麵色上的確像是急了眼。
“你在教我做事？”
“我不敢。但我不想做懦夫，不想站在這裡繼續射擊鬆鼠。”
“可你衝出去是為了乾什麼，我們就二百個兄弟，就指望我們二百人把他們全部殺死？！”
“至少，抓幾個俘虜。至少我們要知道他們的身份。”說話的年輕人索性不和老頭子廢話，他抓著十字弓對著城門裡平地處高度戒備的戰士們:“兄弟們，敵人居然被我們擊退了。我要出去看砍死幾個傻瓜血祭奧丁，有敢和我一起衝的嗎？”
敵人居然在潰逃？站在城牆裡的人們完全不知外麵的狀況。
年輕人名叫卡爾ddot;埃裡克鬆，就如很多平凡北歐人一樣，他的名字過於普通。除非能做出一些事，在親朋中喜得一個霸氣一點的綽號。
…
829年，卡爾隻是個逃難的小男孩，一度被耶爾馬倫人收養，當奧斯塔拉公國恢複自然帶著養父母家庭，靠著這份關係回到奧斯塔拉，也就跟著羅斯人過上了更安定的生
活，如今已經是兩個孩子的父親。
像他這種人實在是奧斯塔拉公國極為罕見的原始族人，妻兒留在安全後方，他就是要留在公國最前線立功。
有的人，天生想要做冒險家、想要做殺敵無數的狂戰士。
奧斯塔拉的卡爾ddot;埃裡克鬆就是這種人。
一些人被他說動，見得這年輕人奮力跳下腳手架，把十字弓扔給朋友，接著拔出佩劍。
他站在人群裡擺出一副輕浮姿態:“彆聽老頭子的廢話。現在正是立功時刻，血祭奧丁就在今天。來十幾個兄弟，我們出去至少抓幾個俘虜，至少知道是否是斯摩棱斯克人在打我們。”
前麵的說法有些虛，後者實在務實。
眼看著卡爾那小子大有繼續煽動冒險的趨勢，倘若大夥兒都被說動嗷嗷叫地棄城主動進攻，那就太糟糕了。
“都閉嘴吧！”老頭子耶靈格也跳下來，一句話鎮住所有人。
猶豫半晌，年輕的卡爾不屑反問:“老叔，你已經太老了，機會就在眼前，年輕人當立功。”
“立功！你就去立功吧！”老頭子冷不丁給了卡爾一拳，弄得後者後退一步麵露憤怒。
“小子，你生氣？！那就把怒氣對準敵人把。來人呐！”耶靈格一聲吼:“把酒搬出來。我不是祭司，沒法給你們弄神奇湯羹，你們要做狂戰士我攔不住你們這群瘋子，那就喝了酒對著敵人撒氣吧。”
這下卡爾也不廢話了，笑嘻嘻地敲打胸膛，發
誓給敵人好看。
沒有烈酒倒是又一批麥酒和蜂蜜就，兩摻的酒液倒在木碗，三十名戰士聚在一起痛飲美酒。
他們無論出身如何，北歐血統極為濃鬱，彼此說著諾斯語，打扮得正是斯摩棱斯克人眼裡瓦良格戰士的模樣。