“謝謝爸爸的吉言。”烏鶇還是很拘謹。
“可能現在還有些痛，露米婭，給你的養女配置一些消腫的藥劑（指板藍根汁液）。”
“好的。”
歸根結底，烏鶇仍是以工具人的形式出現，隻是留裡克更加重視她罷了，期待著這位看似柔弱的人物能在未來攪得法蘭克弄出亂子以便羅斯渾水摸魚。即便不可，自己也多一個女兒，便作為工
具對實力膨脹的“狐狸家族”勢力做再保險。
留裡克很高興這個烏鶇與維莉卡膩歪在一起。
享受年輕時的溫馨吧！你們哪怕是血緣親姐妹，也有各自的人生必須在未來彼此分開！
如此傷情的話留裡克現在不會說，恰恰相反他要抓緊時間加強姐妹倆的情誼。
留裡克定定神，向著家人坦誠說道：“可能我帶著大軍會在拿騷過冬，藍狐說了一個叫科布倫茨的地方，那裡處於法蘭克腹地位置優越，可以停泊大量船隻，平坦之地又便於大軍駐紮。黑狐的報告定然無誤，當地人對我們的敵意也消弭掉了，今年冬季我會在法蘭克度過。我親愛的露米婭，今冬的一切事務還需要你操勞啊。”
“這是我的分內之事。”
“維莉卡，烏鶇。”留裡克看向兩個女兒：“你們跟著本王將有一場漫長的冒險。維莉卡，這下你可再不要嘀咕說什麼我對你的愛不夠。傻丫頭，你可我的長女。”
“啊？爸爸，連我的嘀咕你都知道，誰說的？”表麵上維莉卡帶著怒氣，可她桌案下的雙腳已經因狂喜而晃蕩不停。
“保持安靜。我帶著你們可不是去遊玩的，你們是去參與戰爭，主司戰場祭祀！而且，倘若你們被敵人俘虜一定會被殺死。你們必須做到如同人間的瓦爾基裡，我會把所有參與遠征的女祭司都武裝起來，還要準備一把匕首，倘若麵臨被俘風險，就以她自
我了斷。這並不可恥。”
話語突然變得沉重，維莉卡不安分的小腳突然鬆弛下來，繼而因緊張而繃直。
“爸爸，不至於吧。”
“保持鎮定。十多年前你媽媽就是戰場祭司，維莉卡，你繼承者大祭司維利亞的名號！彼時維利亞留駐羅斯堡，你的媽媽隨軍出征。如今就是曆史的再現，這本就是你的命運呐。”
固然維莉卡早已有了心理預期，想不到這還是一種宿命使然。
頓時一股強烈的責任感浮上心頭，它勝過一切恐懼，也高舉喜悅。
見得女兒的精神振奮起來，留裡克再補充：“所以在出征前我們需要一場盛大祭祀。”說著，他的臉瞥向露米婭。
“我明白了，一百頭鹿。”
“不。是一百一十一頭馴鹿，這個數字非常重要，我們必須在石船祭壇屠鹿，必須要讓鹿血流入海洋，讓所有參戰士兵的額頭沾染一抹經過儀式的血。還是老傳統，你來確定出征大吉，就讓我的兩個女兒，親手處決所有的祭品鹿。”
留裡克的話無疑立刻激起了烏鶇心中那過於刺激的回憶。
女孩的麵色大變立刻引起留裡克主意：“烏鶇，你怕了？還是說，給你的任務你可能完不成？”
“我……殺過鹿。我敢！”
她明顯是咬緊牙關說此言，既然她都答應下來了，留裡克想到一點，隻為讓祭祀活動更加隆重些。
“烏鶇，當明日正式的軍事會議召開，我會把你帶入會
場給其他人鄭重介紹，包括你是查理曼血脈後裔的特殊身份。當我軍出征祭祀之際，我會令你穿上特殊的衣服，將你後背處的符文展示出來，所有人都會看到那巨大的符文，高高在上的奧丁也會洞察。”
“這……”一想到可能在大庭廣眾之下展示後背，烏鶇就渾身不自在。
但北方的女人頗為奔放，剃光一半頭發、在臉上刺青，這樣的女人也大有人在。既然是國王的命令，烏鶇隻好勾下頭老實答應。
“孩子你儘可放心，作為你的養父，我可不會讓你有損體麵。我就是要讓他們看看，我選中的祭司擁有生命守護之符文，由你持劍處決祭品鹿才是真正的神聖。”
“我會做好的，父親……”
烏鶇答應下來，她感覺過去的生活隻有在夢境裡浮現，自己獲得了新生，就不得不以全新方式活一遍。
話又說回來，一百多頭鹿做祭品，露米婭多少還是有些心疼。
“留裡克，我聽說你在諾夫哥羅德已經做了一次大祭祀，來都城再做一次我絕對支持。這一百多頭鹿，之後當如何？鮮肉做成軍糧直接帶走？”
“不。鹿肉分割了供應全城。都城為了遠征籌備了近乎一年了，他們想要看到成果隻怕還要再等一年。先讓他們分享一下獲得祭肉的喜悅，我相信他們會安心下來。尤其是那些出兵參戰的家庭，他們很需要慰藉，這樣的家庭至少免費送他們一
隻鹿腿。”
露米婭點點頭：“我懂了。”
“不。我還沒說完。”
“還有我能做的？我會做好。”
“當然。”留裡克笑了笑：“你的養鹿人親戚們，我給他們一個機會，一個大放異彩的機會。”
“啊？”這下露米婭不懂了，耷拉下臉來輕輕問道：“什麼意思呢？”
“我知道你們其實所有人都是親戚。所有的養鹿人都是我的奴隸，雖是奴隸身份，在我的治下他們的生活越過越好，屬於王室的鹿群也年年增值，我們拿出一些做了祭品絲毫不影響鹿群繁榮。我許可他們私自養鹿，結果這群家夥一定在抓住機會養肥自己……”
留裡克的話語帶著一絲苦笑意味，那些養鹿人或曰薩米人，都是人類大家不聾不瞎不傻，至於養鹿人各方麵落後的原因就是先天的物資不足。一旦一些小氏族有了優秀的生產資料，該氏族的實力就將暴漲。
他知道，被自己徹底打斷脊梁的卡累利阿部族聯盟，本質不就是一大群有實力的家庭氏族聯合體？養鹿人氏族們與那些家夥哪裡有著本質不同，隻是前者實力太差罷了。
恐怕廣大的羅斯人、瑞典各部就是瞧不起那些家夥，礙於律法不便於公開歧視罷了。留裡克身為王者，站在君主的立場上他可不覺得那是一群純粹弱者，養鹿人們有自己的特殊能力——養鹿。
似乎這是很無厘頭的答案，他們的高超養鹿水平現在
就是留裡克所需要的。
“我知道你們甚至可以騎著鹿自由放牧，依我看騎馬與騎鹿有很多共性。”留裡克提醒道。
露米婭急忙笑著回答：“他們紛紛買了馬鞍，像是騎馬一般騎著高大雄鹿。留裡克，你該不會是……”
“果然是我的女人，你悟性真好。”留裡克興奮地拍著桌案，引得那裝滿濃湯的陶甕都在震顫。
“馴鹿當然不如馬，它們拉雪橇的強大技能已經助我打贏了冬季戰爭，現在我還要利用它們！一頭鹿不如一匹馬，如果是無頭馴鹿呢？我知道，現在馴鹿已經過了繁殖期，雄鹿還沒到狂躁的時候，雌鹿雄鹿都是溫順好掌控的。
我將帶著騎兵沿著海岸線直接走到薩克森，馬匹數量不足，我的騎兵還需要一些馬匹作為臨時馱騾使用，我已經調集了王國現有的所有可用乘騎馬，我沒有辦法，隻能調動一些馴鹿做代替了。”
“啊？你該不會打算讓戰士騎著鹿打仗？”露米婭在理解上出現了一些偏差。
“怎麼可能？你的奇思妙想都讓我笑了。行軍之際，高壯雄鹿安裝馬鞍，戰士們輕裝騎上去。再多一些馴鹿，它們隻是馱運武器和甲衣、露宿紮營的裝備，還有最重要的軍糧。我要讓馬匹保持最輕鬆的狀態！”
“那麼，我到底要做些什麼？”
留裡克最終強調道：“下午，你去城裡儘可能多的召集養鹿人，讓他們供出自家最好的馴
鹿。”
“你要多少鹿？”露米婭直問根源。
此事並非留裡克的心血來潮，關於徐亞多少鹿他已做了盤算：“加上我安置在裡加的騎兵，我最終調運騎兵有四個旗隊，再加上貝雅希爾的草原騎兵，我有一千三百騎。一名騎兵賠上五頭鹿，養鹿人可以少些，那也需要二百人吧。他們多一些也好。”
“這麼多？！”露米婭無疑吃了一驚。
“沒關係，我知道你絕對做得到。”
“自然是可以做到。可是……”露米婭心裡有著一絲狐疑，既然這是留裡克的安排，且剛剛過去的南征，大軍的確召集了近萬頭馴鹿參與遠征。
召集大量馴鹿輔助騎兵行動沒有問題，然而騎兵與鹿群混合起來走陸路遠征法蘭克，這著實超越了露米婭對於世界的理解。
她不再多想，決意今日下午就去落實命令。
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