戰馬被飼喂得膘肥體壯，戰士們在飽餐一頓煮麥後，也紛紛儲備了一大批高能量乾糧。
有些臭味的鹹奶酪、放在陶罐裡的蜂蜜、鯡魚肉乾，這是羅斯人自古以來會儲備的遠足時即食食物。過去礙於條件有限，遠行獵人們的儲物不多，如今羅斯騎兵普遍儲備了一批這樣的美餐。
每當需要埋灶煮麥時，戰士們會將準備好的麵粉拿出來，揉成麵團拍打成餅狀，就直接用木棍串著在篝火上烤，當烤熟後就收起來，留作野戰時的主要口糧。
他們當然還是希望能有著安定的環境，將麻袋裡的燕麥、小麥傾倒入鐵鍋裡，在這愈發寒冷的氣候下大夥兒美滋滋得吃上一頓熱乎飯。
馴鹿群再一次充當羅斯軍的輜重馱馬，它們背負滿是麥子的麻袋、鐵鍋、雜七雜八生活品，甚至是搭建帳篷用的折疊好的麻布。
當然，這些馴鹿本身也是羅斯軍的食物。
在大軍需要吃鮮肉的時候，挑選一些體弱個頭遷到僻靜之處宰掉。
至今羅斯軍的馴鹿群仍有四千五百頭之巨，再配上一路上繳獲、購買的馬匹，陸路部隊擁有的全部馬、鹿之重量仍有六千支多。
這些雄鹿都被斬了鹿角，使得遠遠看去一頭鹿有一些馬匹的意味——好似一匹習慣勾頭的大馬。
識貨者分得清何為馬匹何為訓練，但對於平凡的呂貝克農民而言，似乎它們的區彆也不大。
新的一天，天有陰霾，北方似乎也強了些。
“這是要下雨嗎？如果出現糟糕的秋雨，可不是一個吉兆啊。”菲斯克話是如此，表情依舊熱情洋溢。
尤其是自己的女兒維莉卡已經對著海軍出征，龐大的艦隊有著充分的航海經驗，再貼著海岸線走斷不會出現什麼問題。
留裡克現在心無顧慮不以為意：“哪怕是提前下了第一場雪，也無法阻撓我們的進軍。再說，現在還沒有到秋分。”
“也快到了。今日我軍開拔，你說……米斯圖伊那個家夥真的可以集結大軍？”
“他會到。他已經是一個合格的盟友了，我現在願意相信他。”留裡克掐著腰自信言辭，雖然這麼說仍給人一點牽強感覺。“走吧。看起來兄弟們都吃過飯了。收灶、上馬，我們走。”
全軍快速集結，羅斯騎兵集團一如他們在過去兩個月所表現的那樣是一貫來也匆匆去也匆匆，鐵鍋直接在河水裡涮一下，即完成清洗也冷卻了，再以繩索捆住兩個鐵鍋的把手，將兩鍋同時掛在馴鹿背上。
騎兵們依舊穿著板甲衣與板甲裙，考慮到天氣確實冷了，特彆準備的禦寒毛衣現在派上大用場。於是每一名戰士又顯得體態臃腫了些，可誰能說衣物之下不是健壯肌肉呢？他們本就身材更高，這番看起來更加魁梧，顯得所乘騎的突厥馬都能被譏諷為“人在騎兔子”了。
坐於馬上的留裡克向後掃視一眼，隻見各隊的隊旗都高高樹立。
“都準備好了。”默念一句，他正式下達命令。
軍隊排好隊列，馬蹄淌過特拉沃河支流的瓦克尼茨河的淺灘渡口。
過河的馬匹與馴鹿不禁抖動一番鬃毛，聰明的戰士則一度整個人加緊雙腿跪在馬鞍上，隻有一些倒黴蛋弄濕了靴子。
當羅斯軍抵達約定之地、昨日差點爆發血拚的荒地，這裡空空蕩蕩，倒是不遠處的呂貝克明顯熱鬨非凡，站在這裡可以聽到遠處的低沉轟鳴。
“他們在誆騙我們嗎？根本沒來。大王，我們當小心。”警惕性很高的菲斯克不得不諫言。
“命令全軍保持戒備。”留裡克目不轉睛看著呂貝克的那些堡壘突擊下令，又坦言：“就算米斯圖伊因為某些原因出爾反爾也無妨，我軍曆經磨難每個戰士都已經是英雄，打起來也無妨。”
嘴上喊那個男人是大叔，心裡依舊保持最基本的提防。
至於待在柳比采堡壘的米斯圖伊，他的確因為很多事弄得手忙腳亂，而更簡單粗暴的原因是這個老家夥因為精力遠不如年輕人，他每日起得較晚，倒是在他還清醒的時候呂貝克騎兵已經在集結了。
留裡克無可奈何之下隻好在約定之地一頓好等，等得戰士們都對戒備令疏忽大意了。
直到……遠處開始出現騎兵，以及一批白底的十字旗。
留裡克眉頭緊鎖凝視著：“這個家夥終於到了，真是讓我一番好等。”
菲斯克把腦袋湊過來：“他們越來越近，騎兵規模很大。他們似乎沒有戰鬥的意思。”
“那麼……我們就繼續等吧。看看一會兒有什麼寒暄。”
顯然呂貝克的米斯圖伊做了較為充足的準備，那些騎兵分明是一人雙馬，豐厚的馬匹儲備看的人眼饞。
留裡克一眼認出了那個米斯圖伊，老家夥仍舊頂著那插著金片的頭箍，在一眾法蘭克風格打扮的騎兵中格外顯然。
他輕輕夾一下馬腹，驅使坐騎走出軍陣，見狀米斯圖伊也策馬而來。
“羅斯王！留裡克！聽說你大清早就已經到了，很抱歉讓你等了很久。”
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“無妨。作為客人，我的確要等一等大叔你啊。”留裡克又是一番刻意親昵的寒暄。
“好吧。我還是有一些錯誤，現在我們已經合兵。如何？”米斯圖伊示意眼神：“現在就出發？”
這樣問話反而有一點唐突，留裡克聳聳肩：“那就走吧？前往漢堡，我們可以快點。”
“是要快點，現在由我帶路。你們……隻要跟在我軍身後就行了。”
“好吧，我就跟在你的後麵。下一步去哪裡？”
米斯圖伊很滿意羅斯王的爽快，呂貝克軍在前開路以引領兵力很多的羅斯騎兵，這大大滿足了老家夥的虛榮。他高興得指向正南方：“先去拉策堡。昨日我的使者已經去了那裡，拉策堡男爵一定做好了準備，他必須跟著我一同南下。”
留裡克並不清楚拉策堡的位置，還以為在他的認知裡這一地名很陌生、想必缺乏一些重大曆史事件。“是拉策堡嗎？看來不會影響我軍前路。這樣的話，你的軍隊會更有實力。”
“也許吧。”米斯圖伊輕歎一聲：“那個家夥實力不濟，這次遠征必須全員騎兵，拉策堡男爵若是能召集二百騎就好了。倒是本地的主教大人在那裡，此次遠征，我也需要帶上主教一同前往，再不濟也得是一名有水平的教士。”
“這是何意？”留裡克聽得莫名其妙。
“我信得過你，實話實話好了。”米斯圖伊的臉看向灰蒙蒙的蒼天：“很多貴族說我是假意皈依，他們說得不全錯。想讓整個奧伯特利迪特皈依天主不是我一道命令即可完成的，我現在大肆揚起十字旗，還需要教士的大力支持。我們將前往漢堡，我會見到那個埃斯基爾，倘若這一次我帶著拉策堡主教一起去，薩克森人應該會高看我一眼。也可以……在過境薩克森人領地之際避免誤會。”
“看來這裡麵還有很多故事，行軍之際這些事我也有意和你聊聊。拉策堡？走吧。就去那裡。”
兩位王者碰了頭，留裡克回到軍中，與焦急等待的大將菲斯克碰頭。
“已經談好了，讓他們先走，我們緊隨其後。”
“讓他們先走？我們跟在後麵？大王，豈不是有損我軍尊嚴？”