“好，我大致理解您的想法了。您可以喝一口水潤潤嗓子。”
提溫說著趁給她的杯子裡加水，很自然地起身，從茶幾的另一側繞過來，坐到了安戈涅旁邊。說是旁邊，他依然和她隔了一個身位。
他的行動常常是這樣的，矛盾不自洽，狎昵的同時又板正地保持著適度的距離，讓人無法判斷他真正的意圖在哪一側。
安戈涅抿了一口水，側眸看著他。
提溫換了個更為放鬆的坐姿，投來的注視卻愈發專注：“那麼具體來說，為了達成您的目的，您想要我投入什麼，您又能給出什麼回報？”
對這類問題安戈涅早就想好答案：“我需要反抗軍的內部動向，還有在必要時刻幫我做事的人。
“至於我所能給出的回報的大小，這取決於我能走多遠，以及你們想要得到什麼。金錢在王國內的力量一直是有限的，有的時候，血緣和恰當的引見更為重要。我想，陶朱雙蛇永遠不會嫌朋友太多。”
廳中一下子變得分外安靜。
提溫沉吟良久，綠眼睛閃爍不定。
他最後徐緩開口：“聖心聯合王室過去經常拿自由聯盟當刀使，以各種名目挑唆聯盟與第九共和國的關係。相比舊王室，聯盟更看好與反抗軍建立的新政府合作。這也是陶朱雙蛇的看法。
“具體的我不能透露，但集團與反抗軍的合作已經有一段時間。因此，對於我們適當打探一些內部消息，他們持默許態度。”
“如果陶朱雙蛇的人被發現和王室糾纏不清，事態就會變得非常麻煩。而您能帶來的裨益……說得直白一些，是所謂的空頭支票，缺乏保證，不足以抵消風險。
“所以，站在集團的立場，我隻能拒絕您。”
提溫的口氣並不強硬，卻找不到任何反駁的孔隙。
安戈涅咬住下唇，五官緊繃，卻聽到對方又說：
“但是，我並不等同於陶朱雙蛇。”
她險些沒反應過來。
“集團的意見，未必是我個人的意見。”
也就是說……
提溫露出促狹的微笑，翠色雙眸裡有光點小幅度地跳動著：“您很有趣，我相信您會給我帶來更多驚喜。所以，如果您不介意我僅以個人的名義協助您，我很樂意在王國首都星多您那麼一位‘朋友’。”
說話禁止大喘氣！這人百分百是故意的！不然他根本沒必要聽她說完，更沒必要提供她最需要的情報。
安戈涅霎時不知該怎麼回應。提溫明明可以趁機套近乎、甚至讓她對他心懷感激，他卻偏要那麼轉折一下，毫無意義地挑起她的火氣。
“我不希望您對我有不切實際的期望，”提溫讀懂了她的不快，輕笑兩聲，才開始慢條斯理地解釋，“相較陶朱雙蛇工業集團，我能調動的資源不算多。”
“我隻能暗中行動，比如適當地走漏反抗軍內部的消息、幫您做一些不那麼起眼的事。如果您需要，我也樂於給您一些建議。”
“但要在明麵上與陶朱雙蛇的立場相悖……”提溫翻轉指掌，認認真真地觀察自己的手指，仿佛那是屬於另一個人的身體部件，“我目前做不到。”
他的後半句語調平板，像在陳述與自己無關的事實，安戈涅卻從中讀出一絲遺憾。
她可不會自作多情地以為提溫在為幫助她力有不足而遺憾。他跳脫出格的言行、異於常人的個性都散發著秘密的氣味。貧民窟裡工作到死的市民仰望一輩子的天之驕子也有自己的煩惱。
但那又如何，陶朱雙蛇內部的恩怨和她無關。
因此安戈涅坦然回道：“我沒指望你為了我損害自己的利益。”
或許是她表現得太坦蕩了，有些不留情麵，聞言，提溫唐突地沉默了片刻。
安戈涅伸出右手：“所以……成交？”
樓宇內部冷暖宜人，提溫的指掌卻有些涼。
他握手的力道不輕不重，但表情還算認真：“公主殿下，合作愉快。”
到了這個時候，安戈涅才忽然想到：
提溫問了很多，唯獨沒有問她打算具體怎麼實施計劃。這是她最沒底氣的部分。如果他問了，她也隻能坦白說“走一步看一步”。
是料到她答不上來，還是並不在乎？
“我臉上沾了什麼東西麼？”提溫笑吟吟地問。
安戈涅收回視線：“你可以向我泄露內部消息了。”
他明顯很中意這種說法，樂在其中地拉長聲調：“嗯……泄露哪個好呢？”
“是哪個反抗軍軍官委托陶朱雙蛇抓捕我的？明天我會被移交到哪一位手裡？”這兩個問題的答案很大程度決定了她計劃起步的困難程度。
思索著各種可能的情況，安戈涅聲量明顯低了下去，嘀嘀咕咕的：“反正總不會是西格本人吧。”
然後她就看見，提溫的表情驟然微妙了起來。
※
“報告長官，”秘書官輕手輕腳地關上房門，謔地站直，“陶朱雙蛇押送公主安戈涅的飛船已經抵達中轉空港。”
“我知道。”西格的應答一如往常簡潔。投影視窗在他麵前懸停著，多個文件同時打開，但頁麵好像已經很久沒有動過了。
秘書官表情豐富地枯站了幾分鐘，終於還是開口：“長官，真的要讓公主直接到指揮艦上來？”
西格聞言抬眸，淡淡道：“這件事昨天就決定好了。她登船前會接受嚴密的檢查，本艦坐標不可能泄露。”
“但是，呃——”秘書官卡殼，憋了數秒才蹦出一句，“獨身的omega被您單獨接見，這可能會導致一些不必要的流言，比如……”
在長官的注視下，他終於還是沒能說完。
這時，秘書官的光腦終端忽然震動。是新的內部加密聯絡。他快速打開，確認內容後難掩一瞬間的驚愕。
“長官——”他抬頭，後半句卡在喉嚨裡。
西格麵前新開啟了一個視窗，顯然同時、甚至早他那麼幾秒收到了同樣的通報：
——陶朱雙蛇的提溫親自護送安戈涅，堅持由他陪同公主與指揮官見麵，否則他就拒絕交人。