眼瞅著快過年了,這個時候家家戶戶都已經開始給家裡準備年貨，買酒買肉了。
彆人家都喜氣洋洋的，一年到頭隻有過年這幾天家裡能吃得好點,可不就是高興嘛！
然而宋家完全沒有過年的氛圍，甚至氣氛還有些低沉壓抑，平日裡飯桌上吃飯的時候,大家還說幾句話,討論一下地裡麵的莊稼長勢怎麼樣。
如今宋家飯桌上大家都各自沉默，隻有筷子敲打著碗麵的聲音。
宋老二還有趙氏幾乎連飯都要吃不下，四郎一日沒回來，他們就一日不踏實，心裡整天提心吊膽的,就怕他有個萬一。
宋聲怕家裡人等得著急,在鋪子裡休息了一晚之後,第二天吃過早飯就回了宋家村。
他一回到家，二伯母趙氏趕緊迎了上去急切地問道：“三郎啊,怎麼樣了？四郎能出來不？”
宋聲道：“二伯母,彆擔心,四郎沒事的。眼下縣令大人已經在全力查破此案了，四郎是無辜被牽連的,隻要事情查清楚了,就能把他放回來了。”
“那、那還得多久啊？”趙氏道。
她心疼兒子，縣衙的大牢哪裡是人能待的地方？聽說都是不死也會脫層皮，一想到四郎在裡頭受苦，她心裡就一陣一陣地抽著疼。
“不會的二伯母，我已經花錢打點過了，裡頭的牢頭會看護著點兒的。”
宋聲也不知道具體什麼時候能把人放出來,這件事雖然已經有了關鍵線索，但是能不能截獲臟船以及抓到背後操縱這件事的人，尚未可知。
餘下的事情他也插不了手了，隻能祈禱盧大人能力出眾，把這件事儘早查個水落石出，四郎才能夠更快地出來。
張杏花知道趙氏心裡難受，但三郎這會兒也才剛回來，在外頭奔波了一天了，也累著呢。都沒讓人家好好休息，逮著就問個不停，張杏花道：“老二媳婦兒，先讓三郎回屋吧，該說的都說過了，餘下的隻能等了。”
趙氏從得知消息開始每日都哭，眼睛都哭腫了，卻一點法子都沒有，如今隻能指望宋聲。
聽到婆婆的話，她這才趕緊把眼淚擦了擦道：“婆婆說得對，三郎在外頭奔波也累了，回家了就想好好歇歇。四郎的事就再等等吧。”
宋聲又寬慰了兩句，這才回屋裡去。
他這兩天的確挺累的，不僅身體上勞累，心累和精神上都很累。因為心裡惦記著事兒，昨天晚上睡覺都沒睡好，今天又一路從縣城裡走了回來，更累了。
一進屋他就沒什麼精神地倒在了床上，陸清在一旁看得心疼。
他坐在床邊，伸手在宋聲背上捏了捏，想幫他緩解一下疲憊。
“相公，這兩天累壞了吧？我幫你揉揉肩鬆泛鬆泛。”
宋聲那次回到家裡才覺得更踏實，他翻了個身側躺著，拉著陸清的手，閉上眼睛什麼都沒說，沒一會兒就睡著了。
陸清看他確實是累了，等他睡著之後，把爐子往邊上挪了挪，要把棉花被
給他蓋好，
靜靜地坐在床邊看了他一會兒，
這才出去。
家裡的人因為四郎出事，一直都提不起興致。但畢竟到年根兒了，過年要用的東西都還沒買齊，他得在家幫忙操持著。
一上午陸清幫忙殺了一隻雞，把毛退乾淨之後清洗一下，最後拿了根細細的麻繩把兩隻雞爪子綁起來吊在了外麵牆上凍著。
天氣冷，放在外麵有冷凍的效果。等過幾天可以直接炸雞塊或者是燉雞吃都可以。
雖然知道這會兒大家都沒什麼胃口，但該弄還是要弄的。相公不是說了嗎？現在隻要等著真相大白，四郎就能回來了。
他在心裡暗暗祈禱著，現在也能夠趕緊查破此案，千萬不要拖到過年之後。不然今年這個年，他們家是過不好了。
城裡的火鍋鋪子還沒關門，宋聲回來之前特地跟小舅舅陸鳴交代了，一旦這件事官府有什麼動靜，趕緊跟他們知會一聲。
有陸鳴在縣城裡盯著，宋聲放心許多。接下來的事情他也插不上手，隻能靜觀其變了。
兩天之後，陸鳴讓人捎了個信兒回來，說是官府抓到了王家寶。
但是，王家寶已經死了。
官府發現他的時候，已經在水裡泡了兩天了。要不是外麵有人偷偷去河裡砸冰摸魚，還沒那麼快發現王家寶的消息。
捎信兒的人走了之後，宋家的人都非常吃驚，“啥？王家寶這個渾小子沒了？”
雖然前兩天趙氏一直罵罵咧咧地說要去找王家算賬，讓大家也都看看王家寶究竟是個什麼混蛋。
可不過是兩三天的時間，人就突然沒了。饒是因為宋成闖禍的是傷心的趙氏乍一聽也覺得心裡不大好受。
畢竟是個活生生的人，還是他們鄉裡鄉親看著長大的孩子，就算自己心裡再怨恨她坑騙了兒子，可現在人家人都沒了，趙氏怨恨的情緒也提不起來了。
“人是怎麼沒的？”宋聲問道。
“聽說是掉進河裡淹死的。城裡都有一家靠賣魚為生的人家，雖然河麵上結了冰，但為了多掙點錢，就去冰麵上把冰鑿開，想著再抓一些魚上來。結果剛到河麵上，就看到冰塊底下有一個人臉。把人家嚇得不輕，撒腿就跑。還是家裡的孩子天真膽大地指著那個人臉說了一聲那裡有個人，這人才去報官的。”
“看那小夥子年紀輕輕的，沒想到卻失足掉進了水裡，這冬天冷得跟啥似的，掉進去還不得被凍死呀？”
捎信兒的人說完之後就走了，宋家的人一時之間都有些消化不來這個消息。
就連宋聲都十分驚訝，王家寶這算是被滅口了嗎？
要不然怎麼可能才發了通緝令，人就死了。怎麼想怎麼可疑。如果真的是背後的人殺人滅口，那說明他們查的方向是對的，再查下去可能就要有重大發現了，不然對方也不至於在這個節骨眼上急於滅口。
原本正在哭哭啼啼的趙氏這會兒驚訝得也哭不出來了，四郎雖然在牢裡關著，但好歹人還在呢。再看看王家寶，人都沒了。
他們家得到了信兒，知道王家寶沒了。王家的王順也得到了消息，不過他們是衙門的人特地過來喊他們去認屍的。
王順夫妻倆聽了之後，整個人都暈厥了過去。他們家明年就要蓋房子了，要蓋十幾間青磚大瓦房，到時候就要家寶娶妻了。
怎麼會發生這樣的事？官府的人是不是認錯了？他們家家寶明明是在外麵做正經的跑船生意，怎麼會突然人就沒了？
“官差大人，您是不是認錯人了？確定是小兒王家寶嗎？”
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就這樣，王順夫妻倆跟著兩個官差去了衙門的停屍房。
現在是冬天，屍體都被凍僵了。停屍房裡麵也沒有屍體腐爛的味道，不過味道也不是那麼好聞罷了。
“就是這個，你們看看是不是你們的兒子王家寶。”
眼前的草席上躺著一個人，上麵蓋了一層白布，被泡得浮腫又蒼白的手從旁邊的白布底下露了出來。
王順的妻子王萍腿抖得都要走不動，勉強撐著身體，蹲下身子，伸出一隻手，顫巍巍地掀起白布的一角，緩緩揭開，底下躺著的人一點一點地出現在他眼前。
熟悉的麵容，刺激著她腦海的記憶，這就是她的好兒子王家寶。
王家夫婦倆失聲痛哭起來，好好一個兒子就這麼沒了，他們是造了什麼孽啊？一輩子在田裡麵乾活，老實本分地，到這個年紀了還要白發人送黑發人。
“大人，我兒子平日裡在家很孝順的，又懂事又乖巧，如今卻平白沒了性命，求大人為我們做主啊！”
王萍直接哭得暈厥了過去，王順也傷心得厲害，看到妻子暈了過去，他哭得更厲害了。
一邊哭一邊大聲道：“求縣太爺為我們做主啊！”
盧鈺自然聽說了這邊的事，王家夫婦剛被叫來沒多久，就有人過去稟報他了。
現在可以確定的是，河裡發現了這具死屍的確是王家寶。至於他是怎麼死的，還得等仵作進一步檢驗才知道。
到底是失足跌落水裡淹死的，還是被有心之人殺人滅口的，等到檢驗過之後自會知曉。
現在王氏夫婦哭著喊著說兒子死得冤枉，直接蹲在衙門不走了，非要讓還他們一個公道。
盧鈺聽說這個王家寶平日裡在家孝順父母，如今突然沒了，王氏夫婦有這等反應也是人之常情。
盧鈺安撫了他們幾句，說是一定會找出殺害他們兒子的真凶，他們這才同意回去。
本來走的時候還想把王家寶的屍身一塊帶回家的，但仵作還沒驗完，但是不允許他們把人帶回去。王氏夫婦最後隻好先回去了。
畢竟官差來過了，現在村子裡的人幾乎都知道王家的大兒子王家寶人沒了。
有的
說他經常在行船的水上發橫財，這是遭了橫禍了，還有的說他這是走路的時候不小心失足跌進去了。
反正說什麼的都有，不過大家也都是回家了之後在家裡麵偷偷說的，誰也不敢當著王家人的麵提這個事。
聽說王家寶的奶奶知道了這個消息之後，直接暈倒了。
天下沒有不透風的牆，現在不僅王家寶死了的消息傳遍了整個村子，就連宋成被抓進了官府大牢裡的事也傳遍了村子。
兩個人都是走水路行船的，現在一個死了，一個正在大牢裡蹲著，大家又開始紛紛猜測，說是水鬼來索命了。
宋家隔壁的王家吃飯的時候也在悄悄摸摸說這件事兒。王嬸子道：“照我說呀，這船上的活就不能乾。你看看這一個兩個說是多麼掙錢的活計，再看看現在他們的下場，這都是報應。”
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王嬸子知道王順一家子這會兒心裡都正難受著，她是不敢往人家傷口上撞的。
但隔壁的宋家她還是敢說幾句的，“你看看老宋家這兩年多神氣啊，走個路都恨不得鼻孔朝天了，誰知道他們是不是發的不義之財？要不這宋成怎麼被抓進去了？官府可不會亂抓人，除非他是真做了什麼見不得人的勾當。”
隔壁的張杏花剛好出來拿東西聽到了她說的話，隔著一個院牆罵道：“有些人整天就知道陰陽怪氣兒，有本事當麵說呀！誰要是真做了見不得人的勾當，就讓老天爺罰天打雷劈！”
王嬸子不敢跟張杏花正麵剛，聽見這話，雖然心裡梗著一根刺，但她忍了忍，還是沒還嘴。
經過之前鬨的那些事兒，家裡的婆婆和丈夫對她已是大不如從前，她現在總算是懂得了收斂。
張杏花本來心裡就窩著氣，這會兒終於有了撒氣的地方，要是王嬸子敢回嘴，她就罵她個狗血淋頭。
可沒想到等了好一會兒，隔壁卻沒聲了。
大概是沒有對比就沒有傷害，有了王家寶的事情，趙氏這兩天總算沒有再哭哭啼啼的了。
他們家四郎還在大牢裡麵蹲著，慘是慘了點，但好歹命還在呀。再看看王家的那個王家寶，跟三郎一樣大的年紀，現在人都沒了。
不得不承認，正是有了這個對比，趙氏的情緒比前幾天好太多了。
不然出去讓人瞅見了，也隻會說人家死了兒子都還沒哭這麼慘，你兒子都還活著呢，哭這麼慘給誰看呢？
又是幾天過去，宋聲一直都在關注著官府的消息。眼瞅著離過年隻剩下六七天了，陸鳴把火鍋鋪子都關了門，打算回家過年了，宋成涉及的這個事兒還沒有什麼結果。
陸鳴把鋪子裡的所有賬都盤點了一下，該給梁又明的分紅，他親自送了過去。
剩下的都是宋聲的，他是鋪子裡的掌櫃，也是宋聲花錢雇的，結算之後他的工錢和業績都是由宋聲這個郎婿來發。
鋪子關了之後，玉哥兒他們也都回
了家。之前得知宋成被抓進大牢之後，在鋪子裡幫忙的宋家人都魂不守舍地為他擔心。
給客人上菜的時候都不專心，還上錯了幾個。好在這些菜都是涮菜，就算是拿錯了也沒關係，再重新換上去就行了。
宋聲和大嫂他們一到家就開始仔細地問這個事兒什麼情況了，得知官府這邊還沒有消息，他們也跟著擔心起來。
大家都覺得，今年這個年算是過不好了。宋成這個年，十有八九要在牢裡麵過了。
一想到這個，全家裡人心裡都一陣難過。
宋老二一開始罵都罵了好幾回，說宋成自不量力，壓根就不適合出去做這種活，還非要逞能，沒有兩把刷子就敢攬活，現在弄成這樣，蹲進了大牢裡，真是活該！
可罵歸罵，到底是自家的孩子。先把人救出來再說，等人回來了，再好好教訓也不遲。
眼瞅著一天又一天過去，還是沒什麼消息。
王順那邊已經開始辦喪事了，官府兩天前把兒子的屍體給他們送了回來。
仵作已經驗完了，說他的確是淹死的。
王家的人雖然不信，但也沒有證據，隻能先把兒子葬了，讓他入土為安。
當然仵作的結果並不隻是單單說他是被淹死的，因為在他的後頸處還發現了一處淺淺的掐痕，他應該是被人捏著後脖頸，按到水裡淹死的。反正不是自然失足窒息而死。
簡而言之，王家寶是被滅口的。
順著這個線索一路向上查，終於在過年前兩天，官府終於查到了在背後操縱這件事的人。
得知官府查出了真相之後，宋聲急急忙忙又進城了一趟，直奔縣令大人府上。
盧鈺親自來見了他，這個時候宋聲過來，他知道他來問什麼的。
盧鈺道：“你給的線索很有用，我飛鴿傳書給家族的人，讓他們提前在梧州那邊部署攔截，果然玩到了兩艘船，在船的船底收獲了運河中心無故消失的官鹽。”
宋聲一聽，這是好事啊！官鹽失而複得，這得是多麼大的一樁功績，有了這件事，盧大人想必明年就能高升了。
“你說的那個王家寶，幾天前就被人滅口了。本官讓人順藤摸瓜查了一下，終於查到了幕後黑手。說起來，這個人好似跟你們家還有幾分淵源。”
“誰？”宋聲很驚訝，跟他們家有淵源，他實在想不到是誰。
“杜明。這個人你認識嗎？”
宋聲一聽說是杜明，心裡更驚訝了。之前跟杜家定親後，他就有聽說杜家大郎是做船上生意的，半年就掙了不少錢回來，整個杜家在村裡也水漲船高。沒想到那個時候開始他就在做這些違背律法的事了。
“我們家曾與他們家結過親，當時定親的是他們家杜家二郎。但因為種種原因，兩家鬨得還挺大的，索性退了婚。這件事附近幾個村兒應該都知曉。”宋聲道。
他說這話的意思，也在有意撇清關係。好在當時退婚的時候撕破了臉，他們家跟杜家撇得乾乾淨淨