“孰功孰過，朕心裡自有分寸，少俠無需自謙。”
任以誠見狀，心想再這麼客套下去，隻怕會沒完沒了，當即決定開門見山。
“皇上貴為一國之君，日理萬機，今日叫草民入宮來，應該不會隻是為了說這些吧？”
皇帝莞爾道：“朕還以為你會一直忍住不問，好！少俠快人快語，那朕也不羅嗦了。”
言罷，他雙掌連拍三下，然後就見一名太監端著一個托盤走進了涼亭中，彎腰垂首，停在了任以誠的麵前。
托盤上放著一個檀木雕成的盒子。
皇帝抬手示意道：“打開看看吧。”
任以誠帶著好奇之色，打開了盒子。
一股似有若無的清香隨之飄出，令他不由心神一震，腦海中冒出了一個不可思議的想法。
莫非……
盒子徹底打開，裡放著的是一株淡黃色，形狀乾枯的植物，赫然正是他苦尋不得的天山雪蓮！
“皇上，這是……什麼意思？”任以誠印證了自己的猜想，心中卻是疑惑更甚。
皇帝淡淡一笑：“什麼意思？還用問麼，朕當然是要把它送給你。”
此言一出，任以誠還未說話，曹正淳就已急不可待的開口了。
“皇上，此事萬萬不可啊。”
任以誠看了看他現在的表情，真可謂是難看至極。
皇帝皺眉道：“曹公公，有何不可？”
曹正淳道：“這天山雪蓮乃皇室重寶，珍貴無比，這天底下除了皇上您，那是誰也沒資格享用的。”
皇帝以一種毋容置疑的語氣緩緩說道：“這東西既是朕的，那朕想怎麼處置就怎麼處置。”
他將目光轉向任以誠，接著說道：“朕聽聞少俠最近一直在尋找此物，所以特地叫你來，將它贈送與你，以報答你當日對母後的救命之恩。”
任以誠道：“當日之事，草民已收到了皇上的重金賞賜。”
皇帝搖頭道：“誒——區區金銀之物，怎及得上母後性命之萬一，非是如此稀世神物，不足以表達朕的謝意。”
他望向曹正淳，幽幽道：“曹公公，你可還有什麼話說？”
曹正淳惶恐道：“微臣不敢，這雪蓮……任少俠受之無愧。”
皇帝拊掌笑道：“曹公公言之有理，任少俠，朕一番心意，你就不要再推辭了。”
“既是如此，那草民就卻之不恭了。”
任以誠斜了一眼旁邊正咬牙切齒，狠狠瞪著自己的曹正淳，泰然自若的收下了雪蓮。
皇帝點了點頭，滿意道：“如此甚好，朕還有公務要忙，改日再與少俠暢談一番。”
說完，他對曹正淳吩咐道：曹公公，替朕送任少俠出宮。”
“微臣遵旨。”
“皇上，草民告退。”
出了禦花園，來到宮門口。
任以誠懷揣著雪蓮盒子，嘴角微微上揚，勾起一抹譏誚的弧度，戲謔道：“曹公公，這回你可失算了，有句老話怎麼說得來著，竹籃打水一場空啊。”
曹正淳強忍著胸中的怒氣，臉上擺出一副若無其事的笑容，道：“公子一路走好，恕不遠送。”
回到東廠。
曹正淳待在書房裡，臉色黑沉如鐵，看著手裡下人剛送來的茶水，然後就聽“啪”的一聲，茶杯被狠狠摔在了地上，四分五裂，茶葉濺了滿地。
“小畜生，氣死老夫了，氣死老夫了……”
鐵爪飛鷹勸道：“督主息怒，此事誰也沒想到，皇上會突然橫插一手，實在讓人無法預料。”
曹正淳眸中閃著冷光，沉思道：“看來皇上這是有些坐不住了……
這姓任的小畜生已經成了咱們的心腹之患，必須要斬草除根，飛鷹，少欽還沒出關嗎？“
鐵爪飛鷹回道：“據負責照顧飲食的下人彙報，大公子還需半個月的時間，方能出關。
大公子已得督主《天罡元氣》八分真傳，此次閉關定可再進一步，到時咱們就再也不用擔心那幾個大內密探了。”
曹正淳點點頭，冷笑道：“就讓那個小畜生再苟活半個月。”
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