阿翁突然提起子韌，令李文簡猝不及防想起許多從前的事。
不愉快的事。
回到雁山居，他站在窗邊，推開雕花窗欞，便是籠絡寒煙的雁山湖。雪後的湖麵鋪著粼粼金光，沒了深冬的飄渺之氣。
他生於斯、長於斯，祖父榮登九寶後他才移居宮中。
如今看著無比熟悉的湖麵，許多他刻意遺忘的回憶莫名被勾起。
夏日裡，他喜歡在湖邊練武、背書，午後在靜安亭撫琴、下棋……
而陪他練武、背書、撫琴、下棋乃是魏湛。
他此生唯一的摯友。
魏湛，魏家三公子，是整座京城最耀眼的將星。
十四歲領兵出戰，年紀輕輕便戰功赫赫，下江南，上北疆，定江山，衛戍邊。
皎皎如高懸九天的明月。
四年前李文簡輔政的第二年，決定對虎視眈眈的戎族出兵。
彼時，這個決定對於剛立國不久的東籬而言，是一個冒進而艱難的決定，朝中上下反對聲一片，幾乎沒人支持他，堪當重任的老將紛紛稱病不朝，意欲給他個下馬威。
而這時，魏湛站了出來，立下軍令狀，接下了北征的帥印。
魏湛既是他的摯友，又是他的良將，臨走前意氣風發他說的最後一句話是——
殿下，戎族不破，魏湛不回。
後來，他驅戎五百裡，自己卻馬革裹屍，再未回來。
子韌從小喜歡舞刀弄槍，但他隻聽父皇和魏湛說過戰場上的風卷塵沙，從未真正上過戰場。
魏湛出征北地那回，他以魏湛十四歲便領軍出戰為由，央求李文簡允他隨魏湛出征。
李文簡允了，卻也因此害了魏湛的性命。
少年將軍鋒芒畢露，遠赴北地不過半年便將戎族驅出東籬境外五百裡，如同喪家之犬逃進烏突草原腹地，大勝而歸。
大軍凱旋途中，在烏思城外駐營，子韌悄悄喬裝進烏思城遊玩。
結果被反撲的戎族散兵捕獲。
戎族知曉他的身份，故意將他吊在大帳外，引誘魏湛前去營救。
魏湛上當了。
與其說他上當，倒不如說他明知是死，仍向死而去。
因，子韌是他親手托付到他手中。
他終究還是去了。
他救回了子韌，自己卻身中數箭，血竭而死。
魏湛葬在北疆。
李文簡封子韌為征北大元帥，讓他守衛北疆。
但他從未有過任何旨意不許他回京。
是他自己不願回。
李文簡自然不是傷春悲秋的人
，隻是如今望著舊時住處，憶起彌足珍貴的少年時光，徒生悵然罷了。
他走到案前，援筆舔墨，不需沉思便落下筆鋒。
——阿翁病重，速歸。
寥寥六字，片刻便落筆。
“飛羽。”他喚道。
名叫飛羽的侍衛走進屋中，李文簡把乾透的信封好交給了他：“速速送去燕雲州。”
看著飛羽揣著書信離開，他合上窗，坐回案前，翻開早上看了一半的手劄。
牧歸進來的時候，看著一豆燈火下李文簡挺直的身影，猶豫片刻走到他麵前稟告。
“殿下，梁先生說那酒裡的藥是玉舌。”
李文簡麵無表情地翻了一頁手中的書：“玉舌乃是禁品。”
玉舌無色無味，藥效極強，它的花蕊可令人神誌全失，狀若野獸。若掌握劑量，可用作房、事怡情之用，藥效甚好。陛下當政後，認為此物過於陰毒，禁養禁售，如何流入大內？
“殿下可還記得蔣晉，屬下當初抄他家時，曾在他院中發現了幾株玉舌。”
蔣晉。
他親手鏟除的一大奸宦。
“他當初私養玉舌，又能自由出入宮闈，想必玉舌是那時候帶進宮的。”牧歸道。
李文簡未曾抬眼，語氣也隨意：“兩個多月了，還未找出下毒之人，你是來這裡跟孤談你的猜想？”
牧歸看了眼李文簡的臉色，補充：“昭蘅姑娘以前在蔣晉府中。”
書頁被仍在桌上，發出輕微細響。
李文簡終於抬起眼，打量著牧歸的模樣。
牧歸慌得不行，卻隻能硬著頭皮說：“浣衣處陳婆子把她送給了蔣晉。”
殿前司蔣晉陰鷙狠毒，雖是宦官，卻色心不死，喜好收集各色美人。
他沒了“慧根”，欲望猶在，可不能如正常男人般宣泄。
他有許多泄欲的法子，那些美人落入他手中，儘數受儘折辱，慘死在他的床榻之上。！