叫諫寧的青年扶著她下了馬車，她抬眸看向日光下耀眼的金色牌匾。轉眸看到一個年輕的少年從門內走出，他身上穿著一襲月白窄袖長袍，俊朗清貴得仿佛廟中神君雕像。
她一時間看得有些出神。
“奶奶！”昭蘅輕快的一聲把她的思緒拉回來。
轉眼間那少年牽著阿蘅走到她麵前。
“老夫人。”李文簡雙手放在胸前，朝著她深深一揖。
薛氏被他這個大禮嚇了一跳，忙托著他的手臂扶他起來：“公子快起來，我、我這怎麼受得起？”
李文簡抬起頭看，看見了薛氏。
獨自撫養兒子長大，老年喪子後又艱難拉扯孫女，歲月的刻刀在她麵上留下了深深的痕跡，滿頭霜白，皺紋深重。
臂彎裡挎著個陳舊的竹籃，裡麵裝著家中沒吃完的乾菜。
此時略帶幾分惶恐地看向自己，眉眼裡卻是十分慈祥柔和。
就是這樣個飽經風霜的老婦人，前世將他的妻子教導得那麼那麼的好。
卻連一天的福也不曾想過，就因他遭受慘絕人寰的意外。
李文簡心底的愧怍如熱泉般翻湧起來，勉強擠出抹笑，卻比哭還難看。
“老夫人遠道而來辛苦了，請進裡麵坐。”
薛氏見著這麼個神君般光彩的少年，出身高貴，卻對自己禮道有加，那眉眼間隱隱有她看不懂的情緒，一時心裡嘀咕。
回到慶園裡，李文簡忙前忙後了一通，仔細安排了園中各項事宜，徐大夫早就在園中候著，略坐了坐就給她診了脈。
薛氏身體不好皆因太過辛苦操勞，得慢慢休養。
李文簡讓他開了療養的方子，吩咐丫鬟熬藥。
“慶園不大，暫時隻有三個人聽差，日後老夫人若是覺得人手不夠，我再派人過來。”李文簡說道。
薛氏聞言大驚，又是園子又是使人服侍，他難道不是請她們來乾活的？
她疑惑地看向昭蘅，昭蘅同樣疑惑地回望著她。
李文簡似是看出了她們的不解，笑著解釋：“阿蘅很聰明，是個好苗子，我想把她留在府上教導。”
薛氏問：“公子要教她什麼？”
“什麼都好。”李文簡蹲在她麵前，問她，“阿蘅想學什麼？”
“學做飯！”昭蘅不假思索。
李文簡眉頭微皺了下，頓了頓，又說：“除此之外呢？”
“種菜！”昭蘅脫口而出，“我還想學種雪豆。”
李文簡低眉斂目，循循善誘：“經國之要，捭闔之道呢？想學嗎？”
昭蘅仰起臉，雙眼無辜，“那是什麼？能吃嗎？”
李文簡一時語塞。
昭蘅見他久久不語，又看了看和她一樣迷茫的奶奶，站在那兒一時之間不知怎麼辦才好。
她早上才答應他要好好乾活，如果學他說的那些東西算活的話，那她應該好好乾。
畢竟這是她的承諾，人不可以言而無信。
片刻後，她聲若蚊呐地說：“書琅哥哥覺得我該學的話，那我就學……”
“我一定會好好學……”
她像是小貓一樣用纖細的指尖蹭了蹭他的掌心，一雙清澈的眼睛認真地看著他。
*
李文簡離去後，昭蘅扶薛氏到床上歇息。
薛氏躺在柔軟舒適的床上，有種做夢的感覺，太不真實了。她以為安氏收留她們是想留她們在府上做工，卻沒想到公子要留阿蘅做徒弟。
她們不僅有了吃的住的，她的阿蘅還可以跟男子一樣識文斷字通大道理。
這樣的好運恐怕在佛前把腦袋磕斷了也求不回來。
可是她也有疑惑，召男子為門客可以入仕，當朝女子不能入仕，安氏教導阿蘅做什麼呢？
昭蘅也懷著這樣的困惑被盈雀帶去了族學。
安氏後生，無論男女都要識文斷字，因此族學中也開設女學。現下女學中有二十來個人，盈雀在最前頭給她搭了桌椅。
她便開始在族學中聽課。
她還未啟蒙，聽那些課實在太難，書本在她跟前攤開，上麵的字就像燈下的飛蛾，一閃一閃地跳到她眼睛底下，看了幾天卻還是一個字都不認識。
讀書真是件頂頂無趣的事情。
她剛到族學中不久，也不認識什麼人，每日呆坐在課堂上，無趣地托著腮看窗外新燕。
好幾次她看著窗外飛來飛去的燕子，都會想到以前在村子裡的日子。
每天去采藥、挖野菜、打獵……忙得不亦樂乎。
到了安氏，盈雀教她要小聲說話，要小步走路，就連吃飯也要小口，細嚼慢咽。
她不是覺得這種生活不好。
現在可以每天吃飽飯、穿得暖、奶奶有錢吃藥，她得到了夢寐以求的一切。
可還是會懷疑從前自由自在的日子。
思緒飛遠了，她用力地擰了擰自己的腿，把思緒拉回來。她痛得悄悄齜了下牙，眼睛裡淚花閃爍。
她提醒自己，要乖乖聽話，答應了書琅哥哥要好好念書，一定要做好。
她暗暗握拳，繼續目不轉睛地盯著書上的字，密密麻麻的飛蛾又朝她眼前飛過來了。
真可怕。
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如此堅持了七八天，這天她到族學，發現大家早早地都到了，就連一向到得最晚的魏晚玉都坐在位置上倒扣著書念念有詞。
“她們在坐什麼？”昭蘅輕聲問盈雀。
盈雀將她的書本和紙筆擺開：“今日老先生要來檢查姑娘們的課業。”
“老先生？”昭蘅眨了眨眼。
盈雀看著她乾乾淨淨的書冊，給她解釋說：“就是公子的阿翁，他為人很嚴厲，尤其是檢查課業時，誰要是通不過是要挨板子的。”
昭蘅臉色變了下。
盈雀安慰她說：“你才入族學沒多久，老先生應該不會抽你檢查才是。”
昭蘅點點頭，默默祈禱不要抽自己。
沒多久，一個清臒的老人走入族學中。昭蘅雙手托腮看著他，他胡須發白，雖板著臉，可眉眼都很柔和。
他進來後，族學中的小姑娘們就自覺地將書收了進去，端端正正地坐著，向他問好。
他簡單地說了幾句，便讓第一排第一個開始背誦這幾天學的文章，每人一句，這個背完坐下，那個又起來。
昭蘅緊張地摳著掌心。
她們背的東西她這幾天聽到過，可她記不住，也不知道是什麼意思。
坐在她旁邊的安清函背完後，她磨磨蹭蹭站了起來，思索了一番，手指都快把裙擺扯壞了，也沒擠出兩個字。
眾位姑娘目光齊齊地射向昭蘅，瞠目結舌，都為她捏了把汗。
坐她身後的魏晚玉踢了腳她的凳子，著急地提醒：“五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣……”
昭蘅皺眉：“什麼？”
魏晚玉嘀咕道：“五畝之宅，樹之以桑……哎呀，你快背，我快忘了下一句是什麼了。”
昭蘅一臉茫然。
安靜柳鐵青著臉，握著戒尺朝她走了過來。
魏晚玉恨鐵不成鋼地抹了把臉，把嘴閉上了。
“你叫什麼？”安靜柳問她。
“昭、昭蘅。”她怯怯地看了他一眼。
安靜柳聲音不鹹不淡，朝她抬了抬眼：“怎麼寫的？”
昭蘅提起筆，卻連筆是怎麼握的都不知道，一時抓一時捏，急得掌心冒汗。
“你連名字都不會寫？”安靜柳難以置信。
昭蘅細聲說：“我才入族學沒幾天。”
安靜柳說：“學名字需要多長時間，心不在求學上，故連自己的名字也不肯用心學。”
昭蘅低垂著頭，沒有做聲。
不遠處的勁風亭內，李文簡正在飲茶，將族學中的一切儘收眼底。
不過離得太遠，聽不到阿翁在說什麼。
那個小姑娘垂頭喪氣地站在阿翁麵前，怯怯地伸出手。兩寸寬的白蠟木戒尺落在她的掌心。
李奕承順著李文簡的目光看過
去，撓了撓頭不解地問：“阿翁罰人有什麼好看的。阿兄，我們去找星延打馬球，好不好？”
“不去。”李文簡捏著骨瓷杯抿了杯茶，眉頭微皺，看到挨了罰的小姑娘悻悻地走出族學，他也放下杯盞起身說：“我還有事，先走了。你自己去玩兒吧。”
昭蘅入族學將近十天，連名字都不會寫，著實把安靜柳氣得不行。若是不會背文章倒也罷了，畢竟她才入學，人的資質不同，不能勉強。可安氏之中，即便是盈雀之類的侍女，也是會書寫認字的，她不問不練，分明沒把念書習字放心上。
安靜柳讓她回去想想清楚。
昭蘅低著頭往回走，她剛挨了打，心情正不好，顯然沒料到前麵會有人，一抬眼看見李文簡，麵上那如霜的失落還未來得及收起，李文簡就笑著朝她招手：“阿蘅，過來。”
昭蘅走上前去站住腳。
李文簡明知故問：“這會兒還在講學，你怎麼出來了？”
昭蘅垂下眼眸，滿臉羞窘。
“書琅哥哥。”片刻後她抬眼認真地看著他，猶豫了下，最終還是忐忑地問出了心中的話，“你還缺打雜丫鬟嗎？我可以給你燒火、做飯、跑腿、打掃屋子。”
“怎麼？”李文簡突然輕笑了一下：“你不喜歡念書嗎？”
“不喜歡。”昭蘅搖頭，想了想，又堅決地搖了下頭，“我討厭念書。”
李文簡頷首：“我小的時候也不喜歡念書，老是因為背不出先生教的文章而挨打。”
“你也會挨打嗎？”
“當然，阿翁有根兩寸寬的戒尺，打人可疼了。”
昭蘅暗搓搓地捏了捏掌心，沒告訴她自己也挨打了。
“那可真慘。”
“是啊，太慘了。”李文簡僅是愣了片刻，便對著她笑了笑，抬手揉亂她額前的發：“所以你不必非逼著自己看書做學問，你想學什麼便學什麼好了。”
就算她不像前世那般勤奮，能快活恣意地活著也不錯。
他跨越千山萬水，穿過時間洪流，不就是為了讓她活得輕鬆些嗎？
他寬大的手撫摸著她的頭頂，溫暖又溫柔。
昭蘅抬起眼睛，一眨不眨地盯著李文簡。他怎麼這麼喜歡笑，笑起來的時候似冰雪消融，矜貴的眉眼好看得不像話。
“我認真過。”昭蘅為自己辯解，“我也想好好學，可我不知道好好學是怎麼樣的。我看了好久，還是不認識那些字。是我太笨了。”
“不是你笨。”李文簡笑笑，“是我不好，沒有告訴你該怎麼去學。我忘了，你現在還是個小孩子。”
昭蘅聽糊塗了。
“阿蘅，你喜歡學做飯就去學做飯，喜歡學種地就學種地。”李文簡盯著她，認真地說：“會識文斷字很好，但是不會也沒什麼不好。”
念書需要一定的契機，強求不得。
昭蘅揚起小臉，眼睛裡亮晶晶的。
“真的嗎？”
李文簡點點頭，心裡暗暗地想，她若要學做飯，是不是該在慶園安頓個小廚房；要是學種地的話，還得給她準備一小塊田。
“真的。”
昭蘅聽說可以不用繼續念書，高興得眼睛都彎了起來，她偏過頭問他：“書琅哥哥，你喜歡吃什麼，我給你種。”
李文簡思忖片刻，回答她說：“土豆燜豆角。”
昭蘅唇角翹了起來：“你喜歡的菜和我喜歡的一樣！”
“是嗎？”少年眉眼舒展，朝她露出一個笑：“我們心有靈犀。”！