他看著站在最中間的顧首輔：“閣老覺得如何？”
顧首輔麵露猶豫，斜眼不遠處虎背熊腰的孫女婿，道：“撫州匪占據地勢，易守難攻，更適合派擅謀之人智取，李耀恐怕難以勝任。”
李耀不愛聽了，粗聲質問道：“您老的意思，我就是個蠢的？”
顧首輔的猶豫之色變成鄙夷嫌棄：“我的意思是你不擅長謀略，你非要說自己蠢，與我何乾？”
李耀聲音更大了，人也朝顧首輔走了兩步：“我都還沒去，您怎麼知道我不擅長謀略？難不成您老什麼時候學了未卜先知的本事？”
曹太後皺眉道：“李耀，皇上麵前，不得對首輔無禮。”
李耀這才冷哼一聲，停下腳步。
乾興帝忽然發現，李、顧兩家雖然聯姻了，但這關係也並不和睦，甚至以顧首輔對李耀的態度，李耀回去後極有可能冷落妻子，將怨氣發泄在顧首輔的孫女身上。
而且，李耀不擅長謀略才好，他就是要李耀去撫州吃敗仗，堂堂寧國公府的世子連山匪都拿不下，臉麵儘失比罷官的下場更慘。
於是，乾興帝反駁了顧首輔，認為李耀堪當此任。
顧首輔苦勸無果，隻好同意了。
解決了此事，內閣還有其他事情要稟報，曹勳、李耀先行告退。
乾興帝掃了兩人的背影一眼，他剛剛特意點明是大舅舅舉薦的李耀剿匪，李耀不想離京的話要怨怪大舅舅一層，將來剿匪失敗被人嘲笑奚落，則又要怨恨大舅舅一次，如此一來，大舅舅與寧國公府的姻親關係也會浮於表麵。
不過，大舅舅都能幫著他打壓李家，可見心裡也沒有太把美人舅母當回事，歸根結底，大舅舅都三十出頭了，早過了被美人迷惑的年紀，不像小舅舅，到現在還惦記著美人舅母。
可惜他走不開，不然真想跟出去看看李耀會如何對待曹勳。
乾清宮外，李耀剛走遠一點，便一掌重重拍在曹勳肩頭，板著臉問：“你調我離京，究竟是什麼意思？”
是要跟小皇帝一條心打壓他，還是單純賞識他，故而將剿匪的差事給他？
後者無所謂，要是前者，李耀就要擔心這個奸臣妹婿會如何對待妹妹了。
曹勳挪開他的手掌，麵無表情道：“為臣者聽旨辦事，你隻管去剿匪，不必想太多。”
說完，曹勳往出宮的方向走了，李耀還要去禦前衛交接，與他並不同路。
但曹勳這態度把李耀氣了夠嗆，難免拔高嗓門罵了幾句。
附近的宮人見了，心裡都有了數。
乾興帝很快就知道了這一幕，幸災樂禍地笑了。
曹太後更關心兒子會把禦前侍衛指揮的位子給誰，母親扶植潘家雖然有私心，可換成自家親戚保護兒子，確實比交給外人放心。兒子這麼小，外地諸藩王虎視眈眈，保不準就有誰會派人前來刺殺，到時候什麼人都可能被賄賂收買，隻有跟著他們母子受惠的自家親戚才會忠心耿耿絕不叛變。
“李耀走了，正好讓你表舅頂替他的位置，皇上覺得如何？”
曹太後笑著問，順便給兒子分析了一遍厲害。
乾興帝冷笑：“他是不會背叛，但刺客真來了，他肯定是第一個死掉的，根本保護不了我。”
這時，錦衣衛的沈闊來複命了。
乾興帝讓他當著母後的麵說。
原來東城兵馬司確實抓到了那個犯下三條人命的逃犯，隻是親手緝拿逃犯的另有其人，姓楊名棟，潘茂才仗勢欺人搶了楊棟的功勞而已。東城兵馬司指揮又是他的親爹，幫忙掩飾，楊棟人微言輕不敢與父子倆對著乾，這事便沒有鬨出多大風波，隻限於幾個人知道，錦衣衛出手一查就查明白了。
曹太後因母族人失了麵子，臉色很不好看。
乾興帝：“叫楊棟進宮，讓他跟禦前侍衛副指揮切磋，誰贏了誰就是新的指揮。”
身邊的太監宮女陪他玩樂，不需要太大出息，侍衛們還是要挑有真本事的才行。
為了讓母後心服口服，乾興帝也把潘茂才叫了進來，可憐的潘茂才昨天才挨了一拳，今日又被掃了一腿，連丟兩回人，更慘的是還弄丟了他正七品的官銜，要從普通小卒做起。
其實五城兵馬司的小卒也都是精挑細選的精銳，不然如何負責京城治安，讓潘茂才正經去參選都未必選的上，可見乾興帝還是給這位表舅開了一點後門。
潘茂才在兵馬司作威作福慣了，無法接受這種落差，他不敢怨恨曹太後乾興帝，回家後就把自己母親忠勤伯夫人怨了一頓，順便也偷偷罵了幫了倒忙的姑母潘氏：“她不攙和我還好好地做著副指揮，她一攙和什麼都沒了！”
忠勤伯夫人不知道為什麼會變成這樣，跑來定國公府跟潘氏打聽，順便訴苦。
潘氏敏銳地抓住了一件事，昨日外孫叫侄子進宮比武時，曹勳也在場！
她咬牙切齒：“肯定是他，故意壞咱們的好事！”
忠勤伯夫人也猜到了，慫恿道：“哪能讓他得了聖心，明明紹哥兒才是皇上的親舅舅。”
潘氏冷笑：“放心吧，紹哥兒就是太君子了，我會提醒他的。”