鎮目町的午後一如既往地平靜祥和。
HOMRA酒吧,草薙出雲仔仔細細地擦淨最後一個玻璃杯上的水漬，將它放在櫃子上擺好，然後看著整整齊齊排成一排的寶貝杯子們滿意地點了點頭。
木門上的迎客鈴響了一聲,他麵帶微笑地轉過身對著推門而入的客人點了點頭。
“歡迎光臨。”
來的是一位酒吧的熟客。
“咦，今天也是小老板你看店嗎？”他在吧台邊坐下，“一杯龍舌蘭日出。”
草薙出雲優雅地躬身說了一句‘請稍後’,熟練地從身後的酒架上取下所需的基酒和飲品,行雲流水地一陣操作之後,一杯橙金色的雞尾酒被穩穩地推到了客人的麵前。
完美地結束調酒之後,他才開始順著客人剛才的話題閒聊道：“是啊,叔叔月初去歐洲旅遊了，這陣子隻能辛苦大家陪我練手了。”
“小老板真會開玩笑。”客人放下杯子,品味了一下口中的味道，稱讚道：“你這個手藝完全可以出師了,估計要不了多久就能真正接手這家店了,到時候如果有重新裝修的需求可以直接聯係我,一定給你一個滿意的折扣。”
客人是本地一家知名裝修公司的經理。
雖然並沒有改變HOMRA任何一處的想法,但草薙出雲還是笑眯眯地表達了下感謝。
老式留聲機中傳出不知名歌手低啞的哼唱，午後金色的殘陽透過玻璃將酒吧內染上一層讓人平靜的暖色,年輕俊秀的調酒師輕輕擦拭著厚重的紅木吧台,就是這樣不同於其他酒吧的氛圍為HOMRA留下了不少熟客。
今天的這位客人也是一樣,他半眯著眼睛,斜倚在吧台邊緣，單手拿起酒杯湊近嘴邊——
“轟——！！”
客人被猛地嚇了一個激靈,“什麼聲音？！”
草薙出雲的麵部肌肉不明顯地抽動了幾下，笑著安撫道：“沒什麼，隔壁最近在裝修,因為挨得近所有偶爾會有聲音傳過來。”
“啊，原來是這樣啊。”客人下意識地坐了回去，隨後就反應了過來：“不對，剛才的聲音明顯不太對勁吧！哪個施工隊承包的，這麼大動靜不會是把承重牆炸了吧？！不行，我得去看看！”
草薙出雲趕緊把人攔了下來。
“您放心吧，那家店的店長我認識，剛才的響動也不是第一次出現了，應該是小孩子在打鬨，不會出問題的。”
他的話音剛落，一個渾身狼狽的身影就從門外急匆匆地闖了進來。
“草薙哥！快！借用一下冰箱！”
十束多多良頂著一張被熏得黑漆漆的臉，身上的圍裙幾乎被五顏六色的食用色素蹭成了一塊破布。他兩隻手捧著一個紅彤彤的疑似小蛋糕的東西迅速打開吧台旁邊的冰箱塞進去，隨後整個人像是完成了什麼艱巨的任務一般猛地鬆了口氣。
“太好了，趕上了。”
他摸了把額頭上的汗，手上殘留的紅色
奶油在臉上拉出了一道長長的痕跡。
草薙出雲壓下彈動的青筋，跟客人告了聲歉，微笑著伸手掐住了十束多多良的肩膀。
“十束，可以告訴我你們究竟在搞些什麼嗎？”
十束多多良抖了一下，顫顫巍巍地回過頭：“草薙哥？啊！我剛才在給孩子們上手工課，結果貓醬和久作打起來把烤箱炸了，冰箱也破了個洞，我怕安娜好不容易做的冰淇淩蛋糕化掉，就想著借用一下HOMRA的冰箱，草薙哥你不會介意的吧？”
聽到是為了搶救安娜的蛋糕，草薙出雲的臉色好了一點。
“可以，暫時先放在我這裡吧。”他實在忍受不了十束多多良慘不忍睹的臉，扯過一條毛巾扔到他的身上，“自己擦擦。那三個孩子隻有你一個人管著嗎？”
“沒，納撒尼爾先生也在，他上午的文化課結束之後又緊接著來幫我了，不過他好像不太擅長手工，我剛才出來的時候拜托他幫忙短暫照看一下。”
十束多多良話音剛落，隔壁就傳來了一聲毫不遜於剛才的巨響。
草薙出雲下意識順著窗戶望向隔壁，解除束縛的十束多多良立刻趁機一溜煙跑出了HOMRA。
“——好像又出什麼狀況了草薙哥我先走了！！”
草薙出雲忍不住扶額歎了口氣。
客人坐在一旁看了一出熱鬨，不禁好奇道：“剛才那孩子不是這裡的店員嗎，他也在隔壁打工？不過我記得隔壁好像是一家書店吧，難道是那家店長專門聘請他去照顧孩子的？”
能把烤箱和冰箱都破壞掉的熊孩子，這樣好像也確實算不上小題大做。
“算是吧。”草薙出雲道。
他也想不出什麼更好的解釋來給不知情的外人形容一下亞曆山大書店的複雜情況。
事實上，他也算是不知情外人中的一個。
十束因為店員的身份進入得更深，但在那三個孩子抵達裝修完成的亞曆山大書店的那幾天，他也險些被辭退，後來還是憑借著高超的應對孩子們的能力才留了下來。
第一次聽到隔壁傳來的‘噪音’時，草薙出雲的反應沒比今天這位客人強多少，驚慌失措地衝到亞曆山大書店之後，莉亞用了他跟客人解釋時同樣的說辭，一臉尷尬地說剛才的聲音是幾個小孩子在打鬨，不小心撞到了東西。
在她的身後，三個年紀不同的孩子麵對著牆排排站著默默反省。
最大的十三歲，最小的隻有五歲。
這也是草薙出雲攔下客人的原因——如果讓他看到‘打架小孩子’的真麵目，必然不會相信那樣恐怖的動靜會是這三個小不點搞出來的。
但草薙出雲卻十分平靜地接受了下來，還有心情跟偷偷回頭看他的安娜笑著招了招手。
十束多多良晚上下班回到HOMRA跟他們閒聊的時候，偶爾也會一不小心說漏嘴，比如叫久作的少年有一個很奇異的玩偶、雅日總是變成貓上躥下跳、安娜似乎看不到除了紅色以外的其他顏色……
亞曆山大有很多秘密。
草薙出雲打開冰箱，將那個紅到辣眼睛的小蛋糕單獨放到了一個隔層○來[]看最新章節完整章節，防止在取東西的時候不小心碰到。他想了想，又從庫房裡拿出一瓶橙汁和草莓牛奶一起放到了冰箱裡。
等晚上關店之後莉亞應該又要來道歉了，雖然草薙出雲說過好幾次不用這麼見外，但她還是會在自覺影響到HOMRA之後堅持這麼做。
銀發牧師不喝酒，一般會留在亞曆山大看店，三個孩子裡隻有安娜會每次都過來，也最安靜，一般都是默默坐在莉亞和尊的中間喝果汁。
粉色頭發昵稱是貓的小雅日就活潑許多，喜歡東摸摸西碰碰，不過也很會看人眼色，在某一次差點打碎酒瓶之後被草薙出雲看了一眼，她就立刻安分守己，連著好多天都沒再踏進過HOMRA的大門。
而夢野久作……想起他的眼神時，草薙出雲就忍不住皺眉。
他一開始也是每次都來，然後一直黏著在莉亞的身邊，不停地纏著草薙出雲打聽他和莉亞是怎麼認識的和他們之間的關係，被莉亞敲了下額頭之後又會安分下來。幾次之後，他似乎意識到了HOMRA裡的人都沒什麼可挖掘的東西，就不再過來了。
總之，都是個性十分鮮明的孩子。
唯一的共同點大概就是，他們都非常喜歡莉亞。
草薙出雲忍不住笑了一下。
也是，隻要接觸過，誰會不喜歡那孩子呢？
……
然而在這個世界上，從沒真正了解過聖女的人還是占大多數。
當聖女前還有著大教堂的前綴時，外界對她的判斷多和灰之氏族聯係到一起，作為灰之王集團中的核心人物，投注在她身上的關注很多，但還沒有超過一定的界限。
但在聖女離開灰之氏族的領地，進入東京後，她和咒術體係之間的交集變深，而這時候一直觀望著的人才發現，這個少女已經不知不覺站在了呈三角狀的三大體係中央，成為了他們聯係的紐帶，平息了數次動蕩，讓原本因為黃金之王顯出頹勢後有些微改變的世界特殊能力者組織之間的形勢都重新穩定了下來。
而這次，更是傳出了她似乎要自立門戶的消息，這下所有人都坐不住了。
任誰都知道聖女的珍貴，她受到的保護也相當嚴密，外界能調查的僅有表麵上的一點信息。
比如她的金發藍眸和驚人的美貌，以及四處救人的仁慈善良。
這樣的一個人，必定擁有驚人的人格魅力與號召力，目前這個世界上還沒有一個彙聚了三方體係的組織出現，而一旦傳聞中說的聖女勢力不是空穴來風，那必定會是一個相當棘手的對象。
‘你的任務是調查聖女勢力目前明麵上的據點——亞曆山大書店，評估裡麵所有人的戰力和對聖女的忠誠度，謹記不要打草驚蛇。’
客人，也可以稱他為某個勢力埋在這個國家的暗線，和草薙出雲又接著隔壁的話題聊了幾句之後，他咽下杯中最後一口酒，十分自然地表現出對
書店的好奇，提出接下來要去隔壁逛一逛。
草薙出雲確實是一個謹慎又敏銳的人，但作為一個普普通通的大學生兼職酒吧老板，他還無法看透一個間諜的偽裝，於是絲毫沒有察覺到什麼異常，和客人笑著告了彆。
客人夾著公文包，表情自然地越過書店門口的兩個石頭雕塑，邁進了敞開的店門。
“歡迎光臨。”
站在櫃台後的銀發店員衣著整潔，就是發尾有些可疑的燒焦。
納撒尼爾·霍桑，前組合成員，異能力「紅字」，危險等級A級。
客人不動聲色地笑著對他點了點頭，然後開始慢悠悠地在店裡閒逛了起來，實則是在用眼睛默數著店裡的防禦工事。
越數他就越是心驚肉跳，暗自慶幸他有HOMRA常客這個身份做煙霧彈，所以選擇了白天光明正大地前來探查，要是選擇夜間潛入，雖然不至於在這些機器下翻車，但暴露是肯定的。
客人不知不覺走到了一排書架的儘頭，確認了牆角一個隱藏攝像頭，轉身的時候卻被嚇了一跳。
一個年幼的銀發女孩不知何時悄無聲息地站在了他的身後，此刻正麵無表情地透過紅色玻璃珠看著他。
櫛名安娜，五歲，能力未知。
客人咽了下口水，故作不悅道：“你是店裡的孩子嗎？家長沒告訴過你不要一聲不吭地嚇人嗎？”
“抱歉抱歉！這孩子不是有意的，我替她向您道歉。”