沈潭年紀大些，已經十五，平日都在宗學裡上課，學習四書五經。但聽他的意思，宗學裡的老師平時照本宣科，學的東西也就那樣。
沈知瀾發愁，等他進了宗學讀書，不會也是這樣吧？那能學到什麼東西？
他正想著，院子的大門口突然傳來高昂的呼聲：“梁長史到！”
話音剛落，登時在人群裡炸開了鍋，眾人都在驚呼著：“梁長史到了？”
“他怎麼有空來？”
擁擠的人群裡硬是開辟出一條小路，讓梁長史能夠通過。
梁長史走到今日宴席的主人沈紋麵前，行了個半禮，還沒等他動作，沈紋已經眼疾手快的扶住了，“梁長史肯來這一趟，真是蓬蓽生輝啊。”
梁長史麵上帶著柔和的笑：“您真是說笑了，在下不過是一屆屬官，哪算什麼？隻能替王爺跑跑腿，傳傳口信而已。”
他回身從仆人手裡拿過蓋了紅布的托盤，親熱說：“王爺事務繁忙，無瑕顧忌宗族兄弟間的宴席，隻能派我過來，略贈薄禮，還望不要見怪啊。”
“哪裡哪裡，王爺為了咱們茂州的平安夙興夜寐，怎麼好為了小二的生辰而耽誤王爺的時間呢？”沈紋嘴上說著客氣話，實際一扶托盤，就猜到這是什麼。
銀子，沉甸甸的銀子！
沈紋笑的嘴咧到後腦，一連聲請梁長史上座，梁長史再三謙讓，坐在主位的下首，跟其他人談笑風生。
沈知瀾看到這裡，不免有些佩服，這位梁長史是個能屈能伸的人才啊。
在藩王的府邸裡，為了維護地位和處理各種宗藩事務的需要，設了長史一職，領正五品的俸祿，等同於王府的大管家，可比他們這些八竿子打不著的宗親，尊貴體麵的多。
即使是知府大人，也不敢輕易怠慢這位。
但梁長史平時依舊是不亢不卑，笑麵迎人，所以人緣頗好。
主位上熱鬨非常，而看完這場戲的沈知瀾咂舌：“乖乖，我總算是懂了為什麼紋堂叔愛請客了。”
親戚不能丟了麵子，送的禮物自然要多，如果再碰上茂王心情好，那肯定少不了一份薄禮。
對茂王說是薄禮，對他們來說就是厚禮啊！剛才那麼一瞄，沈知瀾能夠斷定，至少也有二十兩紋銀！
真是思路超脫，生財有道。
參加了一場宴會，還順帶看了一場戲。沈知瀾想要賺錢的心思，更急切了。
隻有銀錢握在手裡，才會有體麵可言。
大概是知道他的急切，後院的杏子終於熟了，沈知瀾跟姐姐狗狗祟祟的摘了兩筐杏子，一稱正好十斤。
先用清水洗淨，洗掉杏蒂，剖開杏核，果肉放在一邊備用。
沈知汝正準備把杏核扔掉，沈知瀾連忙攔住：“彆扔，這東西可以做杏仁茶，還是一位藥呢。”
“那就留著，炒著吃也行。”沈知汝就把杏仁留下，另外曬乾。
做杏脯其實也不難，先用白糖醃漬三個小時，等出水，再中火煮十分鐘，加入其餘的調味料。十分鐘後，帶湯汁浸泡過夜。等到第二天，再把入味的杏肉撈出，晾曬，就是美味的杏脯了。
現在天氣又熱，頂多三天，這些杏脯就能曬乾。
他們兩把炮製好的杏肉撈出，再悄咪咪的放到房頂上，準備三天後見分曉。
沈知汝撈了一塊濕漉漉的杏肉，一嘗，眼睛登時一亮。
味道超好！
杏子的果酸跟糖的甜蜜融合的剛剛好，帶了一點鹹香，又帶了一點辣。這三種味道糅合的恰如其分，層次分明。
沈知汝就著湯汁塞了一塊到弟弟嘴裡，沈知瀾嘗了嘗，“唔，糖稍微多了一點點。”
中國人對甜品的最高讚譽就是甜而不膩，清甜！
“會甜嗎？我嘗著剛剛好。”
“下次少放點糖。”
等把全部的果肉都放到屋頂，沈知汝叉腰，“好了！完工，接下來就看老天爺給不給麵子了！”
他們已經很努力啦！
*
沈齊這些日子在外頭奔波，想要找到合適的禮物，卻每每空手而歸，稍微有點泄氣，加上天氣炎熱，也就在家歇了幾日。
杜珍娘靠在塌上，正在算最近家裡開銷。
沈齊飲了一杯涼茶後，沒看到孩子們的身影，納悶道：“人呢？跑到哪兒野去了？”
杜珍娘嗔道：“什麼野不野的，兩孩子在廚房和後院呢，不知道搗鼓什麼，我問了幾次都不說，汝兒神神秘秘的，隻說要給
我買新的首飾。這孩子，我的首飾還不夠多嗎？”
沈齊嘀咕著：“怎麼不說給我買啊？我也缺呢。”
“你還跟孩子置氣啊？”杜珍娘笑他，“他們頂多能堅持幾天，最後還不是要說？”
“就先等等唄。”