遲蓮謹慎地道：“臣不敢妄言，現在猜它的目的還為時過早。當務之急是先找到它的藏身之所，免得再生事端。”
沒過多久，東宮先來報信；又過了一盞茶的工夫，派出去的內侍回來複旨，果然康王府與寧王府也都上報今夜遇妖。太子倒還鎮定，康、寧二王都被嚇病了，府中眾人正在著急忙慌地請禦醫調治。
乾聖帝歎了口氣，命人去太醫院請太醫，又對葉金檀道：“葉國師，你去禁軍那裡幫忙，有什麼手段都使出來，加強宮中布防，不要生亂。”
葉金檀躬身：“謹遵聖諭。”
“大國師。”
“臣在。”
乾聖帝道：“此案全權交由
你處置，務必儘早將妖物緝捕歸案。”
“臣領旨。”遲蓮道，“臣還有個不請之情，懇請陛下允準。”
乾聖帝道：“說來聽聽。”
遲蓮道：“事涉宗室，外臣問案或有不便，唯恐冒犯貴人，還請陛下派端王殿下坐鎮指揮，許以臨機專斷之權。”
乾聖帝還沒委任過端王什麼正經差事，聽了遲蓮的話，想了一想，覺得他也算是最合適人選，畢竟是個修仙的，可惜是空有身份，想來鎮不住那些勢大的宗室，遂道：“依你。尚恒，替朕擬一道手諭，著端王主持此案，國師為副使，紫霄院與南衙金吾衛聽其調遣，可便宜行事。”
國師思慮周全，天子金口玉言，惟明被這兩人安排的明明白白，根本沒有反駁的機會，隻好道：“兒臣遵旨。”
二人退出殿外，料峭夜風當頭撲來，十分提神醒腦。遲蓮看了看天色，絲毫沒有把人拉下水的自覺，毫無悔愧之意：“臣送王爺回府。”
惟明今夜被他搬來搬去當吉祥物，領了個莫名其妙的麻煩差事，脾氣居然還很穩定，平和地道：“正好，本王有幾句話想問你。”
尚恒派了個小內侍給他們提燈，兩人沿著長長的宮道往外麵走去。
“本王初見國師便覺得麵善，那日千秋宴上，更蒙國師幾度出手相護。”惟明側首看向他，“本王想請教大國師，你我之間，究竟有什麼淵源？”
遲蓮神色未改，恍若未聞，恭謹而虛假地道：“殿下折煞臣了，您直呼臣名字就好。”
惟明冷笑道：“國師大人才是折煞本王。你這樣的人物，連聖上都要敬你三分，本王何德何能，怎麼敢在國師麵前拿喬。”
如果說宮宴回護、私贈玉佩都是他自作多情，那麼今晚扔著宮裡的皇帝不管也要先到王府、不打招呼就隨便上手，惟明要是個黃花大閨女，這會兒就應該跟他商量何時下聘禮了。
遲蓮的私心都已經到了懶得掩飾的程度，但惟明不可能裝作無知無覺的樣子享受他的優待，他十幾年沒走過這種大運，遇見天上掉餡餅不是先想怎麼吃，而是先想自己配不配，免得不小心被餡餅砸死。
遲蓮立刻正色道：“臣對殿下絕無半點挾恩圖報的意思，更不敢輕慢殿下，隻是有諸般顧慮在前，怕說出來惹殿下不快，故而不敢妄言。”
惟明被他那些繁文縟節煩得特彆想給他一下：“彆扯那些有的沒的，快說。”
遲蓮眉骨高眼窩深，眸光粼粼像水麵漣漪，因此看人時有種格外深情的錯覺，好像對方說什麼都會被他鄭重地收進心裡，躊躇片刻，他仿佛是思量再三，才慎之又慎地道：“臣與殿下，確有些夙緣。”
“什麼夙緣？”
遲蓮垂眼，恭順地道：“前世殿下待臣恩重如山，正因如此，臣自當儘心維護殿下。”
惟明一聽就氣笑了，微妙地被“前世”戳中肺管子，不無譏嘲地道：“大國師，前世事前世畢，非要攀扯到今生，就差點意思了吧。”
遲蓮微微抬起眼皮，自下而上地望著他，把“你看吧我就說了你肯定不信”掛在了眉梢，但神色極其誠懇，口中還在歉然苦笑：“殿下教訓的是，臣失言了。”
“誰教訓你了？”惟明就看不得他那個樣子，忍著一肚子酸水，變成了一個啞火炮仗，“再說你在我麵前造次得還少嗎？嘴上說的可憐巴巴的，剛才拉我下水的時候怎麼沒想起我是你的前世恩人呢？”
他久在京外遠離朝廷，但還不至於連一點話外音都聽不出來。他一個跟誰都不熟的王爺，憑什麼去查人家宗室、領著紫霄院的人馬辦案？無非是皇帝看出了這妖怪可能瞄上了皇室血脈，但天潢貴胄們個個尊貴，怎麼敢讓他們以身犯險，隻有爹不疼娘不愛的端王最適合推出來當誘餌罷了。
滿麵黯然神色一掃而空，遲蓮像是早就預料到惟明會縱容他似的，彎起了昳麗眉目：“殿下放心，臣彆的本事沒有，保護殿下周全還是做得到的。”
“你到底是圖什麼？”惟明簡直不懂他，“費這麼大勁，就為了給自己找個祖宗供起來？”
遲蓮凝望著他的臉，冰涼的手指微微蜷起，似乎是很想觸碰麵前的人，但最後隻是扛著千鈞重的克製，在夜風裡輕描淡寫地“嗯”了一聲。
“是為了安我的心。”！