說完，他將奏折與文書一道丟到了案上，那意思再明顯不過。
衛瑾瑜平靜迎上對方幽冷視線，片刻後，道：“下官遵命。”
便走上前，將奏折和文書一道收起，視線不經意間，再次掃到擱在案上的那隻青玉筆，衛瑾瑜漠然收回視線，轉身離開了值房。
韓蒔芳雙目仍直直望著門口。
侍立在一旁的楊瑞看出他隱忍著怒火，小心翼翼開口，道：“閣老明知陛下正因定淵王世子不遵聖旨繼續西進的事龍顏大怒，這等時候讓三公子過去，不是往陛下槍口上撞麼？閣老既想將三公子收入麾下，何不徐徐圖之。顧淩洲態度冷淡如此，這三公子總有心灰意冷的一天。”
韓蒔芳深吸一口氣，努力將怒意平複下去。
道：“本輔就是要讓他知道，沒有本輔庇護，他便是爬上了鳳閣行走的位置，也要吃儘苦頭。”
“西京戰事不明，謝琅若敗，一切都好說，謝琅若是僥幸獲勝，無論本輔還是陛下，都將麵臨前所未有的嚴峻形勢。衛憫看著隱居幕後，對朝事不聞不問，可你不覺得，最近京中諸世家有些安靜得太過分了麼。本輔太了解衛憫了，他辛苦經營了這麼久，才將衛氏推上上京第一世家的位置，絕不可能甘心當一個閒雲野鶴的家主，他一定是在等，等一個時機，一個東山再起的機會。眼下，他一定正坐在暗處觀望，等著坐收漁利。留給本輔籌謀的時間不多了，瑾瑜這樣的性子，本輔沒有耐心再同他慢慢耗。而且，他太聰明了，不放在身邊，本輔總是不放心。”
韓蒔芳揉了揉額，道：“你去太儀殿盯著，有消息第一時間稟報本輔。”
楊瑞應是，退了下去。
曹德海手握拂塵，從太儀殿裡出來，看到站在殿外的緋袍少年，賠笑道：“三公子來得實在不巧，陛下昨日夜裡受了些風寒，舊疾複發，眼下剛服下藥，已然睡下了，要不，公子先回去，換個時間再過來。”
衛瑾瑜道：“規矩不可廢，瑾瑜奉命出巡，必須當麵向陛下述職，才算完成任務。陛下既在休息，瑾瑜在外麵等著便是。”
說完，直接在殿外空地上撩袍跪了下去。
曹德海：“三公子這是何必呢。”
衛瑾瑜向著殿門恭謹道：“陛下身體不適，瑾瑜身為晚輩，原本也應在一旁侍疾，沒有及時體察聖上病情，是瑾瑜之過。”
曹德海揚了下拂塵，道：“既然是三公子一片孝心，那奴才也不好說什麼了。”
又對著站在周圍的幾個內侍訓斥：“都離遠些，莫擋著日頭。”
內侍唯唯稱是，退到兩邊，看著那手呈奏折、恭敬而跪的少年，隻匆匆瞥了眼，便都低下頭，盯著地麵。
曹德海徑直回殿去了。
殿內，天盛帝一身明黃龍袞，盤膝坐在蒲團上，雙目微闔，麵前照舊是一尊吐著香煙的紫金熏爐。
“陛下。”
曹德海弓著身，躡手躡腳進來。
覷著繚繞煙霧中皇帝晦暗不明的臉色，小心翼翼稟：“三公子在外麵跪著呢。”
皇帝唇角控製不住用力向下緊繃了下，睜開眼，目光幽沉冷厲，比麵色還要晦暗幾分。
曹德海常年侍奉君側，看出皇帝這下是動了真怒，也不敢說話。
“這朝中，文武百官，一個個的，都不把朕當人看呐。朕在他們眼裡，和珍禽園裡的猴子，恐怕沒有區彆。”
曹德海腦筋急轉，噗通跪了下去。
顫聲道：“陛下乃天子，九五至尊，何等尊貴，陛下如此說，老奴無地自容。”
“而且，朝中也有忠於陛下的忠臣良將，比如韓閣老與顧閣老，都對陛下忠心耿耿啊。”
“忠心耿耿。”皇帝咀嚼著這四個字，眼底多了些變幻莫測的神色。
“他們不是忠於朕，是忠於權力，忠於他們心中的倫理綱常。但顧淩洲到底不一樣些。所以，朕必須讓他們知道，朕不傻，也不是昏君，忠與不忠，朕心中，自有一杆秤。他們誰也彆想愚弄朕。”
“但對於不忠不孝之人，朕一定嚴懲不貸。”
“讓他跪著，誰也不許管。”
皇帝忽然寒聲道。
這最後一句，自然指的是還跪在外麵的三公子，曹德海喏喏應是，不敢再多說一字。
消息很快傳到清寧殿中。
穗禾立在下首，憂心忡忡同太後道：“陛下因為定淵王世子公然違抗聖旨、繼續西進一事龍顏大怒，眼下恐怕是遷怒到了三公子身上。三公子身子骨一向弱，這樣一直跪著，如何受得了，太後該想想辦法才是。”
太後眉間一叢皺紋，目光深遠望著殿外。
穗禾問：“太後可要去太儀殿見見陛下？”
太後卻搖頭。
“哀家不能去。”
穗禾一愣。
太後冷笑：“這些年，哀家身處後宮，幾乎與前朝隔絕，前麵的消息，幾時這麼快傳到過哀家耳朵裡。皇帝若不想讓哀家知道此事，有的是法子，可他偏偏就要讓哀家知道，還要哀家第一時間知道。這麼多年了，他鬥倒了衛氏，震懾了世家，羽翼已豐，這是終於要同哀家宣戰了。”
“當年，他用明睿拿捏哀家，如今，他又用平宣折磨哀家。”
“他就是要讓哀家不舒服，折磨哀家，哀家得知趣，得忍受，得打碎牙齒和血吞，吞到肚子裡，才能讓他消掉這口氣，才能讓平宣少受些苦。”
說到最後，太後手掌顫抖，蒼老渾濁的眼睛漸漸泛出刻骨的紅。
“太後。”
穗禾眼睛跟著一紅。
太後一擺手，恢複慣常容色，道：“皇帝舊疾複發，你親自去熬一碗驅寒的藥湯，給皇帝送去，就說是哀家的心意。”
穗禾點頭應是。
衛瑾瑜在太儀殿外一直跪到天黑，皇帝都沒有召見的意思，思緒飄飛之際，身後忽傳來腳步聲。
雖然是幾道腳步聲一道響起，但衛瑾瑜立刻辨出了最熟悉的一道，抬頭，果見顧淩洲一身紫袍，在韓蒔芳、楊清和幾名重臣的陪同下走了過來。
衛瑾瑜恭敬行一禮：“下官拜見閣老。”
與此同時，曹德海也從殿內走了出來，至顧淩洲和韓蒔芳麵前恭敬行一禮，笑道：“兩位閣老快請進，陛下剛起來，聽聞兩位閣老過來，藥都沒顧上喝，就讓奴才親自來請。”！