“養著玩兒而已。”
“紅奴，過來。”
謝琅叫了聲，猞猁立刻乖順回到他身邊。
蕭楚桓背負著一個賢王名號，和不少人打過交道，但唯獨沒挨過北郡謝氏的邊兒，一則謝氏手握兵權，他若公然結交，容易引起聖上忌憚，二則，這位北郡小侯爺的名聲，實在太惡劣了，他摸不準對方喜好，有些懼怕和對方打交道。
譬如這隻紫色猞猁，就讓蕭楚桓在對方身上看到了一股接近殘忍凶悍的原始野性來。
世家子弟，豢養些珍稀獸類也是常見的，但大都是以賞玩為目的，誰會豢養這等野性未馴的凶獸，一個不慎要咬死人的。
倒是趙王蕭楚玨皺眉道：“世子，這等凶物，怎麼帶進學監裡來了？萬一驚著父皇聖駕可如何是好？”
吳韜代答：“回殿下，這是殿前司獸營裡的，捉回來三個月了，脾氣傲，沒人敢靠近，沒成想世子隻用兩日就給馴服了。殿前司一共二十頭猞猁，全部都經過專門訓練，最擅追蹤，往常出任務，都會帶上幾隻。”
蕭楚玨沒話說了，隻不著痕跡退了兩步。
謝琅視線落到衛瑾瑜身上。
對方輕抿著唇，肩背挺直，烏眸黑白分明，和其他學子一樣，目不斜視望著前方，仿佛方才一切都與他無關。
經筵正式開始。
天盛帝端坐於鋪著明黃軟墊的主座，黃純侍奉在側，章之豹挎刀站在禦座左前方，謝琅主要負責外圍布防，行完禮，要退下，皇帝卻道：“交給其他人辦就是，你也留下來聽聽。”
謝琅恭敬應是，在靠近門口的地方找了個空位，席地而坐。
其他隨行官員，除了鳳閣三位座主有圈椅，皆是統一坐席，監正則帶著所有學生席地坐在文官們之後。
今日主講官皆是翰林院精挑細選出的大學士，主講《禮記》，天盛帝聽得入神，屢屢點頭表示讚許，聽到半途，忽同衛憫道：“朕記得，當年首輔第一次入東宮為朕講學，講的也是《禮記》。”
衛憫撫須點頭：“陛下好記性。”
天盛帝感歎：“非朕記性好，而是太傅講的實在出彩，如今這些年輕學士雖也不錯，但遠不及太傅當年呀。”
他不知不覺，把稱呼改成了“太傅”。
衛憫似也有動容，道：“陛下如此說，是臣之榮幸。”
天盛帝笑道：“但首輔的板子，也真是厲害，朕現在想起來，都覺得掌心發疼呢。但其實朕並沒有挨多少，大部分板子，都是三郎替朕挨了……”
天盛帝一默，突然止住了話音。
衛憫麵色如故，沒有接話。
氣氛頓時有些冷，連侍講官都險些嚇得丟了手裡的書。
好在次輔韓蒔芳打趣著道：“陛下此言差矣，真論起打手板，青樾可比首輔嚴厲多了。陛下可知，如今上京人家嚇唬不聽話的小孩都用什麼話。”
天盛帝果然露出感興趣神色。
韓蒔芳道：“天要下雨娘要嫁人，顧閣老要打人。”
他一句渾話引得君臣開懷大笑，滿室黏稠的尷尬也一掃而空。
天盛帝目光掃過一眾席地而坐，認真聆聽的官學生們，道：“爾等都是大淵未來棟梁，記住今日講學內容，務必克勤克勉，秉心持正。”
接下來是賜賞環節。
在宮中經筵結束後，所有參與的大臣和講官都能吃到一頓天子禦賜的豐盛宮宴，吃完還有金錢抓，宮外沒有這個條件，便改成了賜賞。
顧名思義，就是天盛帝根據每一位侍講官的表現，評定出優良，分彆給予不同的賞賜。
今日天盛帝心情好，直接給了全優，所有侍講官，無論職位高低，全部賞一百金。
眾侍講官伏地謝恩，宮人則捧著盛著金子的托盤上前，將賞賜分發給每一位侍講。學監內的樂官已奏起高雅的宮樂，和這君臣和樂之景，氣氛融融，一切有序進行。
著青色宮裝的宮女低眉垂目，雙手高舉黑漆托盤，魚貫上前。
站在禦座左前方的章之豹眼角餘光忽淩厲一閃，大喝一聲：“站住！”
然而為時已晚，被他喝止的青衣宮女直接自紅布蓋著的托盤內抽出一柄匕首，朝前方皇帝撲去。
一切發生在電光火石間。
天盛帝望著那迎麵刺來的利刃，麵上血被一瞬抽乾，本能往後仰去。
“護駕！”
三位座主幾乎同時站起，顧淩洲直接拍出一道淩厲掌風，然而依舊晚了一步。
“噗嗤。”
血濺了天盛帝一臉，沿帝王雪白麵孔蜿蜒流下。
幾乎同時，一玄一緋兩道身影已騰躍而至，兩柄長刀，同時沒入了那宮女體內。
衛憫勃然大怒：“留活口！”
天盛帝身體陷在椅中，粗重喘了口氣，明明是薰暖的春日，手腳卻如墜冰窟。血已經淌到了他明黃襟口，但皇帝後知後覺發現，他身體上並無任何疼痛，不由低眼，隔著眼前垂掛飄蕩的血色，意外望著關鍵時刻撲上來，擋在他身前的素袍少年。
“瑾瑜？”
衛瑾瑜捂著受傷的胳膊，爬起來，跪了下去。
“陛下！”
“父皇！”
趙王、雍王、衛憫、韓蒔芳圍上去，緊接著是腿都嚇軟了的文官們。
天盛帝擺手示意自己無事，視線仍盯著垂目跪著的少年，同衛憫道：“朕無事，首輔，先帶瑾瑜去治傷吧。”
衛憫應是。
謝琅哐當收回染血的刀鋒，眼睛一眯，若有所思望著那垂眸跪在地上的人。
這功夫，錦衣衛已經一擁而上，將刺客摁倒地上，章之豹眼底殺意彌漫，一步步逼近那猶仰著麵、傲然凝視他的宮女，如果目光可以化作實質，那宮女已經被他絞成肉醬。顧淩洲在一旁沉肅吩咐：“好好審，務必查出她幕後主使——”
話音方落，隻見數道烏血自那宮女七竅流出，人已暴斃，氣息全無。
兩邊錦衣衛大驚：“怎麼可能，明明已經掏出了她口中毒藥……”
謝琅觀察片刻，沉眉道：“應是事先就服了毒。”
黃純呆若木雞立在原地，待看清那宮女長相，驟然變色，繼而頹唐跌倒在地。
監正並兩名副監正已以額觸底，伏跪於地，抖個不停，學生們亦惶恐不安看著眼前情景。
章之豹忽轉身，朝著皇帝單膝跪落，一字字，擲地有聲，清晰道：“經筵堂內不會無緣無故出現匕首，臣請封鎖學堂，凡
今日進出經筵堂的人員，全部關押重審。”
眾人嘩然變色。
禮部尚書抖著花白胡子，指著章之豹：“章指揮使好大的威風，你的意思是，要脫了老夫這身官袍，對老夫上刑麼！”
隨行文官大半有世家大族背景，堂中學子也半數都是世家子弟。
真要將所有出入人員關押重審，章之豹必將得罪所有世家！然章之豹竟不為所動，堅持道：“臣請命。”
“章兄，你可真是養了個好兒子啊。”
禮部老尚書諷刺。
矛頭所指，正是吏部侍郎章臨。
一下得罪這麼多世家，章臨惶恐至極，但礙於在君前，又不得發作。
天盛帝已經恢複了一些氣色，對於章之豹的請命，他沒有立刻答複，而是問：“三位閣老如何看？”
三人沉默著，顯然也犯起難。
刺殺皇帝，是十惡不赦，誅殺九族的大罪，輕飄飄揭過肯定不行，但如果真大張旗鼓嚴審，又牽連太廣。
衛憫身為首輔，先開了口：“事涉陛下安危，絕不能姑息，然也不宜太過張揚。區區一個宮女，就算有膽量刺殺陛下，也不可能輕易辦到，必有同黨在暗處相助，老臣以為，應當先查明刺客身份，再順藤摸瓜，揪出其同黨。”
顧淩洲則道：“黃公公掌管著內廷二十四監，這宮女身份，應當沒人比黃公公更清楚罷？”
他目若寒電，字字誅心。
已經癱倒在地的黃純哆哆嗦嗦爬到天盛帝跟前，再無半分司禮監掌印和內相氣勢，哭著道：“是奴才失察！奴才有罪！奴才罪該千刀萬剮！請陛下重罰奴才！”
所有隨行宮女太監，都是黃純親自挑選，出了這樣的事，無論幕後主使是誰，黃純都難辭其咎。
天盛帝並不看黃純，聽著那尖細哭聲，眼裡甚至帶了厭惡。
“韓閣老怎麼看？”
天盛帝問一直沒發表意見的韓蒔芳。
韓蒔芳沉默須臾，斟酌道：“臣以為，章指揮方才提到的一件事很值得注意，刺客所持匕首，究竟是如何出現在經筵堂的？據臣所知，所有宮女太監進入經筵堂，都是經過嚴格搜身的，北鎮撫亦提前一天封鎖經筵堂，將堂內各處都仔細搜檢過數遍，錦衣衛為陛下辦差多年，章指揮又洞察秋毫心細如發，這樣簡單的小事，定然不會出現疏忽。”
韓蒔芳話沒有說完，但眾人已聽懂其言外之意。
宮女進入經筵堂不可能攜帶利器，但又能持匕首刺殺陛下，多半是有內應，提前將匕首藏進了堂中。且手段高超，避過了錦衣衛耳目。
衛瑾瑜原本沉默跪著，聽到此處，忍不住抬頭，看了眼韓蒔芳。
韓蒔芳對著皇帝，用平日蒔花弄草的溫和語調道：“臣同意章指揮所請。不過，臣認為，範圍應當縮小一些，把嫌疑人鎖定在北鎮撫封鎖經筵堂之後，陛下進入經筵堂之前，曾經進出過經筵堂的人。如此，既有利於審訊，又不致傷及無辜。”
顧淩洲問監正：“韓閣老說的這個時間段，都有何人進出過經筵堂？”！