“殿帥。”
身後玄虎衛小心翼翼的聲音,打斷了謝琅思緒。
“前麵學生已訊問完畢，顧閣老在傳人了。”
謝琅抬手，表示知道。
那玄虎衛便無聲退下了。
衛瑾瑜背靠牆,靜靜站著,等著謝琅讓開路。
這從容的囂張模樣，哪裡像一個即將要受訊問的人。
謝琅打量著這張春日裡有些清秀豔絕得過分的臉,終是沒忍住問：“你當真一點都不怕麼？”
“你挨過板子麼？”
衛瑾瑜望著他不吭聲。
謝琅一扯嘴角：“怎麼？沒挨過，怕了？”
“怕也沒用,那位顧閣老說了，學生的手珍貴，不能碰,身子也金貴，不能傷及要害，訊問方式統一都是板子。”
“正式訊問之前，還要先打十板子，是為‘殺威’。”
“可即使不傷筋動骨,殿前司的板子，有的是法子讓人痛不欲生。到那時候，你還嘴硬得起來麼？”
衛瑾瑜目無波瀾聽著。
等他說完，方低低一笑，少年郎發帶被風吹得輕揚，雪唇輕啟，眸底再度閃現出那片在謝琅看來充滿某種致命蠱惑力的粼粼波光。
道：“身後有人,心中有牽掛，懷中有軟肋，才會怕。”
“我無牽無掛，煢然一身,怕什麼。”
“倒是你，背負著謝氏一族性命與北境三十萬大軍生死榮辱，應當怕得挺多的罷。”
“前路無常，多風浪，殿帥大人，萬要珍重才是。”
謝琅一愣。
衛瑾瑜已趁著他走神的間隙，伸手推開他，輕輕撫平袖口，眸底波光散儘，隻餘一片冷凝的冰，自行往懲戒堂方向走去了。
“學生衛瑾瑜，前來接受訊問。”
他聽到，他用清雅平和的語調道。
他甚至不必轉身，都可以想象出他那八風不動、雷霆降於眼前都不會眨一下眼睛的容色與姿態。
“殿帥？”
玄虎衛的聲音再度小心響起。
“該進去執行訊問了。”
見謝琅沉默站著，久無動靜，年輕的玄虎衛奇怪，暗暗琢磨，難道是因為即將接受訊問的是衛氏那位嫡孫，殿帥大人名義上的夫人，殿帥才如此為難，不想進去麼？
也是，這力度的確不好把控。輕了吧，聖上那頭不好交代，重了吧，又要得罪衛氏。
“走吧。”
玄虎衛思緒急轉的時候，謝琅轉過身，沒什麼表情道。
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懲戒堂堂門大開，正中坐著次輔顧淩洲，兩邊分彆坐著監刑的內宦和負責記錄審訊過程的大理寺官員。
空地上擺著刑凳，四名玄虎衛執杖立在一邊。
如謝琅所言，隻是一種訊問方式，並沒有其他刑具。
衛瑾瑜展袍跪落，伏地叩首：“學生見過閣老。”
顧淩洲打量
下方少年片刻，方吩咐：“按規矩，先打十杖。”
玄虎衛領命，請衛瑾瑜到刑凳上趴好，又快又急打了十杖。
衛瑾瑜臂上有傷，隻能一隻手扶著刑凳，咬唇挺著，不發出聲，十杖過去，雖不算多重，額上冷汗卻雨珠子似的往下落，唇角也咬破一塊。
玄虎衛把人扶下。
衛瑾瑜麵白如紙，重新跪落，聽上方顧淩洲例行公事，冷麵無情地問著一個個問題，細到具體每個時辰都在乾什麼，見過什麼人，有無人證，一一答了。
“閣老，還繼續問麼？”
陪審的刑部官員筆走如飛記錄完，詢問。
顧淩洲看了記錄，這份證詞，可以說完美無缺，每一個環節都有證人，甚至連從經筵堂出來，去藏書閣路上都有監內蒔花老翁作證。比之前審訊的十多名學子都要清晰明白。
為提高訊問效率，監正、副監正及所有學監內的管事、雜役都被拘在另一間屋子裡，方便核驗學生供詞。所有當值的錦衣衛亦都被卸了牌子，拘禁起來。
很快有陪審官員捧著證詞去核驗，過了會兒L，去而複返，低聲稟：“閣老，都對得上。”
顧淩洲捏著證詞，視線再度落到堂中少年郎身上，問：“你遇到蒔花老翁是酉時三刻左右，從藏書閣出來是酉時二刻，中間一刻，都在做什麼？從經筵堂到那段回廊，需要走那麼久麼？”
衛瑾瑜鎮定答：“學生遺落了袖袋裡的書，折回去取了。”
“落在何處？”
“經筵堂外一處草叢裡。”
“可有人證？”
“……沒有。不過，那處草叢就在經筵堂旁邊，學生記得，當時有一名巡視的錦衣衛經過。隻是，學生並不知對方姓名，對方，恐怕……也不會為學生作證。”
刑部官員迅速記錄下來。
心中想，這位三公子說的倒不錯，錦衣衛指揮使章之豹素來是諸世家的眼中釘肉中刺，就算真有錦衣衛瞧見了，也不會為衛氏的嫡孫作證。
“巧言利口。”
顧淩洲喜怒不辨評了四字，吩咐：“繼續打，直到他願意重新回答剛才的問題。”
刑部官員沒什麼意外。
因之前的訊問過程，顧閣老一直這般嚴厲。
衛瑾瑜也沒什麼意外。
因他也沒想過，隻挨十杖就能過關。
但事情和他料想的差不多，隻要他能咬緊牙關再挺過兩輪，顧淩洲也不能拿他如何。
思襯間，兩名玄虎衛已再度將他拖到了刑凳上。
第二輪十杖，顯然比第一輪重，挨完，衛瑾瑜一身綢袍已經濕透，身體止不住戰栗，眼前陣陣發黑，隻靠自己的力氣，根本無法起身。
玄虎衛小心把人扶到堂中跪好。
上方顧淩洲冷厲聲音再度傳來：“本輔問你，酉時二刻到酉時三刻間，你在做什麼？”
衛瑾瑜虛弱而冷靜答：“學生回去找書了。”
少
年扶地的手，已經爆出青筋，一張臉更是不住往下淌著冷汗，顯然已經虛弱到極致。
“繼續。”
顧淩洲堪稱無情發話。
刑部官員倒是有些不忍：“閣老，這位三公子，年紀尚小，可是出了名的體弱……”
刑部官員也怕真出了差池，衛氏那邊怪罪。
顧淩洲沉默片刻，道：“其他人都是如此，他不能例外。”
說完又盯著衛瑾瑜，目光淩厲壓下：“想少吃些皮肉苦，就說實話。”
衛瑾瑜抬起頭，眸光清冽，堅持篤定道：“學生沒有欺騙閣老。”
顧淩洲望著那雙清透漂亮若明鏡的眼睛，好一會兒L，道：“好好想想，再答。第三輪，是要換重杖的，一味頑抗，把你打殘都有可能。”
刑部官員忍不住看了眼這位清正的閣老。
雖說用重杖，倒也不至於把人打殘，這位閣老，是在故意嚇唬人麼。其他學生，也沒見這位閣老這般嚇唬。
衛瑾瑜顯然沒有改口的意思。
顧淩洲大手一揮。
執刑的兩名玄虎衛便明白這是要繼續用刑的意思，再次把人拖到刑凳上。
“閣老。”
一直沉默的謝琅忽然開口，
“接下來的杖，讓下官來吧。”
堂中諸人皆是一愣，並露出難以置信的神色。
就聽謝琅接著道：“望閣老體諒，唯慎得讓聖上看到謝氏的忠心。”
監刑的內宦眼中露出異樣色。
陪審的刑部官員大感吃驚。
這北境小侯爺，竟要用這種方式表忠心麼！
也太……不留情麵了些！
顧淩洲豈能聽不懂他話中深意，冷冷道：“你是殿前司指揮使，有權訊問嫌犯，但需記住，這是懲戒堂，不是你公報私仇，耍威風的地方。”
謝琅：“唯慎明白。”
語罷，他從一名玄虎衛手裡接過新換的重杖，來到刑凳邊。
事情忽然向不可控的方向發展，衛瑾瑜皺眉，心跳如鼓，強迫自己冷靜，然而當謝琅逼近的那一刻，他依舊無法冷靜。
謝琅想乾什麼，謝琅在狗叫什麼，挾私報複，打死……不，他不敢當眾打死他，但用些暗招，打傷或打殘他還是能做到的。
打殘他，誰會給他做主。
沒有人。
謝琅能表他的忠心，皇帝也可以放心，外祖母……外祖母應當會傷心吧。
周身血液冰冷一瞬——不，他不能任由謝琅宰割，衛瑾瑜咬牙撐起，望向顧淩洲所在方向，正要開口說話，齒間猝不及防被人塞進一顆東西。
“含住，吞下去。”
一道聲音，自耳畔極低極快傳來。