恰此時，緊閉了一日的值房門從外打開，一道人影緩緩走了進來。
“蘇大人，請。”
引路的錦衣衛同來人道。
蘇文卿進了值房。
值房門複關上，隔絕了外麵一切聲息。
值房裡燈火微弱，謝琅抬眼，首先看到了蘇文卿胸前繡的錦雞圖案。
謝琅問：“你怎麼來了？”
蘇文卿立於滿室燈火的正中心，以居高臨下的姿態道：“我來救世子。”
謝琅無聲一笑。
不由想起上一世，他手骨腳骨腿骨截斷，如同一條喪家之犬般戴著鐐銬，趴伏在昭獄冰冷石磚上，時而如火炭滾身，時而如墜冰窟，已經分不清自己是生是死時，那雙冰涼如玉的手，將他輕輕扶起的情形。
那人跌跌撞撞，曆儘千辛萬苦，用一副清瘦羸弱的筋骨將他背出昭獄，甚至用不惜用自己的血喂食他，給他續命。讓他猶若死灰的心，於夾縫中燃起一線久違的依賴和生機。沒錯，在一次次斷斷續續的記憶碎片裡，他辨出那奇怪的味道，是血的味道。
當他們一次次跌倒又爬起時，當那濃稠的血液進入他口腔中時，當他無意間觸到他臂上膝上青腫痕跡時，他暗暗發誓，一定要用世間最好的東西回報他。
漫長的昏迷，再睜眼之時，他才知道，那人竟是蘇文卿。
蘇文卿伏在他身上痛哭，他卻已經流不出淚。
連血都流不出。
親友皆死我獨生，那是他第一次體味到，什麼叫活著比死了還難受。
可蘇文卿斷了自己的錦繡前程，豁出命將他從昭獄救了出來，為了二叔，為了謝氏滿門血仇，為了這份比天高比海深的大恩，他都不能死。
那時支撐著他活下去的唯一動力，就是報仇和報恩。
到後來兵圍上京，攻破上京城門，屠儘京中世家大族，終於如願以償，給蘇文卿以宰相尊榮，他知道，他雖還活著，靈魂卻已經死去了。
此後記憶雖失，他也能猜到，即使登上了那九五至尊之位，失去了唯一信念支撐，他也多半隻是個殘暴的殺人機器與麻木的傀儡。
重活一世，舊事重演，卻是物是人非。
謝琅看了眼那於燈火下閃耀著炫目光澤的錦雞補服，淡淡道：“不必了。”
“你如今位列七卿，前途正好，你救了我，我也不可能再予你宰相位。”
蘇文卿隱在袖中的手輕握成拳，道：“眼下能救世子的，隻有我。”
“世子不肯接受我的幫助，難道是打算在這座黑屋子裡，了此殘生麼？”
“就如——世子寧願向熊暉低頭，也不願意向我尋求幫助。”
“了此殘生？”
謝琅咀嚼了下這個詞，忽然間明白了什麼，道：“看來，你不是來救我，是來當說客的。”
“是給陛下當說客，還是給韓蒔芳？”
兩人無聲對視片刻。
蘇文卿道：“看來，世子已經知道了。”
謝琅諷刺一笑：“這間值房，位置偏僻，平日根本無人經過，可偏偏方才有人在外麵提起千秋殿失火之事，聲音不大不小，恰好夠我聽見。我若再聽不懂這弦外之音，豈不辜負了幕後之人的良苦用心？”
“上一世，千秋殿走水，被一場大火焚儘，陛下生母蘭慧太妃的靈位也焚於火中，這一世，千秋殿卻沒有走水，還是因為陛下的緣故被發現。若我沒有猜錯，陛下應該同你我二人一樣，也是重生之人，擁有上一世的記憶，自然，也容不得我這樣的‘亂臣賊子’活在世上。”
否則，錦衣衛昭獄出了名的防守森嚴，那根金簪，如何能越過錦衣衛重重耳目，到了姚鬆手裡？
否則，王貴是司禮監大璫，那夜在韓府相見，還一副頤指氣使，養尊處優，從容不迫的模樣，好端端的怎麼會突然畏罪潛逃。
世家再手眼通天，當真能打破北鎮撫這道天子親手築起的堅固機器麼？若如此，過去數年，世家便不會對錦衣衛三字恨之入骨。
如果不是世家，還有誰有這等手眼通天的本事。答案隻有一個。
謝琅靠在椅背上，不知該悲該怒：“從我走進昭獄，見到姚鬆的那一刻起，就已經注定了今日的結局。我千防萬防，都不曾防到布局者會是陛下。陛下比任何人都明白謝氏的忠心，他故意讓我聽到外麵的談話，用意不過是讓我猜到真相，主動赴死，好保全謝氏闔族榮耀，我說得可對？”
蘇文卿臉色晦暗不明。
“世子既已猜到，何必再問文卿。”
“不。”
謝琅搖頭。
“我其實有很多事都還沒想明白。譬如，以你和謝氏的關係，韓蒔芳與陛下緣何會對你這般信任，譬如，殿試之前，你分明已經出入衛府，取得衛憫信任，為何還要在殿試前夕自導自演一出被衛氏刺殺的戲碼。再譬如，延慶府賑災，你明知伏龍山會有一場大水淹了兩萬災民，作為賑災主管官員，為何不讓人提前疏散那些災民，任由他們待在危險的臨時安置區裡。”
蘇文卿拳捏得更緊。
“世子既然已經知道，為何一直等到現在才說
。”
“你想知道？”
謝琅抬眼，一字一字，清晰道：“你出身寒門，是人人稱讚仰慕的寒門才子，用這樣的方式摘得狀元，讓我覺得不齒，惡心。”
“不齒，惡心。”
這不知激起了蘇文卿什麼回憶。
蘇文卿也突然大笑一聲，目中露出鮮少在人前露出的狠厲色，道：“究竟是我讓世子覺得不齒，惡心，還是因為我擋了某些人的路，讓世子不開心了？”
“世子覺得不齒，可如今，世子為階下囚，我為兵部尚書，世子想要保住性命，隻能求我。甚至之後謝氏全族，都要仰我鼻息而活。”
“世子嫌我為了往上爬不擇手段，那世子出身寒門，對一個衛氏嫡孫情根深種，愛而不得，難道不為自己感到不齒麼？”
“可笑我的不擇手段尚有回報，世子的一片癡心卻隻能錯付，世子身陷囹圄，人家卻日日同雍王宴飲，好不快活，雍王甚至指使麾下朝臣趁機落井下石。世子不為自己感到可悲麼？”
蘇文卿沒能繼續說。
因一隻手，扼在了他頸上。
蘇文卿毫無畏懼，反而笑著問：“上輩子世子可是欠我一條命，敢殺了我麼？”
謝琅盯著那張臉，手掌慢慢收緊，看著蘇文卿麵孔一點點扭曲青紫，還是收了手，道：“滾。”
蘇文卿捂著脖子，嗆咳了一陣。
外麵錦衣衛聽聞動靜，立刻闖了進來。見蘇文卿模樣，俱驚道：“蘇大人！”
“我無事。”
蘇文卿擺手，讓他們退下。
待氣息平複，再度走到謝琅麵前，笑道：“世子放心，上輩子，我會救你，這輩子，我仍會救你。”
“陛下所畏懼的，隻是世子武力，我會請求陛下，將世子廢去武功，永遠囚禁在此處，留世子一條命。”
“以後，我也會經常來探望世子，與世子好好回憶上一世的事。”
“世子不是要報答我的恩情麼，就用這種方式報答吧。”！