隱期待。
“可以。”三枝前輩第一次主動和他對上視線，花籠抬頭仰視高出自己二十公分的三枝。
“花籠君，你說過，你不接滿腹心事的投球，也不接沒有自己意誌的投球，也對我親切說過‘想投球的時候再去找你’的話語。”三枝牢牢記著那天夜裡花籠對自己說過的話。
“是的，我說過那樣的話。三枝前輩，你現在是想投球了嗎？”
“抱歉，我現在依舊沒有‘想要投球’的信念。”三枝直言。
摔！不是覺醒啊！雖然沒有閃躲、也沒有畏懼他們看過去的視線，雖然這樣的三枝與往日的他有著很大的不同，但是表情和平常一模一樣啊！完全不是要爆發的樣子！眾人心中有些失望。
“嗯。”花籠平靜點頭。
“但是，我不想容忍大野君。”三枝眉頭皺得更深了。
“三枝前輩是要拜托我擊垮他？”
“不、不斯。”想要表達的想法，不能用言語說出來，三枝急得不小心又咬了舌頭。這時，他感受到胸前被什麼?靠著，低頭，是花籠的捕手手套，仿佛碰拳。
“在三枝前輩組織好語言前，我都會等待你的話語。”花籠望過去的半睜貓眼很安靜。
三枝愣了愣，花籠君沒有說“不用著急”、“冷靜點”，他卻不可思議地冷靜下來。
他注視著表情冷淡的後輩，對方的眼中並沒有不信任。對於他這個不想投球的異類投手，花籠君始終保持著捕手對投手熱忱與尊重，似乎他隨時回頭，都能看到花籠君拿著捕手手套蹲在那裡，靜靜等待著他的投球。
死水般的心湖，曾經轉瞬即逝的一絲漣漪此刻一圈一圈蕩開，漸漸擴散到整顆心臟，擴散到全身！一股莫大的興奮滿盈心間，血管裡血液流動的速度漸快，三枝的身體熱了起來！
三枝輕笑：“花籠君，雖然不是‘想要投球’的信念，而是‘想要打敗大野君’的信念，抱著這樣的不純粹的心事和意誌找你投球，可以嗎？”想要表達的想法，突然可以自然流暢說了出來。三枝注視花籠的眼睛明亮又單純。
“三枝前輩，抬手。”花籠麵無表情的小臉似乎閃過一絲笑意。
“啊？”三枝不解但還是抬起了手。
“不是右手，是戴著投手手套的左手。”
“好、好的。”三枝慌亂放下右手，舉起明明沒上場卻不知何時已經戴好投手手套的左手，他知道他在強人所難，花籠君不想接受這種半吊子?意誌的投球也是正常，但是啊，“那個，花籠君，我知道自己這種半吊子?的想法不好，可、可是，這是我目前所能展現的最大誠意了，也是我最真?實的心情。花籠君，可以嗎？請正麵回答我。”
語氣忐忑而坦蕩，三枝做好了被拒絕的準備。
花籠沒有第一時間回答，隻是半睜的貓眼透著堅定，舉著自己的手套輕輕碰了碰、三枝尷尬停在半空中的手套。從旁邊看，一高一矮的身影輕輕碰拳，一股“他們是投捕搭檔”的感覺在眾人心底油然而生。
“可以。”花籠嘴角微揚，乾淨輕盈的聲音仿若初雪，在炎熱的大太陽底下沁人心脾。
“……”對待投球與相關事宜相當嚴格的花籠君，居然這麼?簡單認同了他半吊子?的想法？三枝一時之間沒能回過神來，陷入長時間的呆滯狀態。
“如?果後麵烏丸監督安排三枝前輩上場投球，我會?期待接到三枝前輩的投球。”花籠說完，打著哈欠從三枝身邊走過去。
“……”三枝繼續呆滯。
“喂喂喂！三枝，你攔住花籠君乾什麼?！”圍觀大野被拖回去名場麵的東地，晚了一步進休息區，一過來就看到自己的捕手被其他投手纏住，立刻炸毛！“去去去，邊去，接下來輪到我們進攻，再然後又是花籠君接我的投球！沒有西尾上場的機會，你就不用說了，更沒有你上場的機會。”
“真?希望東地前輩，平時也可以這麼?流暢說話。”三枝麵容平靜，眼睛澄澈。
“啊？”東地一臉震驚。三枝居然頂嘴了！那個三枝啊！和後輩說話都不敢大聲的三枝！猛然回頭，“星星星穀，剛剛是、是你說話嗎？這種、種嘲諷、諷彆人的、的話，三枝、枝不會?、不會?說。”
“三枝君不會?說嘲諷彆人的話，我就會說嗎？”無緣無故被蓋了一口好大黑鍋，星穀直接黑臉。
“我覺得東地說得很有道理啊。”岩田也走進休息區。
“嗬嗬。”這
裡反駁隻會被岩田前輩纏上，星穀隻是冷笑。
剛剛場上的青野部員陸續回來。
“三、三枝君，剛、剛才?的話，是、是你自己說得？”東地聽到星穀的話，知道不是星穀所說。
“是的。”三枝語氣篤定，坦然直視東地圓潤的杏眼，“東地前輩。”
“怎、怎麼？”三枝怎麼奇奇怪怪的？東地不由擔心，是中暑了嗎？休息區的部員和剛剛回到休息區的部員，疑惑的視線也移到異常的三枝身上。
“西尾前輩。”三枝又看向?西尾，叫了一軍兩位投手的名字後，他平靜無瀾的眼睛隱透出隱崢嶸之色，以投手的身份，語氣如?常地宣戰，“這次夏甲預選的一號背號和青野王牌投手的名號，我會?加入爭奪。”
整個休息區霍然安靜！
全場皆寂！
這是三枝加入青野棒球部以來，首次主動展現鋒芒！流露出充滿侵略性與進攻性的念頭！弱氣靦腆的三枝直接向?東地和西尾宣戰！
兩年不鳴！一鳴驚人！
青野部員都驚呆了，連水口教練的下巴都要掉在地上了！
東地粗獷的五官微微繃緊扭曲，倏然間沉靜下來，圓潤可愛的杏眼黑沉沉的，身上的氣勢不斷增長，麵容愈發平和，仿若一頭令人栗栗危懼的野獸蘇醒，投向?三枝的目光威壓越來越重！越來越不善！
西尾則是麵無表情站在一旁。
他雙手握緊，眼睛裡有亢奮與渴望的火焰在燃燒！有刀子?般森寒可怕的勝負欲在蠢蠢欲動！終於來了！這一刻他等很久了！西尾不止是要和東地競爭！還有想和三枝競爭啊！這個無數次在東地崩潰時挺身而出的後輩！這個被許多人小看了的青野投手！這個沒有絲毫投球欲/望卻是真正投球天才的投手！
“太慢了！我等你很久了！”都快畢業了，西尾都以為他等不到了啊！
“抱歉，讓西尾前輩久等了。”三枝禮貌欠了欠身，抬頭，依舊是鎮定從容的模樣，麵對氣勢磅礴的東地和眼神露/骨可怕的西尾，沒有絲毫畏懼和退縮，跟假的三枝一樣。
“遲到總比不到好，三枝，我會?全力以赴！”西尾不自覺壓低聲音說出的話語，仿佛從喉嚨擠出來一般，就跟投入花籠捕
手手套中的響聲般沙啞難聽。
“嗯。”三枝輕輕點了點頭，又對東地點頭，然後平靜轉身，走到烏丸監督麵前，“烏丸監督，第五局安排我上場投球。”
“沒有用‘請’之類的敬語，而是堂堂正正大大方方說出自己的想法，三枝君，你有進步啊！不錯不錯，敢主動挑釁東地君和西尾君，我對你刮目相看了，日後就再接再厲吧。”烏丸監督說著煽動性的話語，眼神微亮，笑容平和自然，“所以，三枝君，你是在命令我嗎？”
先是稱讚一波，後麵又頑劣來了一句神轉折，烏丸對著三枝露出鼓勵的笑容。
三枝輕輕搖頭：“安排哪位選手上場是監督的權利，也是監督對比賽情況的考量，選手沒有置喙的權利。”
“那你現在在做什麼?？”烏丸監督眼睛一眯。
“提出上場申請。”三枝簡單回答。
“要是我不答應呢？”烏丸監督滿是惡趣味地提問。
“失禮了。”三枝沒有回答，隻是禮貌欠身行禮，然後，直徑走向角落裡二年級捕手的桐生，眼神溫和堅定，“桐生君，可以麻煩你陪我熱身嗎？”
桐生先看了烏丸監督一眼，看到對方眼裡的笑意，才?點頭：“走吧。”
早就穿好捕手裝備的桐生和三枝，一起走出休息區去投球熱身，留下身後一片寂靜。
烏丸監督摸摸下巴，“事情變得有趣”的眼神分?外明顯，他笑容滿麵：“這是‘監督的決定是監督的決定，但我的意誌是我的意誌’的意思嗎？就算我不批準，三枝也要提出申請。水口，武田君、高橋君，你們看見沒有，三枝君在展現他的決心。”
休息區依舊很安靜，眾人還沒從巨大的衝擊中回過神來。
“水口，你有什麼?看法？”烏丸監督點名，毫不猶豫的將應該自己決定的事情，提出來商量。
“考慮到東地君的體力損耗程度，還有下午的兩場練習賽，第五局本來應該更換投手。至於繼投投手的人選，我相信烏丸監督的決定。”水口教練先來了一波常規分?析，最後將決定權又推給烏丸。
“我可以繼續上場！”東地開口，直直盯著水口教練。
“不，你的體力明顯消耗過大，胳膊也要
休息了。”水口教練直言。
“我現在休息！第五局上場！”東地杏眼猙獰，身上不斷冒出黑色怨氣與怒氣，望著水口教練的聲線逐漸冰冷且毛骨悚然。
“丸山，帶東地去做冷敷。”水口教練不耐道。烏丸，你這家夥就是預料到東地會是這樣的反應，才?推給我吧！惡趣味至極！
烏丸對同事的怒瞪回以平和的笑容，眼角餘光放在坐在福井身邊、詢問福井傷勢的花籠身上。這種情況還能冷靜行事，真?是無趣啊。
在青野休息區、宇都商休息區氣氛都詭異且微微躁動的情況下，烏丸監督提出換人，先更換了兩位打者，向?司球裁判員說明四棒武田、五棒神堂的打擊順序。
第五局上半場開始，由青野進攻，宇都商佐津川投球，青野打擊順序輪到四棒打者武田！
投手丘。
佐津川腎上腺素飆升。武田隻是站在打擊區，擺出等球的姿勢，他這裡就感受到一股不可戰勝的氣勢！完全看不出弱點！切，一定是武田長相太凶狠了，還是光頭的原因。他扔開?防滑粉包，慢悠悠吹開指尖的薄薄粉塵，頭腦一片清明。
捕手區的末永打了正麵硬剛的暗號。
打擊，他的確不強，但是，投球他最強！佐津川嘴角的得意笑容越發張狂，含著對對手的輕蔑和嘲弄，高高抬起結實有力的大腿，重重往前一踏！白色的棒球從他的指尖間迅速飛了出去！帶著不可阻擋的氣勢直射捕手區！在半空中帶起隱隱轟鳴聲。
是卡特球！在佐津川投球前，武田已經從對方身體不經意間的小動作判斷出球種，不過，即使如?此，他也沒有輕舉妄動，而是在棒球飛過來的時候，親眼確定那是佐津川個人特色的卡特球，才?用合理的力量和角度在恰好的時機揮棒。
“啪！”棒球直直投進捕手手套。
“好球！”主裁判宣布。
球速更快了！武田平靜站好，這次揮空對他的心境沒有絲毫影響，他第一時間看向?站在打擊準備區的神堂。
默契十足的神堂立馬點頭，比了個“球速更快”的手勢。
果然如此，武田收回視線。佐津川平時的卡特球球速最高在153，現在的球速應該接近160了吧。因為沒有預
料到球速變快，他揮棒的時機慢了半拍。
捕手區的末永有些吃驚。本來第一球他是有70%放棄的心理準備，是用來試探武田的，但是，想不到他家投手來了個意外驚喜，球速又臨場突破了！應該逼近了160！厚也平時看起來不靠譜，但卻意外的敏銳，也很可靠。
沒錯，現在的情況對宇都商相當不妙，青野打者換人，想必主力選手後麵也會?一一登場吧。要是在這裡可以壓製住青野的打線，那麼，就可以搶到主動權！不然，以他們中繼投手的實力，有很大的可能不是青野主力選手的對手！
現在才第五局，厚也必須在下場前拿下優勢！否則，這場勝利就懸了。
末永眼裡浮現人畜無害的笑意，要求對方繼續突破球速的暗號，毫不猶豫給投手打出。
投手丘。
哼！他家捕手又在強人所難，隻是一次意外球速突破，居然要求第二球繼續突破？怎麼可能這麼?容易突破？佐津川冷笑。
上一輪打擊被花籠氣到死去活來，又因為自家巨嬰打者的丟臉行徑而抓狂的佐津川，此時，排除了這些令他跳腳的情緒波動，專注地注視著末永的捕手手套，接著他記起輕蔑看了武田一眼。
光頭，我是不知道我的卡特球有什麼?弱點被你們看穿了，但是，就算知道弱點如何?？抓不到就是白瞎！
不就是突破球速？他，佐津川厚也就突破給你們青野看！
佐津川放鬆身體，深吸了一口氣憋住，高高抬腿，重重往前落地一蹬，擰腰，用身體把肩膀頂出去，投球！
“嗖！”白球飛射出去。
看似向上飄的變化球眨眼間來到武田身前，在靠近武田時，猛然一個內角大幅度地偏移！比之前都要劇烈的變化！出乎意料！依舊是佐津川個人的卡特球！球路犀利！來勢洶洶！
如?果是一般人，早就被這誇張的投球路線弄得眼花繚亂，武田卻清晰捕捉住了變化突然劇烈的投球路線。
他心如?止水的合理揮棒。
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