天氣炎熱, 中午的火辣太陽光線照在中庭裡。
佐津川站在投手丘上，略微低頭，鴨舌帽帽簷在他臉上投下一片陰影, 看不到他眼底的情緒，旁觀的人憑借優秀的視力，隻能看到他嘴角揚起的不屑冷笑。
“不妙啊, 總感覺正在沉默的佐津川君是在勉強壓抑自己的怒火, 可怕的氣勢都傳到這邊來了。”誠海正捕手兼副隊長的柏木擔心道，眼裡卻盛滿笑意。三個學校準備上場的部員坐在一側的長椅上，負責監督和後勤的部長等人坐在對麵。
“假惺惺！”宇商都的一年級大野撇嘴。
“大野。”末永溫聲。
“嘖！我?知道啦！閉嘴不然就滾回去是吧，我?閉嘴就是了！”
“不是這個, 你先從椅子上下來。”
“啊？居然是這個啊 ，末永前輩好小氣, 明明是隊長還總是在意很小很小的細節，比我?媽媽還麻煩啊。”蹲在椅子上大野站起來，用力舒展身體, 往前一跨，跳到地麵後順勢往前走了幾步, 走出涼爽的樹蔭，“我?有戴帽子, 也會注意防曬和補充水分, 末永前輩, 我?就在近一點的地方欣賞佐津川前輩投球的英姿啦~”
歡快的聲音從前方傳來, 大野離開人群，停住，泛著森然光芒的雙眼牢牢鎖定蹲在捕手區的花籠！
“真?是活潑的後輩啊。”柏木用一種?很誠懇的語氣稱讚道。
“柏木君，不必陰陽怪氣, 也不必挑撥，大野是什麼樣的人我心裡早就清楚，有那個時間和精力試探不如專注在交流上如何？”末永笑容不變。
“雖然末永君誤解了我?的好意，但我?也讚同關注投手丘的情況。”柏木微笑。
兩個捕手明明在微笑，周圍的空氣卻降了好幾度，除了注意力專注在投手丘上的黑穀，其他人紛紛打了個寒顫。誠海與宇商都正捕手的言語交鋒，第一局以平局結束。
“該說花籠君是天生性格糟糕，還是有著喜歡看彆人暴走的惡趣味？他惹惱彆人的能力絕對是一流啊，應該經常被人放狠話吧。也不怪佐津川君，哪個投手被那樣貶低都會憤怒到失去理智。末永君，以你的經驗來說，暴走的佐津川會投出什麼樣
的球？”柏木收斂笑容，先間接損了一下花籠，再認真問道。
“如果花籠君能夠回應厚也的期待，什?麼事?都不會發生。”末永也換上認真的表情。
“如果不能回應呢？”柏木饒有興趣問道。
“應該會像你隊伍裡的藏原一樣，將球砸到花籠君臉上吧。”末永若無其事說道。
柏木臉黑了，特彆是看到聽到這話的後輩藏原眼神黯淡下來，狠狠瞪向末永。末永微笑著回以鋒利的眼刀，兩位捕手對視間刀光劍影，氣勢凜然。
“丸山，你沒事吧？”青野捕手桐生問道。
“沒事。”丸山的臉色蒼白，心裡有些發怵。交流還沒開始，花籠君就口出狂言惹惱佐津川前輩，柏木前輩和末永前輩明裡暗裡言語交鋒，這場投捕交流真?的能順利進行嗎？不過?，比起這個，更重要的是……“花籠君不要緊吧？我?都不敢眨眼，生怕一眨眼佐津川前輩就衝到捕手區給花籠君一拳。”
“花籠君可以回應佐津川前輩的期待。”桐生回答。
“真?的嗎？”丸山還是擔心。
“沒關係的。”一直注視著捕手區的三枝說道，他沒有發現自己開口後引來眾人的視線，繼續注視著那個矮小的身影，視線沒有絲毫偏移，“是花籠君的話就沒關係，沒有投手可以拒絕得了他。”
“桐生，丸山，不用擔心，這世上再桀驁不馴的投手遇上花籠也會收起獠牙。你們不是投手所以不明白，但是，隻要和花籠投捕過?的投手都會明白，那家夥真?正恐怖的地方。”西尾篤定說道，嘴上說著恐怖，眼裡的情緒卻是興奮、激動和細細的回味。
真?正恐怖的地方？旁邊豎起耳朵偷聽得人隻覺得莫名其妙，青野的投手是在逞強嗎？儘管疑惑，他們卻沒有插手的打算，這是花籠和佐津川兩個人的投捕，沒有彆人插手的餘地！
投手丘上靜止的佐津川突然動了，大步逼近捕手區！
“站在投手丘上太遠了，我?們之間也沒有可以交流的暗號，我?走過來問你。”他也不喜歡站在投手丘大喊大叫，那會讓佐津川覺得自己是一隻任人參觀的猴子。所以，花了好幾分鐘終於將戾氣一點一點壓進心底，整理好情
緒，他選擇走過?來問道，“花籠，你剛才的話是什麼意思？是指我?的卡特球很簡單。”
佐津川的聲音很冷靜，不同於柏木等人的猜測，他沒有絲毫憤怒的樣子。
花籠站起來，隔著麵罩打了個哈欠，搖頭。
“那是什麼意思？”
“簡單指球速。”
“你是說從慢速卡特球開始投？”
“多慢？”
“80。”
“……”佐津川無語。讓他這個投球球速平均150km/h以上的投手，投三年級小學生水準的投球？就算是試投也太敷衍了吧！