完成以上訓練後，石清水拔下安全扣，腳步漸漸慢下來直至停止，走下跑帶，拿過旁邊疊好的白毛巾，一邊擦汗，一邊拿起自己的訓練記錄簿，翻開。
“跑步一完成，接下來是俯臥撐五組，引體向上五組，杠鈴硬拉兩組，軸足單腳跳二十分鐘，傳接球……牛棚練投……最後是跑步二慢跑兩千米。”石清水查看今天接下來需要進行的訓練項目，又翻過去，查看明天的訓練項目，“嘖嘖，明天基本是休息，隻有一個杠鈴深蹲算得上訓練。”
“石清水前輩？”二年級的捕手長穀川走進器械室，看到石清水後嚇了一跳，馬上立正、站直、再彎腰大聲問好，接著不動聲色說道，“石清水前輩今天好早啊。”麻蛋！石清水前輩平常不都是一小時後才來訓練嗎？為什麼今天提前了啊！他不想一大早就看到這個男人的臉啊！可惡！一定會被嘲諷！
“啊啦啦，這不是長穀川嗎？看你的表情似乎是不想碰見我啊，真讓人傷心，後輩居然這麼不可愛。”石清水語氣傷心。
“……”可愛個毛線！誰想可愛就讓誰可愛去啊！他完全不想被一個神經病說可愛好嗎！長穀川腹誹，臉上擠出一個稍顯熱情的笑容，“謝謝石清水前輩稱讚。”被嘲諷還要道謝的日子什麼時候才是儘頭啊！
“你是要感謝我，去年讓你引導日向夜鬥參觀學校，最後卻讓青野摘了桃子，導致‘雙捕四棒五投’的十一人，我們東堂塾隻得到區區倆人。如果不是有我在，東堂塾就淪落到和青野一樣水準的境地。長穀川，身為東堂塾的一員，你不覺得丟臉嗎？”
“……”長穀川臉上的笑容淺了一些。最糟糕了！是認真狀態下的石清水前輩！難纏程度乘以十啊！他再次90度鞠躬行禮，“對不起！”
“不要做出讓東堂塾有失顏麵的事情啊。”石清水輕歎，臉上笑得很是風流，眼神透著冰冷的涼意。
“是的！”長穀川頭皮一緊，連忙站直身體高聲回答。
石清水放下擦汗的毛巾，合上自己的訓練記錄簿，放下，對著空氣伸出右手。
長穀川立馬上前，很有眼色拿起放在一疊乾淨白毛巾不遠處的水壺，恭敬放入對方手中。
石清水握住水壺，打開，勻速喝了半壺，隨手遞出去。
長穀川立馬接過來。
“深瀨和內海的情況如何？”石清水嘴角勾起一抹算不上笑的笑，語氣像是提起什麼小貓小狗。他詢問得是“雙捕四棒五投”中的五位投手之二，前senior王牌投手深瀨正明（柴崎曾經的搭檔），U16日本代表投手內海順一。
長穀川立馬回答：“深瀨君和內海君已經可以勉強跟上一軍的訓練，關於體能這塊比起開學的時候有了很大的提升，不過最近有些訓練過度，需要充分的休息，接下來對他們的訓練安排會降低強度。”
“深瀨君的四縫線直球球速突破150km/h的概率提高到五成，二縫線直球的球速略有不足，但每次也會在140km/h之上，相信經過今年冬天的二次發育，四縫線直球可以穩定突破150km/h，二縫線直球球速也會逼近150km/h。最近新學的變速球也頗有成效，但是具體要什麼時候能派上用場還是未知。”
“內海君的曲球……”長穀川不用就看資料就侃侃而談，顯然對兩位投手很了解。
石清水覺得差不多了，坐下休息，拿起一條新的乾淨白毛巾，擦著被汗水濡濕的頭發。
“以上，就是深瀨君和內海君的近況，更詳細的資料請谘詢櫻井君（隊長）。”長穀川結束發言。
“不愧是一年級升上二軍主力、二年級升上一軍的男人，長穀川，你居然有好、好、做、著、捕、手的工作，真讓我刮目相看。”
“……謝謝前輩誇獎。”所以說啊！他才不想被一年級就升上一軍的石清水前輩說這種話！而且，石清水前輩又在微妙的地方停頓了吧！絕對是在嘲諷他關東大賽上，被多摩工業的江屋前輩嚇到的事情！那能怪他嗎？誰被江屋前輩瞅上一眼都會雙腿發軟啊！
“長穀川，一小時後的時間空出來。”
“是的！”長穀川下意識應下來，隨後才有餘力詢問，“請問空出來要做什麼嗎？”
“和我一起練傳接球和牛棚練投。”
“！！！”長穀川瞳孔震驚！這不就是投捕邀請嗎！他和石清水前輩？要死啦！要是被櫻井君知道石清水前輩主動邀請自己，絕對炸掉！絕對找他的麻煩！櫻井君可是將石清水前輩的投球視為禁臠！
“怎麼，沒空？還是。”石清水故意停了停，嘴邊勾起惡劣的弧度，“還是你擔心櫻井找你麻煩？”
“……我有空！就算櫻井君找我麻煩，我也有空！”長穀川擲地有聲說道。他也是一軍的捕手！當然有資格接石清水前輩的投球！不，是要爭取每個機會接石清水前輩的投球！“不過，為什麼突然找我投捕？”難道是發現他身為捕手的魅力了？長穀川有一丟丟被肯定的喜悅，還有點小羞澀啊~~畢竟石清水前額比雖然是無良前輩，但實力還是擺在那裡~
“因為櫻井要兩小時後才有空，而我那時候要去找人麻煩。”
“……”長穀川頓時麵無表情。
帝西高中附近的車站。
一個五官粗狂卻給人隨和印象的男人垂頭信步走出來，正是久部友大。他聽到口袋的手機鈴聲響起，是瑠裡（女朋友）？是在著急他怎麼還沒到嗎？
這樣想著、期待著，久部拿出手機，看到來電人是“朝比奈梅郎”，不是可愛的女朋友來電，而是一個今年已經五十多的老男人……期待與現實差距過大，他下意識掛掉來電。
手機又響了，久部思考了兩秒，接起來。
“朝比奈先生，好久沒見，最近身體還好嗎？哦，剛才那個是意外……現在在去和女朋友吃早餐的路上……沒有打擾，沒有打擾……好吧，可能就是那樣吧~我今天很忙，有什麼事情快點說，不然我要掛了。”久部用讓人很舒服的聲音和語氣說道。對待某些老狐狸，隻能快刀斬亂麻，不然……怎麼死的都不知道啊~
他走到路邊，停下，看著眼前來往的人群。
“青少年錦標賽？哦，確實是到了物色U18日本代表候選人的時期，不過這和我沒什麼關係吧……您老的記性真好，居然記得我的生日，真是受寵若驚啊。那麼，就算我的年齡依舊在範圍內，結果也隻會是一個……是的，我很抱歉再次拒絕您的好意……青少年錦標賽沒有我想要的事物，隻會浪費我的時間，很無聊啊。”
對於全日本棒球少年趨之若鶩、或者說是全世界棒球少年趨之若鶩的賽事，久部友大顯得很冷淡。
“推薦的人選？並沒有那樣看好的後輩、等等，還真有一個……具體是誰暫時保密，他現在還不是投手，需要我的指引才能綻放光輝……不要把彆人說成壞人一樣的角色啊，等我把他搞到手再聯絡您。就這樣，再見。”久部直接掛了電話。
“看來今天的青野之行要動真格的了，本來還想慢慢來的，算了，這樣也不錯。真讓人期待啊，心臟怦怦跳個不停，是心動的感覺~”久部一雙如月牙般的眯眯眼洋溢著愉悅的氣息，“花籠君，我已經迫不及待和你見麵了。”
神奈川。
多摩工業高中棒球部宿舍。
“與那原前輩，這麼早回家嗎？”準備去跑圈的大地，看到拎著大包小包的與那原便停下腳步。真幸運，一大早看到與那原前輩的臉，感覺今天一整天都會是好心情啊~雖然有著一個盛世美顏的死黨（川澄理久），但大地也很pick與那原前輩的顏！他熱情道，“我幫你拎去車站。”
與那原身體微微一僵，被最不想碰見的人碰見了！他也不慌，停下腳步，淺金琥珀色的眼睛滿含甜蜜望向對方，豐盈的唇帶笑，獨特的嗓音柔和響起：“大地，早上好。”
“……早、早上好。”甜蜜暴擊！大地說話都結巴起來。
“訓練請加油。”
“謝、謝謝與那原前輩的應援！”大地臉都紅了！
“那我先走了。”
“前輩路上小心！”大地立馬鞠躬行禮，足足十秒後才起身，還目光癡癡看著對方已經遠去的背影。
與那原前輩從來不對彆人那樣笑，現在卻對他露出這樣甜蜜的笑容，難道是對他……不會不會，與那原前輩不是想和花籠談戀愛嗎？呃，想起讓人糟心的事情了！ 大地瞬間清醒，臉上的熱度也隨之散去。
怎麼辦？與那原前輩看上花籠泉水的事情，他還沒和理久說！不，遇見花籠泉水，他也沒和理久說啊！不想讓理久和那種性格糟糕的人扯上關係啊！但是，也不想在理久不知情且沒有淡掉對花籠喜歡的情況下，眼睜睜看著與那原前輩追求花籠啊！
他好難啊！大地心裡叫得超大聲！
“悟，你在這裡做什麼？”如水般澄明潔淨的少年披著晨光走過來，就像是漫畫裡的美男走進現實生活中一般，周圍的空氣似乎都煥然一新。
“嚇！理、理久！”早就免疫死黨容貌的大地冷不丁看見正主，心虛的一批！
“怎麼了？”川澄不解看著好友。
“沒、沒什麼，就是在奇怪與那原前輩怎麼一大早拎著大包小包回家，周末的時候，他不是一向都是下午回家嗎。”大地乾巴巴說道，一不小心將問句說成了肯定句。
雖然與那原性格低調，但那美貌在男校的多摩工業裡還是引起許多人的關注，經常成為彆人嘴裡的話題，包括棒球部的部員，所以大地也知道對方的一些習慣。
“與那原前輩不是回家，是去約會了，那大包小包裡裝得是他新買的衣服。”
“約、約會？對象是誰啊？”
“不知道，不過我聽與那原前輩說過一句，好像是他上次去東京和帝西比賽的時候遇到的‘命定之人’。”
“……”大地臉上的笑容慢慢凝固。
東京，青野高中，棒球部洗衣房。
花籠和武田前輩、星星星穀前輩一起洗好衣物和鞋子，並晾曬完畢。這個過程用得時間比他預計的時間更長，結束後也沒有多餘的時間去器械室，而是先回宿舍換上部服，再前往A球場。
今天是周六又是學校舉辦文化祭的日子，所以棒球部隻進行最基礎的體力訓練——跑了五圈。
花籠：“……”
這點訓練量是在開玩笑嗎？連開胃小菜都算不上啊！花籠不甘心！很不甘心！連打哈欠都透著不甘的意味，於是，他一時衝動下做出一個舉動。
“花籠泉水，你在乾什麼！現在已經解散了，今天的訓練也結束了，你在做什麼啊！難道你以為你抱著球場的大門不放，我就會讓你再進球場跑幾圈？開什麼玩笑！還不快放開手！我要關門了！”紅日教練瘋狂咆哮輸出。
花籠沒說話，四肢緊緊攀在球場大門上，如同樹袋熊死死抱住自己的樹乾，進行無聲的抗議！想要訓練的意誌超堅定！
“花籠泉水——！”紅日教練額頭青筋猙獰舞蹈！
“哈哈哈哈哈哈！”烏丸監督笑瘋了。
“哈哈哈哈哈！”青野一軍和後麵被動靜吸引過來的二軍、三軍也笑瘋了。
中川百合、竹田優子等經理們也忍不俊禁，捂著嘴小聲笑了出來，一年級的藤穀元希更是一邊笑一邊瘋狂拍照，差點笑抽過去。來參觀的日向星海用力憋笑，肩膀卻不停抖動，很誠實表明了他此刻的心情。
麵對鋪天蓋地的笑聲和紅日教練的咆哮，花籠不為所動，輕輕打著哈欠，死死抱住球場大門，手指牢牢固定在鐵絲圍欄網的網格中，有人上前扒都扒不下來！
後來，花籠還是被扒下來了，烏丸監督親自上手扒下來，然後被星穀、柴崎和日向三人合力抬著一路抬到食堂，一路被圍觀，一路歡聲笑語不斷。連吃早餐的時候、前往班級的時候，花籠身邊每時每刻都存在著歡快的笑聲。
一年5班教室門口。
“小花籠，等、哈哈哈哈哈，等下來三班看恐龍啊……哈哈哈哈哈哈！日、日向夜鬥出品保、保證、哈哈哈哈哈，保證威猛帥氣！恐龍樂園霸氣、哈哈哈哈！笑死我了！小花籠，你今天怎麼這麼可愛啊！哈哈哈哈！”日向捂著笑到隱隱刺痛的小腹，還是忍不住那個笑啊！一句話都說不完整，要不是身後有弟弟星海頂著，他可能站都站不穩！
“……”花籠麵無表情打哈欠。
“日向！你怎麼可以這樣取笑小花籠！快停下你那無禮的舉動！”柴崎義正言辭訓斥，接著推推眼鏡，轉頭對花籠說，“小花籠，沒關係，是人都會有黑曆史，不用在意這些細節，勇敢做你自、哈哈哈哈哈哈！”突然破防笑了出來，笑得比日向還要大聲，整條走廊都回蕩著他的笑聲！
“……”花籠就靜靜看著日向和柴崎。
日向不但沒有收斂，反而還當場模仿起來，將弟弟星海當做球場大門死死抱住，姿勢與花籠如同一轍，就像是樹袋熊抱著自己樹乾！
柴崎笑到模糊！
“……”花籠冷漠臉。
他打一個哈欠，上前，將人一腳一個踹走了，連扮演樹乾的日向星海都沒落下。轉身，走進班級，就看到八阪、田中、小鬆原（5班的棒球部部員）盯著自己笑，憋笑，笑，再憋住，再笑……花籠輕輕打了個哈欠，握拳舉起手。
“咳咳咳！”三人連忙移開視線不再笑了。
花籠放下拳頭，開始做事。
5班是開豬肉湯店，他被分配到的工作當然不可能是招待客人（就算他自己肯，其他人也不肯），而是烹飪小組的一員。
他戴上口罩以防口沫飛濺，戴上內帽防止頭發掉下來，穿上圍裙，雙手戴上透明手套，將自己整理得比同是烹飪小組的女生還要專業。（備注：花籠使用得物品都是自帶的。）
大部分食材昨天已經準備好，現在要做得就是烹飪，關鍵是調味這一項內容。花籠直接拿過湯勺，以舍我其誰的氣勢掌握住臨時搭建的廚房大權，在所有人來不及反應之前已經快速完成調味。
烹飪組的女生都要哭了！可是出乎所有人的預料，花籠不僅料理的手法異常熟練，做出的成品更是非常美味！立馬征服烹飪小組所有人的心！
“震驚！花籠泉水竟然也有賢惠的一麵！竟然也有正常人的優點！竟然可以煮出如此美味的豬肉湯！這究竟是道德的淪喪還是魔法的奧秘？花籠君，你其實是隱藏在人間的魔法師吧！”路過順便試吃的八阪一臉難以置信。
“滾！”花籠半睜的貓眼冷漠。
“花籠君，你今天格外暴躁啊……好好好！我不說了！你彆抬腳啊！我現在就出去接客、呸！是招待客人！都被你弄糊塗了！最後說一句，你的手藝絕了！非常美味！謝謝招待！”八阪放下喝乾淨的空碗，笑嘻嘻走出去。
花籠放下腳，拿起八阪放下的碗去清洗。
他可能的確有些暴躁……早上在球場為什麼會做出這種這麼不冷靜、不理智且注定失敗的舉動？花籠也不理解自己為什麼會突然犯蠢，突然這麼放鬆警惕，就像和龍也、良平待在一起時一樣……究竟是為什麼呢？
無論如何思考，此時的花籠也無法得出答案。
“啊啦啦，小貓，我們又見麵了。”一隻大手從天而降，落在花籠戴著內帽的腦袋上。
這個聲音……不用抬頭，花籠心裡已經冒出“石清水千春”這個名字。