枝的心情從看到花籠和東地站在投手丘上碰拳的時候, 就開始變得有些奇怪。他也沒太過在意，隻是站在遠離來棲前輩的角落裡，悄悄的小聲鼓掌為倆人的配合喝彩。
直到剛才。
當看到東地前輩在投手丘上英勇投球的身姿, 那麼耀眼, 那麼快樂, 那麼熱血沸騰，枝心裡不可製止地產生一種羨慕之情。為什麼呢？東地前輩看起來閃閃發光，投球讓人移不開視線？
好帥氣……
雖然是以同樣的身份登上球場, 但……怎麼說呢？三枝覺得自己和東地前輩守備得都不是同一個位置了, 完全不一樣啊。一時之間, 他不知道該怎麼形容自己複雜的心情，也不懂此刻在心中泛起的漣漪是什麼。
“讓開！”突然, 身邊響起一道冷冰冰的聲音。
“啊？來棲前輩——！”枝眼睛猛然瞪圓，頭頂的呆毛僵立, 愣了一秒才在對方陰鷙的目光中飛快往旁邊退開, 縮著脖子縮著手站在不遠處, 因為來棲前輩的目光還停下他身上！沒有對方的允許, 哪怕心裡在幻想自己插上翅膀飛走的枝也不敢走。
“看到你這樣子真讓人火大！”來棲陰鷙的目光落在枝身上，像是看到什麼厭惡的事物一般，聲音冷得讓人有種掉進冰窟窿的感覺。
“對、堆不起！”枝下意識90度彎腰道歉，期間又一次不小心咬到舌頭。
“嘖！更火大了！”來棲的眼神更冷。
“……”枝不敢說話也不敢抬頭, 隻是保持著鞠躬的姿勢。
“快一點, 不然沒有你的位置了。”來棲突然沒頭沒尾說了這麼一句話。
“啊？”枝驚訝，抬頭看向對方, 發現來棲正在看東地前輩和西尾前輩，隨後視線又落在一年級投手日野武士身上。
“東地眼見就要克服心理問題走出自己的投手之路，西尾也做出突破, 你呢？”來棲頓了頓，收回視線，往前放補給的位置走去，冷冷的聲音清晰傳過來，“現在是最後的機會，再不爭，你就再也沒有機會贏過他們了。”
“我有競爭啊，這次王牌投手的位置。”枝小聲反駁。他直起身體，低著頭，鞋尖在地上劃來劃去，“隻不過輸了……”
“嗤！”聽到他的話，來棲發出不屑的冷笑，頭也不回地嘲諷，“你管你那個不痛不癢的行為叫競爭？枝行春，你有拚儘你的全部去爭奪那個位置？”
“……”枝啞口無言。
“除開一年級的投手不談，連二軍的竹本都有所進步，隻有你一成不變。枝行春，你的內在什麼時候可以覺醒？醒不來就滾去二軍，把位置給竹本或者西園寺！還有，你已經足夠丟臉了，不要等年級隱退後，王牌投手的位置被一年級奪走。”說完，來棲不再理會枝。
他從補給的行李裡拿出一串香蕉，轉身回到板凳邊坐下，一邊吃香蕉一邊注視球場。來棲連一個多餘的眼神都沒有給枝，仿佛枝就是這麼不值得注意的存在。
枝低著頭靜靜站在那裡。
……
“日向君，你攔著我乾什麼？”日野想過去和枝前輩說話，但被同級生攔下來了。
“不要過去。”日向按著隊友，“用腳指頭想，都知道你現在過去不會說什麼好話。”
“怎麼可能！我是要安慰枝前輩！請他放心，等年級前輩隱退後，我會挑起我們青野的投手陣大梁！交給我吧！”日野拍著自己的胸膛，雙眼透著堅定明亮的光。
“……”這是安慰的話？明明是火上澆油！日向暗暗翻了一個白眼，“老實說，我本來懶得阻止你，但是小花籠用眼神拜托我了，我也隻能忍耐著按住你這個沒有常識、沒有眼色的男人。”
“花籠君拜托？”日野先驚訝，然後又說，“先不說花籠君是不是真的拜托你了，但是，日向君，我很好奇，你哪裡來得立場說我‘沒有常識，沒有眼色’？”
“哈？你這是什麼意思？”
“我們一年級裡最沒有常識的人毫無疑問是花籠君，最沒有眼色的人絕對是你吧！”
“日野武士，你在找茬啊！”日向冷眼看過去。
“日向夜鬥，我本來沒有那個意思，但是聽了你這句話，突然有了這個想法！”日野放下投手手套和球，直接撩袖子。
“你們兩個！是想在烏丸監督麵前打起來嗎？”一手一個，星穀左右手分彆按住兩位一年級。
烏丸監督？日向和日野心裡同時一咯噔，下意識看過去，就看到烏丸監督正目光溫和看著自己，自然放鬆的嘴角還帶著柔和的笑意。
日向：“……”
日野：“……”
倆人瞬間乖巧.JPG。
“不能上場確實是一件苦悶的事情，但是，身為選手必須擁有忍耐和等待的覺悟。然後，積累實力，一舉拿下自己想要得上場機會！”星穀的聲音不高不低。是說給兩位後輩聽，也是說給自己聽，一雙狹長的鳳眼死死盯著正在磨來棲拿香蕉吃的池田！光是上場可滿足不了他，他的目標是壘手的正選位置啊！
“誒，星星星穀君又在盯著我了，真討厭，午飯我要多吃一碗米飯。”池田嘴上抱怨，手上去拿香蕉的動作不慢。
“自己去拿，再伸過來剁掉！”來棲冷漠。
“好無情！剛才還對枝君做出勸告，我還以為你有所改變了。”池田在手被打掉之前收回來。
“哼！”來棲冷哼，眼角餘光在看花籠。
花籠身邊依舊很熱鬨，左邊東地前輩半邊身體的重量都掛在他身上，右邊西尾前輩正在努力將東地前輩薅下來，倆人的手在花籠的腦袋上推來推去。不過，不影響看比賽，花籠也就不管了，除了中間給日向一個眼神示意攔住日野，他的注意力都在球場上。
此時第四下半局，輪到他們這邊進攻。
上場打擊的是四棒武田前輩，武田前輩打出一個壘方向的平飛球，順利上了一壘，現在輪到五棒打者神堂前輩打擊，六棒打者鈴木前輩在打擊準備區待命。
“花籠、籠君，你來評、評價一下寶木木木木木隼人的投、球球。”東地一手臂緊緊攬住花籠的肩膀，另外一隻手臂推開西尾的手。
“你怎麼老是執著這個問題？上場比賽，也沒見你追問花籠君對小市君、阿爾傑和金是什麼評價。”西尾再次被推開也不放棄，致力於將自己的捕手從東地的禁錮裡解救出來。
“誒，就算、算你這麼問我……我我我自己也不知道是、是為什麼，總有種花籠君被寶木君、投球吸引、引的感覺。”東地自己也疑惑。此時的他，還不知道花籠在打擊的時候，對著寶木的投球說了“有趣”二字。
“什麼！花籠君又要爬牆！”西尾的臉瞬間黑了！
“是、是啊！”東地用力點頭。
“花籠君，這就是你的不對了，你有了我們，怎麼還可以勾搭其他投手？就算被勾搭也不行！身為捕手，你要守捕手德！”西尾一字一頓訓話。
雖然被訓話的當事人完全沒在聽就是了。
花籠慢悠悠打著哈欠，半睜的貓眼始終注視著球場，任由兩位投手前輩扒拉著自己，也忽略身後一位投手前輩時不時投過來的視線。虹川的王牌投手剛剛向一壘投了牽製球，武田前輩及時回壘，現在是兩好球一壞球和幾個出界球的投球情況。
投手丘上。
寶木接到隊友伊吹（一壘手）傳回來的球，看了及時回壘的武田一眼，收回視線，做了個深呼吸，看向打擊區的青野五棒打者神堂。
沒有多猶豫，在看到自家捕手麻呂打出暗號的時候，他已經抬腿，然後重重往前踩下，掄圓手臂投球！
“嗖！”
神堂冷靜看著那顆球，沒有揮棒。
“啪！”球鑽進捕手手套！
“打者未揮棒，壞球，兩壞球！”主裁判判定。
麻呂起身將球傳回投手丘，活動了一下手腳，眼角餘光注意著神堂。青野五棒真冷靜，每次都是認真觀察球後決定是否揮棒，沒有一次馬虎大意。看來用壞球引誘對方揮棒的計策要換一下了。
他蹲下，打出暗號：“內角高球，直球，好球。”
但是，寶木搖頭了。
麻呂一愣，再次打出暗號：“外角低球，直球，好球。”
寶木依舊搖頭。
“……”麻呂頓了頓，又打了一個壞球的暗號，又又被寶木拒絕了。看來是對球種不滿啊，可是繼續投曲球……寶木的手臂能不能支撐住？如果是一般的曲球就算了，寶木那種往打者臉上飛去再拐彎下墜的特殊曲球，十分費手臂，每次比賽完都要做很久冷敷，至少換兩個冷敷帶。而寶木今天已經投了72個曲球了……
“曲球！”似乎知道自己的搭檔在擔心什麼，寶木十分堅定打出這個暗號。
“……”麻呂猶豫。
“曲球！曲球！曲球！如果你不同意，我今晚要去你宿舍、暑假去你家，一直在你旁邊笑個不停！”
“內角高球，曲球，好球！”麻呂立馬更改暗號，打暗號的手勢快了好幾分。