“好好好，大姐姐，二姐姐，我們趕緊跟上吧，祖母比咱們走的還快呢。”麗姝牽著她們的手一起跑到劉太夫人身邊。
很巧的是在這裡碰到了熟人曾三太太，曾四公子今年十二歲，已經過了順天府縣試，雖然院試未過，但眼下已經是個小童生了。
“姑母。”曾三太太趕緊上前請安。
劉太夫人道：“原來是你們啊，你們也是來金明池玩兒的嗎？要不要和我們一起。”
曾三太太笑道：“那感情好，多謝姑母了，是了，我娘家人也在前麵，不如我替你們引薦一番。家母和家嫂對姑母你，可是神交已久啊。”
一向不喜麻煩他人的劉太夫人居然很快答應了，還道：“走吧，侄兒媳婦。”
曾三太太的娘家姓宋，聽鐘雲冉提起過，宋家官雖然做的大，但是勢利眼嚴重，似鐘雲冉的娘是庶出，嫁的男人舉業無望，很受輕視，甚至門都進不去。若非鐘雲冉生母在閨中和曾但太太這個嫡姐關係很好，曾三太太也不會收養鐘雲冉。
胡思亂想中，很快到了一艘畫舫上，曾三太太笑道：“都是一家子，大家就不要拘禮了。”
麗姝等姐妹取下帷帽進去，內裡宋家人坐的滿滿當當的，宋老夫人迎了上來：“親家姑太太，一向可好啊。”
宋老夫人頭發花白，短小精悍，褐色的泥金馬麵裙都在地上拖著，滿臉親熱。
劉太夫人笑道：“還是多年前見您一麵，您還是這樣神采奕奕，一點兒也沒變。您也是帶著兒孫過來的，我也是帶著我的幾位小孫女出來玩兒，正巧碰上了。”
宋老夫人目光掃視過來，似乎在審視她們，麗姝不喜歡這樣的目光，好像在挑貨物似的。同時在兩位老太太說話的空檔，曾三太太笑著上前引薦。
“娘，這是劉家的五位姑娘，這是大姑娘麗嘉……”她一一介紹。
宋老夫人對一位中年婦人道：“我們出來也沒帶什麼東西，恰逢前兒她們送了我幾把扇子，我年紀大了，用不得那麼俏的東西，正好送給劉家幾位姑娘做表禮。”
此時，見宋家人用托盤送來五柄檀香扇，這檀香扇是蘇州特產，極其香，微微扇一下，香溢四座。聽聞在盛暑可以祛暑清心，若和衣物放在一處，可以香襲衣衫，還能防蟲，保存十八年之久。
麗姝得的這一把上麵是燙金的海棠花，非常華麗。
就在麗姝把玩時，宋家小一輩的也給劉太夫人請安，宋家子嗣並不多，現下跪著的兩位少年，一位二十來歲的年紀，膚色古銅色，身材偉岸，舉止從容，另一位十六七歲的年紀，眉宇間神采飛揚。
劉太夫人自己的孫子年紀不大，書景和書宜她一貫不大看的上，書瑞聰明伶俐，又是個小孩子，故而，劉太夫人對宋家這兩位公子讚不絕口，還一人送了一對玉佩。
“這就是你們家大姑娘吧，生的真好，一看就有福相，是個有福氣的孩子。”宋老夫人把麗嘉拉到一旁，用手摩挲著，看起來很喜歡麗嘉的樣子。
劉太夫人也接話：“我家大孫女出生時，天上正好一輪滿月出來，前些日子我病了也是這孩子在我身旁侍奉湯藥，很是有孝心。”
這個時候麗姝已經看出門道來了，這根本就是來相看的，隻是大家裝作巧遇，日後若是不成，也不會有嫌隙。
正這麼想的時候，麗姝發現有一道視線看向自己，她抬眸見是方才那位宋二公子，那位神采飛揚的那位。
他見麗姝看過來，臉上露出驚豔，麗姝把臉彆了過去。
兩位老太太約莫又說了一盞茶的功夫，劉太夫人才起身：“打攪您這麼久了，我們就先過去了。”
“大郎，你送送劉太夫人。”宋老夫人吩咐那個大一點的青年過去。
莫說是麗姝，就是其她人也看出了端倪，麗嘉麵上也飛紅。麗姝本以為麗嘉會抗拒，至少私下傷心難過，甚至麵上淡淡的，沒想到她想的這麼開，麗姝也放心了。
金明池上風光正好，眾姐妹們如麗柔和麗貞正在玩推棗磨，麗婉正和麗嘉竊竊私語，麗姝就道：“祖母，我彈奏一曲吧，咱們伴著高山流水欣賞風景。”
劉太夫人點頭。
雖然每日管家，她怎麼著都會抽出一個時辰練琴，一個時辰讀書。
天色正暖，此時麗姝彈奏時，湖裡的野鴨，飛過的燕子都盤旋其中，麗姝每每彈琴都能想許多事情。
劉太夫人選親和常人不一樣，她不會看這個人怎麼樣，她看的是門第能不能配上。就像她選兒媳婦，目標明確，對當初的徐夫人就是背景配得上，對老二娶的媳婦要求能多生。像麗婉嫁給曾三公子，她並不認為曾雲熙有沒有什麼意中人，隻要兩家能夠聯姻。
而對麗嘉，劉太夫人不會看宋家人勢利眼，對鐘雲冉這個外孫女無情，她想的都是這位宋大郎的爹是正二品的戶部侍郎提督倉場，也就是倉場侍郎。
麗姝又知曉為何宋家正二品的高官能折節和劉家結親，其中不知道如何說動的。
古琴悠揚，宋家人聚在一處說話，宋老夫人道：“我這麼粗粗看了一下，她們劉家這幾位姑娘，最標致的就是那個三姑娘了，可惜生的一幅西施樣兒，這姑娘家太好看了未必是好事。”
曾三太太道：“娘，那位三姑娘已經定親了，定的還是詹事府詹事鄭大人的嫡長子。”
“我知道，我記得。那你說這劉大姑娘如何？我總覺得她娘出家了，這樣的女孩兒未必好，還有這姑娘……”宋老夫人總要挑剔那麼幾分的。
宋夫人卻很滿意，因為這位老夫人想自己的兒子娶那位國公府的小姐，門第的確很高，可那姑娘很是刁蠻，說是公府，看著也不甚富貴。
於是她道：“當初傅夫人不是說了，她把這外孫女當寶貝看的，若非實在是她們八字不合，她肯定要把孫女兒娶進門的。”
宋老夫人還要說什麼，曾三太太則道：“她娘清修前，說過把嫁妝全部給她，劉家家風還是很好的。”
“你是為了你家相公吧，傅閣老許了你家什麼了？”宋老夫人一眼就看穿了。
曾三太太被揭穿也不羞赧，反而大大方方的道：“難道哥哥就不要傅家劉家幫忙了麼？劉大姑娘的爹現任大理寺少卿，官升得很快，她們家還和鄭家結親，將來侄兒也有個幫扶啊。您想想劉承旭的兒子還小，他不幫女婿幫誰啊？”
又曾三太太知曉正所謂嫌貨是買主，這樁婚事說的七七八八了。
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麗嘉的親事很快就定下了，雖然是劉太夫人出馬，但後續見麵接洽就都是小傅氏了。
“娘，您覺得宋家如何？”麗姝總覺得劉太夫人這樣隻看身份，其實並不是好事。
小傅氏笑道：“你祖母看上的，當然好。”
“倉場侍郎是二品官，看那個曾三太太，眼睛長天上去了，宋家人怎麼會同意和我們家結親的？”麗姝問道。
小傅氏則四處看了看，才說給女兒聽：“自然是傅家幫忙了，傅家內疚要補償，你祖母呢，為家族計。現下宋家做倉場侍郎，倉場油水很多，宋老夫人兒子好幾個，個個都娶高門大戶，我聽說她們家總有不合，常年雞飛狗跳，誰也不服誰。那位宋大公子，你道他為何二十歲還未定親，原本前麵說了一門親事，就是被自家人攪黃了。”
麗姝皺眉：“這麼說來宋家的水很深啊。”
小傅氏點頭：“是這樣，不過你爹打探過這個宋大郎，他倒是還好，雖然未有功名。但其父能恩蔭一六品官，你知道的這選官是有規矩的，品官之子，必試其人而後得蔭，蔭必從科舉而後授官。也就是說若是科舉出身，凡進士都委以高官，官蔭生則委以佐官或屬官類。”
麗姝道：“我也聽說如此，京官六部主事、中書、行人、評事、博士，外官知州、推官知縣，由進士選，而京官五府、六部首領官、通政司、太常光祿寺、詹事府屬官，由官蔭生選。”
“我兒聰慧，就是這般。宋大郎前程不錯，人能力也不錯，家世也很好，那我怎麼反對呢？誰會看她婆婆是不是偏心，太婆婆是不是勢利眼，家裡難不難纏？”小傅氏怎麼會沾上麗嘉的婚事。
她對女兒道：“這就是為何婚事不能完全讓男人作主，男人們都不知道女人過日子是怎麼樣的，丈夫再好，有個難纏的婆婆，那才是可怕。”
麗姝似懂非懂的點頭。
小傅氏摟著女兒道：“小丫頭，你大姐姐若能掙出來那是她的造化。至於你呢，鄭大公子日後科舉出仕，前途無量，他品行端正，也沒什麼表妹青梅竹馬。鄭夫人又深明大義，絕非惡婆婆，娘可要給我女兒世上最好的。”