總監部設立於江戶年間,四百多年來，從未有咒術師膽敢擅闖高層的據點。
聽見這個消息，北小路信介的助理愣怔良久,才猶疑地問：“中原彌生不是去橫濱了嗎，他們來京都做什麼？”
“我哪知道！”對方哀歎連連，“五條悟和夏油傑也跟在他身後，這三個人莫名其妙地闖進來,”
“五條悟和夏油傑也來了？”助理意識到事情的嚴重性,追問，“他們在哪裡？”
“中原彌生想找北小路大人，逼迫我們指明辦公室的方向。”高層急於替自己辯駁，輕巧地把責任推到同僚身上，“他態度十分強硬，近藤沒有辦法，隻好給他指路了。”
“你也沒少幫忙吧。”助理心情煩躁,說話也不客氣了,陰陽怪氣地譏笑道。
助理的官職不如高層，但他是北小路信介的心腹,高層就算再怎麼不爽，也不得不忍受他的嘲諷。
助理放下聽筒,長歎一聲。
他的辦公桌就在北小路信介門外，他敲了敲門，提高音量：“北小路大人，有要事求見！”
和往日一樣，北小路信介依然端坐在屏風後方，沒有露出麵目。
因為擔心被詛咒師暗殺、被心懷不滿的咒術師報複，為了保證自身安全,高層們會用各種方式保護個人信息。助理已在總監部工作三年有餘，卻從未見過北小路信介的正臉。
他恭順地低下頭，走到屏風前，輕聲說：“北小路大人，中原彌生、五條悟和夏油傑三人闖入總監部，該怎麼辦？”
北小路信介正在使用電腦，助理進門後，哢哢嗒嗒的打字聲才停下來。
“這三個人是誰？五條悟是五條家的六眼，夏油傑沒聽說過，中原彌生……”北小路信介不記得中原彌生的名字了，沉思片刻後才問，“中原……就是那個祓除了兩隻特級咒靈的學生？”
“是的，北小路大人。”
“他們來乾什麼？”北小路信介語氣不悅。
助理恭恭敬敬地回答：“回北小路大人，行政部的西村部長告訴我，他好像認為分派給學生的任務太多了。”
“壓力過大導致的不滿嗎……他們今天有什麼任務？”
“東京高專的學生被調往橫濱，負責保護拍賣品。您也委托了一件拍賣品，是一條紅寶石頭飾，您還記得嗎？”
“嗯，我記得，那是我從海盜手裡買回來的。”北小路信介漠然地說道，“他們都是一級術師吧，完成這種任務輕而易舉，還能得到豐厚的報償——他們到底有什麼不滿呢？”
助理怕惹北小路信介不悅，小心翼翼地回答：“依我愚見，他們可能對高層積怨已久，由於東京高專一年級的灰原雄受傷，就情緒爆發了。”
屏風後傳來敲鍵盤的響聲，北小路信介正在查灰原雄的學籍資料。
助理又審慎地補充道：“灰原雄之所以受傷，是因為我們估錯了咒靈的等級，把一級咒靈分配給了二級術師。”
北小
路信介聽見了助理的話，但打字聲連一秒都沒有停止。
“所以，是因為後輩受傷，他們才闖進總監部，向我討要說法？”北小路信介冷笑一聲，灰原雄死了嗎？??[”
“沒有。灰原雄被五條悟和中原彌生救下，還活著。”
“那就好。他這種非術師出身的家夥最麻煩，既要安撫家人，又要賠償一億以上的撫恤金，稍不留神還會被PTA纏上。”
助理本人畢業於京都高專，也是非術師出身。聽見北小路信介的話，他心裡有些不舒服。
不過，經過三年的求職生涯，他已然知曉，在高層眼裡，陣亡的咒術師隻是一串需要賠付的數字。為了留在總監部，他隻能強迫自己變得麻木，習慣他們言語上的冒犯。
助理抿了抿嘴唇，說：“北小路大人，我們該怎麼做？”
“派人攔住他們。”
“五條悟和夏油傑都是一級，而中原彌生的足以祓除特級咒靈。”助理怯生生地總結道，“大家不敢和他們正麵對抗。”
“那隻是三個小孩。”北小路信介語氣冰冷，“開放咒具庫，讓他們領用特級咒具，不論如何必須把那三個人攔住。”
“是，北小路大人。”
助理沒有離開，又躊躇不定地問：“抓住他們後，該怎麼做呢？依照法規，攻擊上級要判處死刑，可是……”
北小路信介聽懂了他的暗示。五條悟是五條家的繼承者，如果招惹這個古老而富有的咒術師世家，他們都會惹上麻煩。
北小路信介沉吟半晌，說：“押送監獄，等候定罪。”
“是！”
助理退回門外，輕輕掩上門。他快步走向自己的辦公桌，翻開電話簿，依次撥打每一名高層的私人手機。
然而，至少八成的人都不在總監部。
不少高層都與政客私交甚好，在上個世紀的泡沫時代，他們聯合富商利用房地產大發一筆橫財，開辦了私人企業。這些人雖然名義上還在總監部任職，但其實都忙於管理公司，隻有開會時才出席。
除此之外，還有另一部分人趁春色正好去海外旅遊了，同樣無法及時返回總監部。
助理解釋得口乾舌燥，才湊夠了二十多人。高層們最初滿腹牢騷，得知是北小路信介的命令後，總算認真了一點。
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中原彌生一行人正在穿行在走廊之間。
總監部地廣人稀，道路又複雜，久久看不見一個人影，隻能聽到自己的腳步。直到從一扇寬闊的紫檀木門前經過時，他們才聽見了其他人的說話聲。
三人互相對望，走到虛掩的門邊，望向室內。
這是一間空闊的辦公室，占據了整層樓，整整齊齊地擺放著幾百套辦公桌。
辦公室裡的所有人都麵色疲憊，他們忙得腳不沾地，有人在焦急地打電話，有人在收拾東西準備出外勤。
一名戴金屬麵具的高層則坐在私人辦公室中，隔著玻璃牆，監視他們工作。
夏油傑低聲問：“這些人是誰？”
“應該是‘窗’。”五條悟低聲回答。
“窗”負責分區域觀測詛咒，確保在咒靈殺死大量人類前發現它們。他們和咒術師一樣忙碌，自從入夏後就出差不斷，辦公室內充斥著的強烈怨念。
三人正想離開，卻聽見前方的走廊傳來了一陣紛亂的腳步聲。
來者正是北小路信介的助理，以及被召集的高層。
走廊內光線很暗，但在六眼的審視下，一切都無處遁形。五條悟看破了對方的底牌，輕輕地嗤笑一聲。
中原彌生向他投去疑問的眼神。
不知何時起，五條悟和中原彌生之間產生了幾分默契，他甚至能讀懂他的眼神了。
剛和中原彌生對上視線，五條悟就解釋道：“他們派來了二十四個人，所有人都攜帶特級咒具，看來是想活捉我們。”
聽到這裡，中原彌生知道五條悟為何發笑了。
對咒術師而言，咒具隻能起到錦上添花的作用，咒術師的上限決定咒具的上限。
高層雖有特級咒具傍身，但他們不具備戰鬥經驗，咒力又虛弱，簡直可謂暴殄天物，無法發揮出特級咒具應有的力量。
不過，高層們顯然不清楚這一點。
這時候，助理也看到了他們，大喝一聲：“找到了——五條悟在這裡！”