自從北小路信介拿出那張照片,中原彌生就大致猜出了對方的目的。因此，北小路信介說出這句話時，他絲毫不感到驚訝,隻覺得果然如此。
中原彌生有些啼笑皆非。他上一次執行暗殺任務已是三年前的事了，沒想到時隔多年,竟然還有人想讓他做回老本行。
中原彌生端詳著那張照片,不以為然地說：“我為什麼要幫你殺人？”
北小路信介沒有正麵回答他的質問,默不作聲地從公文包裡抽出一個防塵袋，將袋子裡的東西倒了出來。
防塵袋內，隻有一張泛黃的黑白照片。
中原彌生瞥了一眼，那張照片成色異常古舊,至少是一百年前的物品了。
北小路信介將照片遞給中原彌生,說：“這張照片拍攝於一百五十年前的明治時代。”
中原彌生仔細看向照片。
照片的被拍攝者,是一名中年男性,他正端坐在高背椅上，傲慢地望著照相機。
此人蓄著八字胡，在明治時代，這種西歐式樣的胡須正是潮流的象征。他還身穿浪人式樣的和服,肩上有加茂家族的家紋，腰間佩刀。
他的五官不算特殊，隻是一個眉眼分明的普通人。吸引中原彌生注意的，是他額前猙獰的傷疤。
這道傷疤橫穿額頭，如同一條盤踞在他頭上的蚯蚓。
和加茂家主的疤痕一模一樣。
原來如此。
舉行友誼賽時,來自京都高專一年級的加茂弘樹對中原彌生說過,加茂家主在四年前被咒靈襲擊，額前留下了一道猙獰的疤痕，並從此性格大變,住在家中深居簡出。
中原彌生曾懷疑，加茂家主之所以性格改變，是被借屍還魂了。他還特意去東京高專的圖書館查閱了相關記載，可惜一無所獲。
中原彌生心想，他的懷疑或許並沒有出錯。
加茂家主和一名明治時代的加茂族人擁有同樣的疤痕，
加茂家主和一百年前的詛咒師擁有同樣的疤痕，這絕非巧合。
“這道疤是怎麼回事，他們的額頭都被切開了？是人體實驗嗎？”中原彌生蹙眉問道。
中原彌生的猜測離真相隻有一步之遙，北小路信介不由得鬆了口氣。他很高興能和一個聰明人合作，替他省去了自證的步驟。
北小路信介指了指自己的額頭，手指圍著腦袋環繞一圈。
“這道疤不止額頭，而是順著這條水平線，把頭蓋骨割開了。”他說道。
中原彌生不由自主地想象加茂家主把頭蓋骨掀起來的場景。
北小路信介又說：“這個人名叫加茂憲倫，出生於明治初期，是史上最邪惡的詛咒師，被稱為禦三家的汙點。”
中原彌生問：“所以，加茂家主的真實身份，是存活了一百五十年前的加茂憲倫？”
北小路信介回答：“不。占據加茂家主身體的人名叫羂索，他是來自千年前的詛咒師。”
為
了博取中原彌生的信任，北小路信介索性把自己得知的情報和盤托出。
他告訴中原彌生，自己從未見過羂索的真身。
根據北小路信介對羂索的了解，他推測羂索擁有能夠寄生在某個人的軀體內，並自由使用對方生前的術式。
每一個被羂索占據身體的人，額頭上都會出現一道刀疤。因此，他猜測羂索通過某種手術，將自己移植到了對方的頭顱裡。
千年以來，羂索更換了不下三百具肉|體。一百五十年的加茂憲倫、四年前的加茂家主，都是被他利用的人。
據北小路信介所知，羂索在十二年前占據了總監部部長的身體，四年前才換做加茂家主。
聽到這裡，中原彌生瞥了北小路信介一眼：“你和羂索認識多久了？”
“十年。”這不值得隱瞞，北小路信介回答得很爽快。
“你們相遇的時候，他還是總監部的部長嗎？”
“是的。”
中原彌生困惑地歪了歪腦袋：“羂索為什麼要更換肉|體？相比禦三家家主，部長的身份分明更方便吧。”
“他的任期快結束了。而且，羂索占據上一任部長的身體後，做了很多傷害咒術師利益的改革，他在總監部風評極差。倘若再競選一屆，必然無法連任。”
中原彌生審視著北小路信介的表情。
這個人並沒有撒謊，他說的都是實話。
中原彌生聽五條悟說過，北小路信介是被加茂家主扶持上位的。在加茂家主的幫助下，他一路晉升，年紀輕輕就躋身總監部的最高管理者。
既然如此，他為什麼突然叛變，想雇傭他人殺死加茂家主呢？
究竟是內訌，還是步步為營的陰謀？
中原彌生毫不掩飾自己眼中的懷疑，他盯著北小路信介藏在覆麵後的臉，冷冰冰地說道：“告訴我你殺他的原因。”
北小路信介像在心裡練習了幾百次似的，極為順暢地回答道：“為了咒術界的和平。”
中原彌生從唇縫中漏出一聲嗤笑。
北小路信介的話他一個字都不信。他若是真有那麼高尚，又為何與羂索交遊？
“我知道你不信任我，但這是我的真心話。”北小路信介眼都不眨地說道，“羂索去年把天內理子的所在地透露給盤星教，阻撓了同化。”
中原彌生毫不猶豫地說：“天內的住址，隻有天元和總監部的首座知情。想必你就是那個通風報信的人吧。”
北小路信介一時啞口無言。
中原彌生懷疑地眯起雙眼。
他又問道：“羂索為什麼阻止天元的同化？”
這個問題難住了北小路信介，他也無法回答。
北小路信介和羂索，名義上是合作夥伴，實則彼此提防。他們相識十年，但直到四年前，羂索才終於放下心防，開始信任他。