那時候的小太子才六七歲，他是嘉文帝唯一的嫡子，出生不久即被立為太子。從小有太子太傅教導，另拜了大儒為先生，還因緣際會被隱士高人收作關門弟子。
他的這些先生老師們，個個性情刻板頑固，孤僻乖張。也不知是誰跟小太子講的那些故事，耳提麵命，諄諄告誡，叫他記在心裡，還跟容皇後說了幾回。
長大後的太子自然不會再那麼稚氣地說這種話了，但是性情也受那些老師們影響，嚴肅內斂，刻板正經。奉先賢為圭臬，克己複禮，於女色一事上仿佛毫無興趣。
曾經容皇後也不是沒給他塞過曉事宮女，但他都置之不理。
如今對著這麼個美豔的太子妃，也冷冷淡淡，視若無睹……
因著這諸多難以言說的緣由，容皇後再看酈嫵就越覺憐愛，抬手撫了撫她的腦袋：“後日就是重陽佳節了，你父母兄長也會入宮參宴，到時候你也不用拘在本宮身邊，隨意走走，陪他們說說話。”
“好。”酈嫵將她當明月郡主一樣，親昵地蹭了蹭，順便說起秋獵之事，“娘娘。重陽後，秋獵也不遠了，臣女求太子殿下帶臣女一起去，就沒法在宮裡陪伴娘娘了，娘娘會不會怪我啊？”
“不會。”容皇後摸了摸她毛茸茸的腦袋，笑道：“你與太子和睦相處，多親近親近，本宮更是歡喜。”
酈嫵微笑點頭。
心裡卻感歎，她和太子沒有太大的矛盾，和睦相處應該不會太難，多親近怕是未必。
*
轉眼間重陽便到了。
這次是設宴在皇城東麵的九華樓。重陽曆來有登高的習俗，這些皇親國戚、達官貴人們倒不會吭哧吭哧地爬山，於是便將宴席設在樓高九重的九華樓上，也算是將登高與宴飲融合，一舉兩得，兩全其美了。
到了九月九這一日的傍晚，貴人們坐馬車入皇城，到二道城門前下馬車換軟轎前往九華樓。
為了應節，個個都是一早沐浴焚香，身穿華服。赴宴時或頭插茱萸，或腰佩裝有茱萸子的香囊香袋，更有不少女眷還在頭上簪一朵富麗雅致的菊花。
這種宮內的大節宴會，容皇後必然是要出席的。
皇帝暫時未至，內官拉長聲音報著：“皇後娘娘駕到——”
酈嫵扶著容皇後出來，眾人行禮平身後，視線便都齊聚過來。
見酈嫵與容皇後相處融洽，眾人心底暗暗權衡揣測，到最後目光又不由地被容皇後腰間佩戴的飾物給吸引了注意力。
今日大節，容皇後自然是鳳冠冕服，姿容得體。莊重華麗的褘衣襯得尚還年輕的容皇後典雅秀美，她今日華冠奪目，環飾耀眼，因此佩戴在腰間的那個繡工粗劣的香囊便異樣地顯眼。
眾人正暗自猜測這香囊來曆。
人群中的寧國公府世子容謹卻在瞥見那香囊時，神色微怔。
他抬眸，目光先是在那香囊上停留了片刻，然後便轉向立於容皇後身旁的酈嫵。盯著她看了幾息，眼眸溫潤，心底卻不知所思。
“世子爺在看什麼？”
今日宋瑩身體狀態還不錯，難得也來參與了宴席。甚至還在容謹的托扶下，走上了這九重樓，累得額汗點點，氣喘籲籲，好久才緩過氣來。不過，看著一路走來眾人豔羨的目光，她的心裡頗為滿足。
容謹收回視線，溫聲道：“沒看什麼。你累了沒？我扶你去旁邊坐坐。”
宋瑩點頭，目光卻從酈嫵臉上一劃而過，被容謹攙著往旁邊走時，她忽然低聲道：“皇後娘娘那個香囊，應該是旁邊那位酈姑娘做的吧？”
容謹腳步一頓，隨後又繼續往前走，輕聲笑道：“大概是的。”
宋瑩瞥了一眼他的神色，目光又凝在他微微彎起的唇角上，接著又若無其事地轉過頭，低低說道：“皇後娘娘看起來很喜歡她。她長得那麼美，太子殿下應該也很喜歡吧。”
她像是在問容謹，又像是自言自語，因此容謹並未接這句話，隻將她扶到旁邊椅凳坐下。
酈嫵將容皇後扶到高台一側。隨著內官尖利的嗓音高昂響起，嘉文帝被黎貴妃扶著出現，太子跟在他身後也一起到了。百官與家眷伏地山呼萬歲。嘉文帝攜皇後與貴妃走向高台，酈嫵和太子也落後兩步跟了過去。
絲竹鐘磬響起，宴會開始。
台下歌舞升平，百官觥籌交錯。宴會過半，百官可離席自由行走，賞菊看花，寒暄應酬。
太子也離席下去了。嘉文帝喝了兩盞菊花酒，目光這才瞥向左側的容皇後。
目光從她頭頂的華冠，秀美的臉，一路往下，最終也不可避免地注意到了她腰間佩著的那個蹩腳的香囊。
嘉文帝愣了愣，直直地盯向容皇後。
容皇後向來精致，對於針線刺繡類的東西更是精益求精，竟然會佩戴一個針腳如此粗劣的香囊，與往日太不一樣了。
容皇後卻仿佛並未發覺嘉文帝的盯視，隻柔聲對著乖巧坐在自己身旁的酈嫵道：“這會兒大家都自由走動，你也下去玩會兒吧。”
酈嫵點頭，起身對著皇帝與皇後行禮，然後便提裙退下高台。
暮色漸沉，華燈燃起。宴會進入後段時刻，歌舞戲曲輪番登場。高樓外，一簇煙火升上夜空，在天幕上炸開，接著便連綿不絕，仿佛預示著盛世華年。
酈嫵從觀賞煙火的人群中走過，去尋自己的家人親友，在轉角處花團錦簇富麗堂皇的菊花台那邊，卻看到了立於菊花叢中的一對璧人。
正是太子殿下和謝雲蘭。