“這就是殿下這些日子疏遠臣女的原因嗎？”那時候, 站在蕭衍身後的謝雲蘭忽然問道。
蕭衍轉過身，眉頭微皺，沒有說話。
謝雲蘭朝遠處酈嫵的方向望了一眼, 然後笑了笑：“殿下喜歡酈大小姐？”
謝雲蘭的話, 好像石破天驚的一道響雷, 瞬間震醒了蕭衍。
那一日，蕭衍跟謝雲蘭兩人徹底說開, 並答應了她一個承諾, 兩人就此斷了私下的往來。不久後謝雲蘭迅速跟永定侯府的小侯爺韓旭定了親。
而蕭衍, 雖然被謝雲蘭點醒, 午夜夢回時, 卻不確定自己對酈嫵的這份感情, 到底算不算是喜歡？
誠然她是很能吸引到他。
但是蕭衍不認為喜歡一個人竟會如此倉促，互相並不了解, 不過簡單一次照麵, 就能叫人沉淪至此。
他覺得自己對酈嫵的那種莫名的、狂熱的想要侵占的心思，以及控製不住冒出的各種惡念, 更恰當地講, 應該稱之為“欲.望”。
外人讚他光風霽月, 磊落高潔。隻有蕭衍自己知曉，對著酈嫵, 他似乎總是忍不住想要侵入、撕裂、揉碎、碾爛……許許多多陰暗心思，惡劣不堪得令他自己都心驚。覺得自己就像一頭未開化，沒有理智的野獸。
而從小接受的教導與告誡, 讓蕭衍深刻知道，人畢竟不是野獸，總不能淪為欲.望的奴隸。他身為儲君, 擔負天下重任，更不能沉湎於女色。
他以為自己能做到克製、忘懷。
卻在無意中撞見酈嫵對容謹傾訴情思。說不清楚那時候心裡是什麼想法，隻是向來引以為傲的禮教與自製在一瞬間完全崩塌，忍不住起了嘲弄之心。
既是嘲諷她幼稚又妄為的感情，更是嘲諷自己為這樣一個女子躊躇輾轉，對方卻對他沒有半分心思，一心一意隻愛慕著一個不可能也不該愛慕的人。
可破壞了那一刻恰到好處的氛圍，讓容謹再也踟躕不前後，蕭衍自己過後又深深反省自責。
之後容謹履行婚約，與宋家小姐成了親。酈嫵雨夜離家出走被蕭衍撿到。
當時蕭衍看著孤零零站在黑夜官道上的酈嫵，心情複雜萬分。
這個姑娘天真幼稚、肆意妄為，還那樣深刻地愛著彆的男人，完全不適合成為東宮主母，他也不該去肖想。但儘管理智上什麼都知道，他卻依然沒法控製自己對她的渴望。
甚至當時他看著被暴雨澆得一身透濕的少女，想到的不是對她愚蠢行為的不屑與斥責，而是思忖著若當時陸鑒之不在馬車裡，他恨不得當場將她拖進馬車……
這是讓常年接受禮法教導的蕭衍難以接受的，因此自請去邊關磨礪兩年，覺得自己的心性還需要沉澱。
可這兩年邊關的磨礪隻是讓他更能隱忍一些罷了，那些個日日夜夜，少女依然常常入夢。
有一回酒後，蕭衍實在忍不住向沈慕風模棱兩可地問：“若是一名男子，第一次見到一名女子，就控製不住對她各種肖想，從此再也難忘，這是愛還是欲？”
當時沈慕風喝了一口酒，豪放地笑道：“我不知道什麼是愛什麼是欲。隻知道當初離京之前，我一眼看上一位姑娘，心裡就想著夜夜與她洞房……等我此番回京，若她還未嫁人的話，我定然要向陛下求旨賜婚……”
……
蕭衍從回憶中抽回神時，已不知過了多久。
太多的話，難以開口，無從說起。但好像此刻也不用他說了。
——因為坐在他懷中的姑娘，大概是今日又是狩獵，又是被他折騰半晌，這會兒已經疲累犯困了，正伏在他的肩頭，呼吸輕勻，沉沉地睡了過去。
蕭衍忍不住笑了笑，垂首在她額頭上輕輕地吻了吻。
他如今再也不會去糾結什麼是愛，什麼是欲。他唯一隻知道地是，他想和她在一起，一輩子，甚至是每一輩子……這就夠了。
*
次日上午，圍場裡又舉行了一場擊鞠賽。
這一回太子沒有參與，承親王世子蕭訣出儘了風頭，引得一群貴女們尖叫起來，不斷地給他呐喊助威。
酈嫵與太子坐在圍場旁邊的高台上觀看馬毬賽，自然而然目光會落到人群中最耀眼的蕭訣身上。
少年俊朗恣肆，意氣風發，確實奪人眼目。偶爾還朝高台上望過來一眼，四目相對間，酈嫵隨意地笑了一笑。
旁邊坐著的蕭衍自是有些吃味了。
拉住酈嫵的手，用力捏了捏。
酈嫵側眸看向他。
蕭衍想起上一年秋獵後的馬毬賽，酈嫵一直給容謹助威。這一年秋獵後的馬毬賽，她看著蕭訣出彩，著實有些恨得牙癢癢。
隻是有些事情，他介意，卻又不太好說出來。反複提及對手，隻會加深酈嫵對他們的印象。不知不覺地忽略和遺忘，才是最好的結果。
因而，他隻是輕飄飄地問：“孤打馬毬的時候，怎麼不見你關注孤？”
“有啊。”酈嫵嫣然一笑，“上一年秋獵會上的馬毬賽，殿下最後伏地一擊，實在太漂亮了。還有今年的萬壽節，殿下……”