蕭衍往旁邊避讓了一下：“坐好。”
他還是這樣！
酈嫵噘起嘴，乾脆也懶得挨著他坐了，氣咻咻地起身走到他對麵坐下。
蕭衍將放在馬車中間小桌上的一個精致的方形錦盒往她麵前推了推。“你明日生辰……”
酈嫵瞥了一眼盒子，心裡更氣了，不等他的話說完就問：“我明日及笄禮太子哥哥不來嗎？”
生辰禮居然提前給她送來了。
蕭衍看著氣鼓鼓的小姑娘，耐心地道：“這不完全算是生辰禮。”
“那是什麼？”
“你打開看看。”
酈嫵這才伸手拉過錦盒，打開來，映入眼簾的是一件浮光錦織就的時新衣裙，衣繡海棠，精致華美非凡。
她一看就極為喜歡，但更在意的還是彆的，“那你明日還來嗎？”
“自然。”
酈嫵頓時高興了，又起身跑到他旁邊，還往他腿上坐去。蕭衍握住她的肩，將她按在旁邊位置，不讓她坐腿上。
“太子哥哥嫌棄我了麼？”酈嫵沮喪地問。
蕭衍無奈地歎氣：“央央現在是大姑娘了。”
酈嫵自然知道長大了男女之間授受不親。可她自小黏著他，黏習慣了，總覺得自己跟他之間與旁的男女是不一樣的。
又想起今日花宴上大家都在議論太子千秋節在即，太子及冠後，將會開始選太子妃。
酈嫵也是頭一次意識到，長大了，又多了個煩惱——她總是被人提親，太子也要選妃。如今太子對自己不如以前親近，若是他選了彆的女子做太子妃，他們之間將會更加漸行漸遠了。
一想想就覺得心頭酸澀，每次都不敢深想。
酈嫵垂著眼皮的時候，蕭衍也側過目光靜靜看她。
夏末季節，天氣炎熱。馬車簾是薄紗織成，隔絕了熾熱的日曬，隻漏了柔和的光進來，映得少女白嫩的肌膚透著粉光。
濃密的睫羽蔫蔫地垂著，嫣紅的唇瓣微微嘟起，顯然不開心。
他知道她是因為他的不讓親近而不開心，但卻沒辦法。
隨著年歲越長，眼前的姑娘也生得越誘.人，而他自己的自製力也沒有他以前想得那麼強，著實沒法讓她靠得太近。
兩人各懷心事，一路無話。
*
次日，酈嫵過了一個極為盛大熱鬨的及笄禮。
京都內有頭有臉的高門主母千金大小姐們全都攜家人前來祝賀，一時間客流如雲，高朋滿座。
明月郡主請了幾位全福的夫人給酈嫵梳頭加笄，太子也親自坐鎮觀禮。
開禮時，少女頭戴容皇後所賜金累絲滴珠鳳頭簪，以及太子所贈鎏金海棠珠花步搖，身著寸錦寸金的浮光錦織海棠紋華服，衣裙是京都貴妃貴女們從未見過的時新樣式，顯然是特彆為其設計。
不過，再華美精致的衣裙和首飾，也隻是少女美豔容貌，嫋娜身段的陪襯。
在禮樂頌詞中，少女及笄禮成，起身抬頭。花容月貌，妍姿豔質，光華流彩，美豔奪目，直讓在場所有人皆目不轉睛，難以挪開視線。
有膽大的貴婦目光偷偷覷向高堂之上，隻見原本端嚴肅然的太子，目光正專注落於少女身上，唇邊也浮著一縷若有似無的笑意。
皇太子親臨酈大小姐的及笄禮，完全就是一個毫不掩飾的暗示。
當天消息就飛遍了朝堂坊間。傍晚的時候，太傅嚴序就坐不住了，立即麵見太子。先是說起太子及冠後選妃之事，再次提及頗有雅名的謝家大小姐，推選她為太子妃。然後又一番明示暗示，以史上妖妃禍國為鑒，苦心教導。
蕭衍眉頭微皺，沒有理會嚴師的推舉，且頭一次沒有如過往那般溫和應付，而是義正言辭地反駁：“太傅，女子身形容貌受之父母，無論美醜都不該指摘。且縱觀曆史，亡國皆是君主無能所致，怎能怪於女子身上？”
太傅嚴序表情微愕。他知道太子向來有主見，行事我行我素。但好歹以前在意見相悖時也會嘴上敷衍他一番，今日卻是連敷衍都懶得敷衍，甚至還反駁他。
這是因為那個姑娘在太子心目中的地位不一樣？
嚴序雖然思想嚴苛，但也不至於到頑固不化的地步，且他向來尊崇太子，對他的期望比嘉文帝還高，有意追隨於他。
此刻明顯意識到那姑娘已是太子的逆鱗，不可碰觸與詆毀。
當下從善如流地閉嘴，不再說什麼了。
*
酈嫵的生辰過了沒幾天便是七夕乞巧節。
酈嫵和唐燕如以及林婉柔三位姑娘一起相約琉河橋畔，同遊七夕。
不過沒走多久，酈嫵便在街頭遇見了太子。
蕭衍對唐燕如和林婉柔打了個招呼，留下琉璃與德福陪她們，自己獨自將酈嫵帶走了。
酈嫵被蕭衍牽著，訝異於他疏離自己許久，今日卻難得主動牽她的手，於是笑吟吟地道：“太子哥哥，今日好巧啊，居然在這裡碰到了你。”
蕭衍淡淡地“嗯”了一聲，牽著她繼續往前走。
不遠處的樹影下，蕭訣被太子的暗衛牧狄點住了穴道，隻能站在樹下瞪大眼睛望著從自己旁邊走過去的二人。聽到酈嫵的話，心裡憤慨不已。
巧什麼巧！
那個衣冠禽獸表裡不一的太子就是衝著你來的！
今夜本來是他尋到了酈嫵在這裡，意欲上前去與她攀談，卻不料太子的這個狗暗衛突然出現，點住了他的穴道。然後太子自己卻走向了酈嫵，還將她帶走了，豈有此理！
七月七日七夕夜，街頭巷尾，橋上橋下，許多一對對牽著手的男女笑盈盈地走過。
酈嫵看到橋下河畔有不少人在那裡放河燈，一盞盞花燈，映得河麵流光溢彩，漂亮極了。她抬手指了指：“太子哥哥，我們也去那邊看看吧？”
蕭衍點頭，帶她在路邊選買了兩盞花燈，提在手裡，往橋下走去。
然而才走到橋下，在一片暗影裡，傳來窸窸窣窣，嗯嗯唧唧的奇怪聲音。
酈嫵循聲好奇地望過去，隻見河麵五彩斑斕的花燈照出的朦朧光線裡，橋洞下一對男女正樓抱在一起，親得難舍難分。
她驚訝地睜大眼睛看了許久才反應過來他們在乾什麼，麵目通紅地收回目光，正好與太子瞥過來的黑眸撞上。
“央央也想要親嗎？”