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八月十三日，太上皇帝“萬萬壽”聖節。
前朝，太上皇帝禦“澹泊敬誠”殿，皇帝率扈從皇子、皇孫、王、公、大臣官員，蒙古王、貝勒、貝子、公額駙、台吉，及年班外藩等，行慶賀禮。
後宮，皇子、皇孫福晉，公主、蒙古王貝勒等也都入內，向內廷主位行禮。
太上皇的後宮，以位分最隆的穎妃受禮；皇上的後宮，原本應該是皇後受禮，可是這一日，一眾命婦們看見的卻是含笑伴坐在穎妃身畔的貴妃廿廿。
命婦們行禮如儀，雖說心下都有疑問，可是都不敢當麵直接問出來就是。
也唯有十公主身份特彆些，這便行完了禮，便到穎妃跟前撒嬌問，“皇後嫂子怎沒來？”
穎妃看看廿廿，便笑著道，“皇後那身子骨兒，你也不是不知道。她好些年沒來熱河了，今年好容易從京裡折騰過來，已是難為了她，結果皇後到了熱河這就病倒了。”
“可叫她好好兒歇歇，這些受禮的事，還是交給貴妃吧。”
十公主也是點頭，“可不嘛，皇後嫂子這些年身子都不好，今年汗阿瑪竟然非叫她來熱河，我都替她累。”
十公主站起身來，“我去瞧瞧她吧，彆人倒也罷了，我若還不去看看她，她心下還不得怪我。”
穎妃卻笑著拉住十公主的手，“公主先坐下。皇後這會子正在調養，經不得動靜，你汗阿瑪和你皇兄都叫她安心靜養，吩咐過不準叫人去擾了她。”
十公主沒尋思過味兒來，倒是一旁的幾位皇阿哥王爺的福晉聽見動靜，都有些變色。
——十公主還小，當年繼後輝發那拉氏受磋磨的時候沒趕上。
但是其餘年長的皇子、福晉們卻都趕上過。
當年太上皇叫四額駙福隆安宣旨責問輝發那拉氏時，曾下旨“著阿哥、公主、福晉”全都入內看著。
當年太上皇也是先說輝發那拉氏病了、瘋了，隔離開關起來，不叫人見，連阿哥、公主、福晉們都不準，他們有事隻能問看守的太監。
而今，又是。
“若主子娘娘隻是病了，不至於不叫見人，況咱們都是自家妯娌，理應排班進內，輪流為主子娘娘侍疾才是……”質親王永瑢福晉鈕祜祿氏，與儀郡王永璿福晉章佳氏輕聲耳語。
成親王永瑆家，因劉佳氏、李佳氏都是官女子抬舉起來的，沒資格來熱河行慶賀禮；他他拉氏即將臨盆，也來不了。故此，成親王家來的內眷，唯有側福晉安鸞。
安鸞與六福晉、八福晉坐在一處。六福晉與八福晉都是嫡福晉，且年長，自她們兩人更親近些，倒與安鸞有些客套。
隻是安鸞也格外留心眼兒，見六福晉與八福晉湊在一起低低說話，這便回眸瞟了一眼自己的家下女子柳燕。
柳燕會意，趕忙不動聲色往六福晉和八福晉近處挪了兩步，以免能聽清兩人說什麼。
“……可是大內沒傳旨出來，莫不是主子娘娘與主子是鬨了意氣去？”八福晉道，“主子娘娘啊，平素是個極和藹的人，隻是治下嚴厲了些，主子這些年來也是多次地勸。從前兩人是夫妻，如今身份不一樣了，說不定主子娘娘這是頂撞著皇上了。”
六福晉和八福晉都是皇帝和皇後兩人的嫂子，幾家相處得也好，故此說這些話也不算外道。
六福晉因是鈕祜祿家的，與廿廿是本家兒，這便也不好說什麼，隻是笑笑。
八福晉何等慧眼，看一眼上座的廿廿，含笑道，“難為咱們貴妃娘娘，還不滿二十的年輕人兒，高高上座，卻也如此端莊如儀。”
六福晉也道，“更難得是她小小年紀，如今已是公主、皇子都曾出過，合該她那高位坐得穩穩當當。”
借著更衣的當兒，柳燕將這話兒過給了安鸞去。
安鸞聽了，便是柳眉倒豎，“這算什麼話？皇後便是病了，也能輪著她？”
窗外，綿寧正好與幾位王爺一起走過，安鸞冷笑一聲，頗是不以為然，“皇後還有二阿哥呢！皇上和太上皇便不是為了皇後，也得顧著二阿哥的臉麵！”
“終究二阿哥又與當年的十二阿哥不同，十二阿哥在時，兄弟還有好幾個；而如今二阿哥之下，唯有一個剛剛周歲兒的三阿哥。這大清江山，難道還敢指望在一個剛滿周歲的小娃娃身上不成？”
安鸞儘管嘴上這樣說，可心下還是有些慌亂。
她現在見不著皇後，皇後當真有病與否與她無關，可是她在乎的是當初皇後允諾給她的事——至少擺在眼前的，還有她家那個堂妹呢！
那已是被皇後記名了，說在家養著，足歲便可送進宮來的。倘若皇後失勢，那麼那女孩兒又該怎麼辦？
安鸞心急之下，也顧不得旁的，伸手推開門便走了出去。
“二阿哥！”她向著綿寧的背影喚。
綿寧停住，回身來看，便也趕忙見禮，“原來是十一大大家的安阿穆，侄子給安阿穆請安了。”
安鸞點點頭，竭力叫麵上瞧不出什麼來，隻是含笑道，“今兒我進內來，原本想給主子娘娘請安。我如沒記錯的話，主子娘娘的千秋，也在八月裡吧？仿佛是太上皇的萬萬壽過完之後，就到主子娘娘的千秋令節了。“
“隻是怎沒見主子娘娘？我心裡惦著，便忖著問二阿哥是最合適不過的。”
綿寧含笑道，“多謝安阿穆惦著。我額娘這幾天舟車勞頓，身子不得勁兒，這便將養著呢。侄子回頭見了額娘，一定轉達。”
安鸞眯了眯眼，“二阿哥是皇後之子，必定守著孝心，每日早晚都去當麵請安的，是不是？這麼說來，二阿哥是每日早晚都能見著主子娘娘的，對麼？”
綿寧麵色一變，“安阿穆這說的是……？”
安鸞搖搖頭，“我也不知道從哪兒聽來那麼一嘴，說是在內行走的福晉們都好些天沒見過主子娘娘，沒法兒當麵請安了。”
“可是我想來，二阿哥是皇上的嫡長子，乃是主子娘娘的親生子，那就算旁人看不見主子娘娘，二阿哥也必定是能見著的，對吧？”
綿寧僵在原地，半晌才尷尬笑笑，“多謝安阿穆。侄子回頭一定稟告。”