來往祝壽的客人繁多，本寬敞的正廳也顯得逼仄起來。大長公主計劃領眾人去席上等開宴，忽聽門外仆婦通傳：
“晉王、衛王到——”
正起身的大長公主又安坐回去，耐心等待小輩們的出現。
一大一小兩道身影信步而來，到了廳門口腳步放緩，端端正正和長輩們行禮後就被花團錦簇的女眷包圍在中央。
年長些的約莫十八九的年紀，紫衣玉帶，劍眉挺鼻，容色俊美，頗有玉樹之風，除了神情略冷峻，長公主們看他是哪哪都好的。這就是李家子的氣度！
年幼的也就十來歲，衣緋衣，冠金冠，束玉帶。嬰兒肥尚未褪去，圓滾滾的身子配上小大人的神情，不由得讓女眷母性大發。
“姑祖母喜壽，父皇特遣兒前來拜壽，願年年今日、喜長新。”晉王李牧立即獻上了聖人的壽禮，賜金壽星擺件一對、絹五百匹、羊三十隻。
“妾惶恐，叩謝陛下。”大長公主不顧晉王阻攔，行了大禮，其餘女眷也全都跟著跪倒。
李牧奶音未去，扶起略帶顫抖的大長公主坐回榻上，就被長輩拉著不準走了。有問詢陛下身體，有問詢皇子學業的，問題多到快把他小小的身軀淹沒。他瞪著濕漉漉的眼，趕緊向堂兄發射求救信號。
李牧接收到堂弟瘋狂打出的眼色“阿兄快來救我”，心裡暗道好笑，清冷的神色不複存在。
“姑祖母不會是把兒給忘了吧？”
“你小子倒打一耙，我看是你把姑祖母給忘了，許久都沒來看老身哩！”大長公主白了李祐一眼，沒好氣地抱怨。
想到李祐的祖母，她又滿臉惆悵：“你祖母身子如何，聽說前一陣子還心悸昏過去了？”
太祖、大長公主和李祐祖父乃是一母同胞兄妹，李祐祖父比公主略小幾歲，自小在姐姐的照顧下長大，姐弟兩本就感情深厚。再加上，祖父娶了大長公主的閨中密友，因此兩家內眷走動一直頻繁。李祐自幼跟著祖父母長大，沒少和祖母來公主府找表哥們玩兒，也算是大長公主看著長大的孫輩。
“大夫說天乾氣躁，導致心火旺，需要靜養些時日。”
“人呐，得服老。你和她說，好好養利索，下次我登門找她閒聊。”
“喏”李祐微蹙眉頭，內心也有不少擔憂，祖母最近食欲不振，精神都不太好了。
貴婦們對李祐頗為關懷，且不論李祐舉止有禮、進退得當，就說他是深受聖人寵信的侄子又剛身居要職，但凡家中有適齡女兒、甥女的都得虎視眈眈。就連清河都暗道可惜，阿瑜年齡還是太小了。
還好時間不早了，有仆從來提醒貴客就席，李祐才得以從一眾姑姑、嬸嬸中脫身，他遞上了壽禮就和李牧一左一右攙著大長公主。
“祐兒，聽聞你剛領左金吾衛將軍一職，率翊府府兵？”大長公主邊走邊低聲詢問。
“然。”
“幸得陛下看重，既食君之祿，則擔君之憂，戒驕戒躁。”大長公主輕拍李祐的手背，阿弟僅餘的血脈要平平安安才好。
李祐感受到姑祖母手上的溫度，點頭承諾，“必不辜負陛下信任！姑祖母放心。”
大長公主頷首，祐兒自小穩重有謀略，多加曆練定成大器。
“你們兩去正堂入席吧，有這麼多姑母在，哪用你們陪我。”她稍坐定，即揮手找來待命的仆從，“領晉王、衛王去找駙馬。”
踏出廳門的那一刻，李牧這小屁孩還長舒一口氣：“姑母們問話好多啊，我總算逃出來了。”
李祐見狀拍了一下他的頭，忍住不笑：“大膽，還敢背地裡說長輩小話，下次我告訴姑母們去。”
“彆呀彆呀，我、我那是感激長輩的關心！”小胖墩急的麵紅耳赤，金冠都不穩了，雙手合十哀求之意溢於言表。
“好了好了，不逗你了，我們去吃席去。”
說到吃，李牧可就不困不累了，奮力倒騰小短腿跟上堂兄去到前廳，期望得到美食的撫慰。
女眷這邊也準備開宴了。席案上擺滿了花樣繁多的菜式，寓意吉祥的壽桃、壽麵、壽糕自然是少不了的。和前廳不同，這裡勸酒氛圍不濃重，隻留三兩伎人和著清樂載歌載舞，環境倒是輕鬆。
清河卡在開席前的時間進言：“姑母，前幾日小女阿瑜尋來一點心，我見之奇美，細細品嘗，認為比宮廷禦膳也不差。恰逢您大壽，我將它作為壽糕進獻給您，姊妹們也一起看個新鮮。”
“清河有心了。阿瑜呢，怎這次沒帶她來？”
“她還是小孩心性，怕擾得大家不安寧。”
“活潑點好，我年齡大了就喜歡熱鬨，下次讓她來見見姑祖母。”大長公主活這麼久，什麼事沒經曆過，聽清河說到女兒，細細忖下便知她在給豆蔻年華做打算。都是做過母親的人，公主也不例外，她能幫就幫點。
“喏。姑母不嫌她煩便好。”和聰明人打交道就是好，略一提就通曉其意。清河就等著姑母這句話了，微笑點頭回應。
其他公主麵上平靜，但心裡頗有驚詫，清河怎麼如此上心，還留著這麼一手，倒是要看看什麼壽糕值得她這麼誇讚。
清河的一聲吩咐，六層塔狀的雲朵糕便被曝光到了眾人眼下。
雪白如同天空的白雲，但卻被火紅的玫瑰纏繞。而它又不隻有熱烈的紅，大片的綠、青、黃小花，從低到高，和諧變化，配上多彩的瓜果，又如同清風般爽朗。配上頂部的壽詞和鮮花，蔚為壯觀又不失精美。
廳裡在短暫的安靜後，爆發出了一聲又一聲的讚歎，這麼一群見多識廣的皇家人也被驚豔到了。
“這糕果真出彩，實屬難得一見，不知是個什麼味？”廣陵好奇極了，率先問道。
“那還不簡單，求姑母啊。”清河也被實物驚喜住了，她環看慨歎不停的眾人，眼裡漏出幾分得意。
她拿起管事遞來的木刀呈給大長公主：“姑母，您是壽星，由您來分壽糕，讓大家沾沾喜氣吧。”
大長公主不推諉，拿木刀從雲朵糕的上到下掠過，劃出一道深深的紋路就算是分糕了。她特意留出底下最大的一層，讓婢子送去外院：“這麼好的糕，讓前院客人們也嘗嘗罷。”
見兩仆婦正分著雲朵糕，管事連忙和清河稟報飲子的事。清河內心讚歎食肆店家做事有條理，等壽宴過去，必有賞。
“姑母，這壽糕名雲朵糕，都是新鮮牛乳、精麵等製成的，還配有飲子解膩，我叫人呈上來？”
“你真是處處周到。”大長公主對清河的用心十分寬慰，哪有不同意之理。
一番周折後女眷們再次坐定，每人案上都新添了一份分好的雲朵糕和佛手柑茶。雖極度好奇，但是貴婦們還是按捺住心思，小心翼翼的嘗了一口，緊接著又是第二口、第三口。
“阿姊說這叫做雲朵糕？糕如其名，綿軟易化，大概雲就是這般味道吧！”
“這裡層黃澄澄的，又鬆軟又香甜，比甜酪要好！”