當天夜裡, 陸恒、群玉與花步晚便開始行動，於深夜亥時，在通往渡厄峰的一條山道上集合。
今日是六月十三, 一輪將近圓滿的月亮懸於天際，輕紗曼籠, 投下如煙似波的泠泠月色。
群玉望一眼天上明月, 心頭莫名升起一絲煩悶。
樹影遮掩之下, 三人躡手躡腳，來到渡厄峰結界旁。
花步晚：“渡厄峰一直有結界，但是以前的結界並沒有這麼厚，我禦劍在天上亂飛時, 經常一不小心就闖進去。大約從去年末開始，結界法陣的力量突然變強了許多，我禦劍時若是不小心撞到結界, 再也不能闖進去，而是被結界狠狠彈飛……嘶, 那真是痛死了。”
陸恒：“花兄可知, 結界的力量為何突然加強了？”
花步晚點頭：“這事兒說起來挺複雜。自從百年前璧山派初次招收妖怪弟子開始, 門中長老對此事就褒貶不一, 百年來, 一直有長老希望驅逐妖怪學生, 還璧山派一個乾淨。好在渡厄峰的兩位長老非常堅定, 加上我師父的首肯, 招收妖怪這個傳統就一直延續著。大約十年多前, 悟心長老，也就是渡厄峰首座長老閉關修煉，渡厄峰隻剩資曆較淺的悟善長老維持, 門中那些希望驅逐妖怪學生的聲音就大了起來。”
花步晚繼續道：“直到去年，門中接連發生好幾起渡厄峰裡的妖怪跑出來傷害同門的惡性事件，眾長老震怒之下，渡厄峰不得不加強法陣，整個封鎖起來，裡頭的妖怪出不去，外麵的人進不來。此般情況，已經持續了大半年。”
“真奇怪。”群玉納悶道，“來璧山派求學的妖怪，定然都是下了大決心要走正道的，為什麼會突然失控，跑出來傷害同門呢？”
陸恒淡淡道：“妖畢竟是妖，天性難改。”
群玉抬眸看了他一眼，不再說話。
法陣結界近在眼前，花步晚手持掌門玉令，邊施法打開結界，邊對群玉說：
“其實這個令牌中蘊藏的力量，隻有本人這種掌門親傳弟子才能啟動。多餅妹妹，你要是實在想偽裝掌門，不如拜入我師父門下，當我的小師妹呀？”
見群玉白眼一翻，右手便要引出魚煞劍，花步晚心肝一顫，連忙改口：
“我錯了餅姐，你是我的姐，彆讓我在這個陰森森的地方躺屍，好歹等咱們回去你再捅我吧！”
群玉：“閉嘴吧你。”
結界漸漸開出一個足以穿行的洞口，群玉率先踏入，陸恒和花步晚緊隨其後。
“好大的山峰。”陸恒舉目四望，“北麵和東麵都有燈火，我們最好兵分兩路。”
花步晚點頭。他不想一個人走，陸恒和群玉之間，他選擇跟著美女：“我和餅姐一路吧，多錢兄，你劍術超群，自探一路應該不成問題？”
“你和我哥一路。”群玉指揮道，“我哥沒有靈力，你保護點他。”
她心內補充：順便也保護著點你的妖怪師弟和妖怪師妹，我怕我哥壓不住殺性，突然發瘋把這裡的妖怪全殺了。
花步晚：“不對吧，餅姐，我承認你很強，但其實我從你身上也感受不到多少靈力……”
“我這邊人多。”
群玉打斷他，朝陸恒點點頭，兀自轉身，沒入深暗的夜色中。
“什麼意思？”
花步晚懵了，甚至感到一絲悚然，“她說她那邊人……多？”
陸恒淡定道：“有人保護她。我們走吧。”
“你確定是人嗎？”花步晚不由自主牽住了陸恒的袖子，“我才想起來，之前似乎在她身旁感受到了冥界之物的氣息。既然她說人多，那就是……至少兩隻？”
陸恒默默抽走袖子：“一隻就趴在你頭上。”
花步晚笑起來：“多錢兄，你長得這麼英氣，不適合說鬼故事嚇人。”
陸恒沒理他，微微仰起頭：“薑七，彆作弄他了，快去跟著群……我妹妹。”
頸後一陣陰風吹過，似有冰冷柔軟的綢緞滑過肌膚，耳畔傳來嬌滴滴陰惻惻的一聲笑，花步晚臉色登時煞白如紙，猛地回頭一看，於朦朧夜色中瞥見一抹赤紅群裾，裙擺中裹著一物，半球狀，微風輕輕吹過，裙擺掀起一角，露出裡頭那東西的模樣——
是他的半拉腦袋。
花步晚，卒。
……
另一頭，群玉獨自朝北走，密林掩映著一豆燈火，瞧著並不遠，直到跋涉其中，才覺山路難行，群玉花費了不少功夫，才穿過密林，望見一片規整的屋舍。
她不敢貿然靠近，僅沿著那片房舍的邊緣繞圈。
青雁在空中逡巡，靈識告訴群玉，不遠處的花叢間蹲著一人，瞧身形，應是個與她一般大的少女。
確定隻有一人，群玉停在原地，理了理衣襟，想了想說辭，抬步朝那少女走去。
少女是妖族，耳力靈敏，在群玉出聲喊她之前便回過頭，麵露驚訝：
“你是誰？”
隻是驚訝，沒有其他情緒，就像偶然碰到了不認識的同門一般。
群玉：“我是……渡厄峰今年新招的弟子。”
少女從地上站起來，圓圓的眼睛眨巴兩下：“師父今天說，最近這段時間都沒有新的師弟師妹進來。”
群玉：“額……我還沒有報名，想先溜進來看看你們每天都學什麼，過得怎麼樣。”
“那個結界那麼嚴密，你都能溜進來呀？”
少女訝然，因群玉長得實在漂亮，語氣又非常親切，她不由自主便相信了她的說辭，
“那你的法力一定很厲害。你是個什麼妖怪？”
“蓮花，我是蓮花妖。”群玉走近些，與少女麵對而立，“你呢？”
少女的眼睛亮起來：“我叫小桃，是個桃花妖。我還是第一次見到蓮花妖，聽說蓮花是至聖至淨之物，在我的老家雲月澤，曾有蓮花成精，後來被天上的神仙帶走，到仙界變成了仙女，我好羨慕她呀。”
精與妖是不同的兩種生靈，精乃是世間萬物自然生長，彙聚靈力而成，靈獸也算精的一種。妖的產生則屬於異變，法力比精強大，心性也扭曲殘忍，一出生就注定成為禍害。
群玉心說，蓮花也不都是至聖至淨的，比如黑蓮花，長得比泥還黑，栽在泥巴地裡都不知道誰汙染誰。
群玉又問：“你一個人在這裡乾嘛呢？其他同門都在哪？”
小桃：“他們呀，他們每天晚上都要抄很久很久的心經，或者一直靜修打坐直到睡前。我不用，師父說我道心穩，不必每天都抄。”
群玉聞言，覺得渡厄峰的管理還是挺嚴格的，那個師父聽起來也像個好人，小桃提起他的時候，語氣充滿崇敬。
群玉：“那你們最近……有沒有發生一些奇怪的事情？比如，混進了什麼奇怪的人，或者，突然有人要你們修習一些奇怪的法術？”
小桃想了想：“隻有你混進來了。”
群玉：……
小桃：“至於奇怪的法術……也沒有啊，我們都很聽師父話的，師父說了，絕不能亂學仙法以外的法術，尤其是妖法。”
群玉：“好吧……你們的師父真挺負責的。”
這樣看來，妖鼎之事，這群妖怪似乎還完全不知情。