陸恒正對著夕陽,說話時，餘暉落在他眼底，映出一片暖金。
察覺到手腕被他拉住,群玉才反應過來，自己不知怎的，忽然離他這麼近，又莫名其妙說了那麼多話。
她飛快抽回手,退開兩步,臉上笑意退去，滿不在乎道：
“沒錯。魔頭都是幸災樂禍的。”
陸恒攥了攥突然落空的手,低聲說：
“我沒有生氣,也沒有怕彆人做飯比我好吃。天下之大，廚藝高超的大有人在,我有自知之明。”
群玉好整以暇看他：“那你看到我的兩位大廚,乾嘛僵著臉？”
陸恒淡定答：“每個廚子的手藝各不相同，我隻是覺得，你花重金聘請他們之前,應該先調研他們各自的特點，進行一段時間的磨合,免得日後才發覺不合適。”
群玉輕笑道：“且不說我本來就什麼都愛吃，就說這幾天,我已在福滿樓吃了幾十頓,所有廚子的拿手菜都吃了好幾輪,這才精挑細選出了這兩位。”
陸恒：……
他緩緩點了點頭,臉不自覺又有些僵。
目光落到群玉身後兩位大廚臉上，隻見他們滿麵紅光，誌得意滿,口袋裡揣著群玉提前發的本月工資——一大坨貨真價實的金子，比他們在福滿樓打工好幾年賺得都多，因此他們看群玉的眼神就像看仙女似的，熱情似火，同時，他們也敏銳地察覺到，群玉姑娘跟前這位素衣公子對他們敵意不淺，好像是來搶飯碗的。
李大廚上下打量陸恒一眼，問群玉：“這位小兄弟也是廚師嗎？”
“他啊，不是。”群玉扯唇，“他是除妖師。”
話音落下，李大廚放下心來，群玉也轉過身，不再看陸恒一眼，領著兩位大廚，颯颯踏踏走進了客棧。
陸恒立在客棧門外，望著群玉背影，喉結墜了墜，目光略有失神。
她好像變了一個人。
又或者，是她以前對他太好了，現在她將那份好意收回去，出現的落差，在他眼中莫名放大了數倍。
少女明麗的身影已然消失，陸恒深吸一口氣，撫了撫指間玉戒，走進客棧，來到櫃台前訂房間。
吳憂江大宴之後，陸恒所剩的銀錢不多了，這家客棧房費不便宜，他得儘快找地方擺攤賺錢。
陸恒忍痛付了幾天的房費，等候掌櫃安排房間時，旁邊木梯上忽然傳來一串砰砰砰的腳步聲。
掌櫃心驚膽戰地望了眼樓梯，真不知道那麼小的寵物怎能砸出這麼嚇人的聲響。
等這位客人走了，他得考慮考慮，以後禁止顧客帶寵住宿了。
陸恒也循聲看去。
隻見一位紅裙美人牽著一隻毛茸茸的小狗，聘聘婷婷地從樓上走下來，看起來是要出去遛狗了。
紅裙美人容顏鮮麗，脖頸係一條水紅絲巾，下樓下到一半，看到站在櫃台前的陸恒，她眼睛一亮，差點沒忍住直接飄到陸恒麵前。
陸恒訝然望著
薑七，驚覺她修為又漲了，扮成活人模樣，身上已不帶一絲鬼氣。
薑七牽著毛絨小狗，快步走到陸恒身旁，一臉稀奇：
“原來你沒死啊？”
陸恒：……
“主人離開妖王宮之後什麼也沒說，我們也不敢問。”
薑七道，“你們鬨彆扭了？主人請了兩個大廚，你還不知道吧？她身邊已經沒你位置了。”
陸恒：……
他不想聊這個話題，遂低頭看向薑七牽的毛絨小狗：“你何時養起狗了？”
小狗身長不足兩尺，圓圓胖胖，全身覆蓋著細密柔軟的黑毛，瞧著可愛得緊。
就是毛太密太長了，根本看不見臉。
陸恒彎下腰，好奇地摸了摸小狗的腦袋。
……
好像摸到了兩隻堅硬的羊角……
小狗甩了甩頭，長毛向上飄飛，露出一張陰森恐怖、長滿尖牙的大嘴。
若不是陸恒反應快，他摸“狗”的這隻手應該已經沒了。
“鐵子！”薑七拉緊狗繩，喝道，“不能咬人！”
名為“鐵子”的“狗”可憐巴巴嗚咽了聲，長毛覆下來遮住嘴巴，乖乖縮在薑七腳邊，比真的狗還像狗。
竟然是饕餮。
陸恒心有餘悸地轉了轉手腕。
他此前一直以為，群玉之所以法力大漲，是因為吞吃了獸型的饕餮，收回了一部分元神。
陸恒忍不住問薑七：“我在秘境裡的時候，你們在外麵發生了什麼？群玉吞噬了誰的力量，變得這麼強？”
隻用一劍就讓焰尤動彈不得，說明她現在的法力，一定遠超焰尤。
“這個嘛……主人沒告訴你？”
既然群玉沒告訴陸恒，薑七自然什麼也不敢說，“我也不清楚。”
說罷，她忽然湊到陸恒身邊，轉移話題道：
“倒是你，既然主人已將你拋下，你千裡迢迢追過來乾嘛呢？想哄主人開心？終於發現自己沒她不行了？”
陸恒微微側過頭：“我回來祭拜一下家人。”
薑七這才想起，上京是陸恒的故鄉。
“之前聽你說，你家人是在春天亡故？現在又不是春天，清明節過了，中元節也過了，你來祭拜什麼？”
薑七不依不饒，“男人要學會放下身段，如今的主人你高攀不起，所以你更要……”
“抱歉，我累了。”
陸恒低聲打斷她，眉宇染著深深的疲倦，“先去休息了。”
話音未落，他已然錯身走上了樓。
薑七愣在原地，少見陸恒這樣沒禮貌，話都不讓她說完。
狗男人，且看主人搭理不搭理你吧。
她啐罵了句，拎緊狗繩，大搖大擺出門遛狗去了。
約莫一個時辰後。
客棧一樓食堂，掌櫃特意隔了個雅間出來，讓連付了一整年房費的貴客小姐有個獨立的吃飯空間。
群玉坐在特質的方桌前，桌子中央掏了個大洞，蝕月鼎擺在裡頭，下邊燒著炭火，鼎裡盛滿色澤鮮豔的湯水，水剛煮開，咕嚕咕嚕冒著泡，空氣中彌漫著酸酸辣辣的香味，叫人腹欲大開。
做咕咚鍋沒什麼技術含量，主要就是調配鍋底和蘸料，一次性完成之後，剩下就是切菜切肉搓丸子的工作，兩大廚合力，備好了大幾十樣新鮮菜品，擺在靠牆的超大格櫃中，琳琅滿目，靜候群玉取用。
群玉獨坐桌邊，一口氣倒了十幾樣菜下去涮。
“真是好鼎。”群玉自誇道，“薄厚適宜，受熱均勻，不易形變，煮得又快又好，真不愧是本姑娘……本魔王創造出來的絕世廚具。”