她拉著英蓮好一番唏噓感歎，才拭去眼角淚水，著人賞了餅二嫂金銀、點心果子，請她代為答謝各位鄉鄰。
餅二嫂大喜過望，不住口地誇讚：“奴家活了三十多年，第一次見到這樣親厚的人家，這樣活菩薩一般的太太。太太這樣的大恩大德，必保佑公子小姐們一生順遂如意、福澤綿長。”
一席話哄得薛母眉開眼笑，又額外賞了她兩件衣裳。餅二嫂跪地謝了，又要給薛虹、英蓮磕頭，被二人扶住了。
薛虹另外替英蓮賞了個金稞子，直把這個市井婦人感動得淚灑於地，絮絮叨叨地說了英蓮許多好話，才依依惜彆，回去後自是感恩戴德地替薛家宣言善跡不提。
卻說那呆霸王薛蟠，在外與人鬥雞落敗，滿身怒意回來，又聽薛鯰一頓添油加醋，把失了丫頭的事兒全盤推在薛虹身上，更是火冒三丈，衝進內院，照著薛虹劈頭叫道：“你個小兔崽子，如何擅自管大哥家事？”
薛虹正陪薛母吃飯，早已站起來向兄長行禮，薛母擱下筷子怒道：“好混賬！我還活著沒分家呢，怎麼就與自己兄弟你家、我家起來？”
薛蟠自知失言，卻繼續梗著脖子道：“兒子已經這般年紀，買個丫頭還要束手束腳嗎？母親，弟弟不敬兄長，你如何還要縱著他？”
自古不孝不悌是大罪名，何況對於薛虹這般剛考過鄉試的舉子來說，孝悌德行更是至關重要。
薛母氣得一拍桌子道：“說得甚麼混賬話？你兄弟是我讓他去的，收了蓮丫頭做義女也是我的主意，你若是不滿母親、兄弟，我們搬出去就是，沒得在這兒礙你的眼！”
薛蟠急得直瞪眼，竟一時忘了怒氣源頭，張口結舌說不出話來。薛虹見機忙上來向哥哥賠不是，倆兄弟一貫親厚，薛虹又言辭誠懇，薛蟠也隻得罷了。
薛母又讓人請英蓮來與長兄廝見，薛蟠見英蓮綾羅、釵環加身，眾丫鬟婆子捧鳳凰一般簇擁而來，愈發顯得楚楚動人，更是恨得咬牙切齒，隻是礙於兄妹情分已定，少不得捏著鼻子認了，勉強給了英蓮兩匹布做見麵禮。
翌日一早，馮淵請了媒人、帶了聘禮上門，薛母細細考較他的品行，也是十二分的滿意，又見馮家家資單薄、人丁稀少，有意招贅馮淵上門，那馮淵卻是個真情種，為了求娶英蓮，滿口答應，喜得薛母當即把嫁妝又豐厚了十分，另撥了兩處莊園給小夫妻做安身立命之本。
因著薛虹要上京入國子監讀書，薛家早定了進京行程，此時臨時要嫁女，隻得一邊擬定書信進京延展行期，一邊找人算定吉日良時，宴請親朋、操辦婚事。
薛家在金陵樹大根深，流水席都先擺了三天。成親當日，薛蟠、薛虹帶著浩浩蕩蕩的送親隊伍，護送花轎走過大半個金陵城。
薛蟠扭捏著生了幾日悶氣，此時不得不奉母命與薛虹一同護送英蓮出嫁，一路氣鼓鼓的騎馬遊街。
待拜了天地，新夫妻皆放下心中芥蒂，一口一個“大哥”地向薛蟠敬酒，直把個呆霸王叫得心花怒放，酒意上湧之際覺得自己早該有個妹妹似的，拍胸送出一套商鋪做賀禮，酒醒之後雖有幾絲肉痛，卻更增幾分歡喜，痛快地送出鋪契文書，為妹妹壓箱底。
婚後三天，完成回門等一乾流程，薛母把門戶交給馮淵兩口子照看，依舊照此前安排帶兩個兒子進京。
馮淵、英蓮這對小夫妻，數日來如在夢中。尤其是英蓮，自小孤苦飄零，受人磋磨，好不容易得了母親、兄長，旦夕離彆，更是心酸難抑，依依惜彆，直送了一亭又一亭。
薛虹見母親、兄長車駕走遠，驀然想起一事，調轉馬頭，飛奔回到長亭。馮淵、英蓮正雙雙站立亭外翹首遠望，看見二哥回來，都喜得迎上來。
薛虹勒住馬僵，跳下馬來，走至二人麵前，英蓮掀開頭頂冪籬，淚眼汪汪看著哥哥。
麵前少女眉眼楚楚，一時恍若前塵再現，薛虹也忍不住濕了眼眶，柔聲道：“‘英蓮’二字有‘應憐’之音，寓意淒苦，妹妹、妹夫可願換兩個字？”
英蓮對這個兄長敬愛有加，立即點頭笑道：“二哥救我於水火之中，賜我新生之恩天高地厚，再世父母也不過如此，妹妹一切但憑哥哥做主。”
薛虹微微一笑，看向馮淵。自古出嫁從夫，這妹妹經過多年磋磨，卻依然憨癡不改，遇事不知曉先問新婚夫婿意見。
馮淵卻是毫無芥蒂，跟著妻子點頭，笑意真誠坦然：“兄長對我夫妻恩同再造，又學富五車，非愚夫妻可及，新名字理當由兄長來取。”
薛虹心底一歎，這馮淵倒不像那些所謂的大男子漢，一味把妻子看做自己的所有物。照他這些日子冷眼旁觀，馮淵對英蓮珍重愛惜，用心用情，也算是世間少有。他年紀較薛家兄弟略長，卻一口一個兄長。看來這樁倉促促成的婚姻，倒是可以徹底放心了，此後有薛家照拂，這一對前世的苦命小兒女，應當能夠安穩度過餘生了。
他也不再推辭，看著妹妹、妹夫，朗聲說出一語：
“‘香菱’二字，妹妹、妹夫意下如何？”