——“你想知道，他們為什麼叫我‘木皮臉’嗎？”
焦停眨眨眼，十分給麵子地順著淩春寧回複道：“想。”
黑發少女的那張清冷麵目上似是流露出一絲自嘲般的諷意。
蜿蜒在她足下的絲絲血線盤踞成網，愈發濃鬱的色彩之中，竟是逐漸凝聚成一抹人形的輪廓。
淩春寧掌心一翻，一枚形若膠囊的注射器出現在右手，噴瓶按壓的聲音響起，她對準自己的血管用力紮了下去。
神情扭曲一瞬，淩春寧手臂上血管的紋路竟是逐漸與那根根血網連接在一起。
她原本的麵孔上，一層極端光滑、五官類人到極致，反而顯得詭異驚悚的假麵覆蓋上來。十指翻飛，在無數條血絲的連結下，竟是憑空多出兩個低垂著頭顱的“人”。
“溯源2000補充注射泵……你這種生活在垃圾場的老鼠怎麼會買得起溯源血網1.0係列？！”
而見到這一幕，最先震驚的不是焦停，反而是那一頭的學員們。莫托身邊的一個跟班率先喊了出來，“你是不是偷了莫……”
“閉嘴！”
莫托注視著眼前的詭異一幕，陰鷙的眼神幾乎要滴出水來，惡狠狠嗬斥道。
那跟班不敢再說話，而下一秒，一道黑影以甚至肉眼無法捕捉到的速度突進至麵前！
慘白的麵孔，猩紅的嘴角，以及一雙幾乎占據了小半張臉的、漆黑全眼的眼睛。
那“人”歪著脖頸看向他，被白色顏料塗上的麵頰裂開幾層褶皺，猩紅嘴角上揚，露出一個毛骨悚然的笑。
“啊啊啊！”
跟班一瞬間連呼吸都被驚得停滯了，屁滾尿流地想要逃跑，背後突然傳來一陣劇痛，膝蓋發軟地栽倒在地上！
他背後的木偶揚起手，在銜接關節摩挲的咯吱動靜中，一邊笑著一邊高高舉起剔骨刀。
“救命！莫、莫托，救我！”
跟班慘叫出聲，拚命伸長胳膊去夠邊上的少年，然而卻換來無動於衷的一眼。
木偶手中的剔骨刀尖裹挾著沙塵刺出寒芒，跟班哀嚎著閉上眼睛，滾燙的血液噴濺著一滴一滴落在他的臉上。
“等、等等……”
預想之中的疼痛並沒有傳來，跟班驀的睜開眼，卻見一隻斷裂的手掌落在他身上。
一步之外，挾持著淩霜雪的另一名少年眨了眨眼睛，低頭看向自己被生生砍斷的義體關節，仿佛還未反應過來發生了什麼。
“姐姐！”
趁著空隙，淩霜雪果斷給了他一腳，推開對方就往這邊跑來。
……
而這一頭，焦停同樣心生震撼。
她震驚的點倒不在淩春寧的手段，而在於對方身上傳來的相似氣場。
“你是傀儡師啊？我還以為這個職業早就失傳了。”
焦停終於忍不住偏頭問道。
她身邊的淩春寧十指操縱著電子線索線，頭也不回道：“傀儡師又是什麼？我隻知道我的溯體是這個。”
溯體。
焦停默默重複了一遍，她突然蹲下身，伸手撿起先前淩春寧用空了的那支注射器。
擦拭掉表層上沾著的細沙，在編碼證書的位置下方，一行小字赫然寫著：
溯源2000補充注射泵，原生產方——中樞十一星科技協同綜合體
焦停跟個絕望的文盲一樣來回看了數遍，愣是一個字沒讀懂，但是她唯一看懂了注射器背麵沒來得及撕下的標簽——
單支售價21000官方通行幣
焦停：“姐，淩姐，你還缺不缺妹妹？”
淩春寧：“？滾蛋。”
另一邊，莫托眼睜睜看著淩霜雪脫離了控製，徹底繃不住情緒。
相似的細線狀血網竟是同樣出現在他的足下！隻不過相比起先前淩春寧的詭譎多樣，他的血網痕跡更加直觀簡明。
一團團吸飽的血線勾勒出一名手持重機槍的戰士，莫托怒吼一聲，手中的槍體纏繞上與本身連接的血網，如同密密麻麻的血管，持扣扳機瘋狂掃射。
見狀，淩春寧冷笑起來。
此刻已經不用再顧及到淩霜雪的安危，她指尖操縱的電子牽引線瘋狂閃爍著冷光。同一時間，來自左右兩個方向的詭異人偶朝莫托的位置衝去，手下攻擊毫無保留地傾瀉。
混亂場麵的後方，焦停被迫擔任看管小孩的角色，此刻拉著淩霜雪站在一旁，隱隱從兩人的戰鬥中看出了點名堂。
她偏頭跟淩霜雪搭話，“你說這個莫托明明看起來已經撐不住了，他為啥不用那個溯……呃，血藥？”
淩霜雪瞥了她一眼，雖然誤以為焦停是莫托同夥的誤會解除了，小孩似乎是還惦記著先前的矛盾，抱著手臂哼了一聲。
“買不到唄，在我們這種鬼地方，科綜的東西可不是光有錢就能買到的，還得有渠道，可不是什麼人都像姐姐那樣有本事的。”
焦停：“科綜是什麼？”
淩霜雪：“……你是不是真的是笨蛋啊？”
女孩沒好氣地朝她瞪了瞪眼，突然伸出一根手指，指了指後方建築表層上，正在播放的廣告投影。
焦停抬眼看過去——
【各位要相信，科協綜合體從未停止過對於集體進化的探索。進化，唯有不斷的革新，才能應對各類宇宙災害，延續文明的火種。】
巨大環型球幕的中央演講台上，一個男人正在進行宣講。