“所以，我曾效忠的是‘天機樓’。”
“而何人可以自命為‘天’呢？”
在將死之際，曾經的天機樓第一殺手，輕描淡寫地捅破了一個驚天大秘密。
……
酒樓裡。
聽了說書人的話，陸清和神情恍惚。
說書人補充：“鎮國公府定然是其中重要一環，哪怕隻是微弱可能，真正的幕後主使也不可能暴露身份，便由貴府擔任了傀儡主人。”
大小姐忍不住捂住眼，喃喃道：“但朝堂與江湖不應當是兩個世界嗎……”
說書人笑：“嘴上說的好，實際上怎麼可能？”
陸清和沉默許久，終於虛弱開口：“天機樓與朝廷的關係我已然明了，也知曉鎮國公府便是靠天機閣履行聖上意誌，但……這與最初您所說的熬鷹又有什麼關係？”
說書人看她蒼白清麗的麵容，終究是不忍，坐到她身邊的座位上，收斂了方才帶著些許敵意的氣勢，緩聲開口：
“陸姑娘遊曆過一月江湖，可曾聽聞江湖第一殺手羅刹？”
“身處天機樓裡，不知有多少同她一樣的孤女，自幼被挑揀著長大，像是原本可以翱翔天際的獵鷹，卻被人硬生生消磨意誌，隻能為這樣罪惡的勢力獻出所有。”
陸清和有些恍然：“羅刹她……”
所以，她一直所豔羨的，以為是最最自由浪漫的羅刹，其實一直是被束縛著的啊。
甚至，是被她所在的家族……！
眼看身旁的女子已經開始發抖，說書人雖然有些不忍，但依舊殘酷開口：“而你，陸家的大小姐，天然便是這計劃的一環，是控製他人的鎖鏈。”
像是一道驚雷，炸得原本就惶然的大小姐愈發痛苦。
含著淚的水色眼眸看向說書人，哪怕她現在已經情緒激動到說不出話來，也努力想要得知真相。
說書人在心中歎氣，麵上依舊是平靜銳利：
“你幼時並不病弱，某日出行回來後才身患怪病。其實那不是病，而是一種蠱術。”
“那些所謂的割腕放血，隻不過是取用你的血，用來控製那些被束縛住的獵鷹罷了。”
“時不時的心悸絞痛，是因為帶有子蠱的殺手在你附近，惹得你身上的母蠱躁動。”
陸清和：……
都，對上了。
她低頭，怔怔看著自己蒼白的手，看那青色的紋路。
她忽然想起早已被遺忘的幼年記憶。
她確實並非生來病弱，她曾經也愛跑愛跳，還曾大膽到給過誤入家宅的一個女孩幾粒糖果。
……那個女孩？
那沾灰的稚嫩小臉逐漸在腦中變化，化為那河邊的清冷麵容。
原來如此。
陸清和終於明白了。
怪不得一路上都沒有發病的她，會在那人附近感到痛苦，但因為羅刹一路上都自覺避開她，之後再沒有類似情況發生，她隻以為那次是意外。
所以，羅刹會知道嗎？
那僅餘一月的壽數，也與她有關嗎？
“嗯……看起來陸小姐已經理解我的意思了。”
時間緊迫，說書人便長話短說，將一個小錦盒遞給少女。
他神情嚴肅：“我冒著風險將這些都告訴給陸姑娘，便是信任陸姑娘的脾性，不會與那些因為一己私欲就攪亂江湖朝堂規則，隻為滿足一己私欲的人渣同流合汙。”
他牽過陸清和的手，將小錦盒放在她的手心，然後按住她的手指，一點點替她將其攥緊。
“這是醫王穀的毒藥，僅需一點便可無聲無息殺人。”
陸清和動著手指，無力抵抗，便惶惶地看著說書人：“那，那我的父母和姊妹們……”
說書人喟歎：
“我一貫不信那樣醃臢的地方能養出來什麼好人，卻沒成想還有你這樣的人存在。”
“傻姑娘，還不明白麼？對你而言，他們是你的父母，但對他們而言，你隻是母蠱的載體罷了。”
“嫁與皇室，你以為是什麼榮耀麼？隻是讓他們掌控那些羽翼未豐的殺手罷了，你隻是交接的象征，有誰在意你的想法呢？”
“十幾年的養育之情，早在你被放血幾年後相消了。若你還因為這點情誼而順從他們，隻會助紂為虐，傷害更多江湖與朝廷上原本無辜的人。”
“江湖上一貫稱頌敢於大義滅親的義士，若你出手，定可重創天機樓的勢力，蒙受冤屈之人得以昭雪，也會留下一段佳話。”
“一皇子性情暴虐，行事肆意張揚，若他得了你，得了那天機樓才被馴服的獵鷹，那世道就要亂了。”
“我最初的問題，陸小姐好好想想吧，你當真要成為熬鷹人手中束縛住蒼鷹的鎖鏈麼？”
言儘於此，說書人見桌上燃香已儘，便趕快離去。
獨留陸清和一個人坐在原地，手中的錦盒仿佛有千斤重，拉扯著她整個人都在往下墜。
-
白天的時間過得很快，現在已經是夜晚了。
“小姐晚飯也不用嗎？”
“許是因為明日便要離開，有些不舍食不下咽吧？”
閨房外，侍女們竊竊私語。
陸清和聽到了，但她並不想去理會，隻是安靜地趴在桌上，看著手中的錦盒發呆。
……
做不到。
直到天色暗下，直到她刻意錯過了兩次投藥機會，陸清和才終於能對自己這樣說。
即便得知了那樣震悚恐怖的真相，即便知道府中人做出了那等惡事，她還是沒有勇氣去剝奪他人的性命。
但她確實是想終止那樣荒誕的惡事的。
江湖是她的心中的桃花源，本該是不被權謀利益汙染的存在，本該是萬類霜天競自由的地方，本該是那樣美好。
陸清和打開窗，冬日的寒氣毫不憐惜地湧入，瞬間就讓她原本紅潤的臉色變得蒼白。
今晚的月色晦暗不明，大片烏雲遮蔽了圓月的光輝，像是被誰遮住了眼。
陸清和在窗邊望月。
摩挲許久手中的錦盒，她在這一刻終於打開，看著那躺在軟布上的赤色藥丸，心跳是異樣的平靜。
她也有罪，她沒有資格以大義剝奪他人的性命。
但她可以自我裁決。
像是撥雲見日，這個念頭讓少女腦中一日的痛苦糾結與悔恨恍惚都煙消雲散。
……是啊，隻有這樣。
隻有加上了她自己的性命作為籌碼，陸清和才能有勇氣違背十多年的禮教，才能有勇氣掙脫那腳邊的無形鐐銬。
如果活著，她需得是父母的懂事長女，需得是鎮國府的大小姐，需得承擔許多壓力和桎梏；
但如果死去，她便可以隻做自己，可以做那些大逆不道的事，可以揭露那些罪行，可以贖罪。
著迷般，陸清和腦中隻盤旋著這樣的想法。
隻有死，才能讓她這個本分聽話的大小姐，逾越那高不可攀的禮教束縛，帶她重獲新生。
向死而生。
……
與此同時。
“你什麼意思？！什麼叫清和可能出意外？你誰啊你？！”
葉舒羽搖晃著說書人的領子，暴躁質問。
“姑娘冷靜……嘖，陸小姐那種小白兔怎麼交的是你這種朋友。”
說書人搖頭歎氣，將早晨的事簡單說了說，然後解釋道：“給了藥之後一整日鎮國公府都沒動靜，眼看明日陸小姐便要前往皇子府了，我猜她或許打算今晚自儘吧。”
葉舒羽：！！
她震怒：“你彆胡說！！”
觀眾們震怒。
【我靠靠靠靠！！】
【啊啊這個劇情我受不了了我的小心臟啊啊啊！】
【為什麼大小姐要自儘啊，整件事她是被利用的啊，她也是受害者啊！】
【道德感太強的人就是這樣……更何況大小姐在這樣的環境裡活了十幾年，怎麼可能真的敢殺死府中所有人呢？】
【有點理解大小姐的想法，既然母蠱在她身上，那麼她直接死了也是一種重創……但是我不要啊啊！！】
肥啾到處飛來飛去，像是感知到空氣中不安的氣氛，忽然在某一刻把幾人拋在身後，直直往鎮國公府的方向飛去。
葉舒羽沒來得及叫住小鳥，隻能焦急催促清衡道長去城外接羅刹，雖然到現在還要麻煩她很不好意思，但現在隻有她可能將大小姐接出來了。
而說書人理了理有些亂的領口，看著天上的月亮，眸色略深。
籠中的鳥兒，或許自己會在十年如一日的訓誡下畏懼掙脫，會不敢反抗。
但即便是這樣，她也不願成為其他彆的鳥兒的牢籠，甘心為不相乾的人赴死。
啊，這便是江湖啊。
……
“啾啾！”
熟悉的聲音喚回了陸清和的意識，她有些訝異地停住筆，看著窗外朝她飛來的小鳥。
冬日的深夜已是落雪簌簌，毛團子身上沾了不少雪花，凍得瑟瑟發抖，但整隻啾還是堅定朝她飛來。
【嗚嗚嗚大小姐你不要做傻事啊！！】
【啾寶立大功，快勸住大小姐啊啊！】
【不對不對，你們看那個桌上的盒子，裡麵是空的！大小姐已經服藥了嗎？！】
“米糕……？”
最初訝異的陸清和不知想到了什麼，神情恍然，然後趕緊接住撲進她掌心的小鳥，溫柔呼氣為它取暖。
待小鳥緩過來，陸清和輕輕地摸了摸它的腦袋，小聲開口：“米糕，你是來接我走的嗎？”
肥啾伸著腦袋去接人的手：“吇啾~”
【好耶！大小姐也想走的啊，嚇死我了！！】
【但是盒子是空的呀……】
陸清和合上窗戶，擋住寒風，將小鳥珍重地放置在一旁的軟布上，繼續拿起筆，對著小鳥說：“麻煩再等等，我尚且有未儘之事。”
肥啾歪了歪頭：“啾？”
美人燈下寫字，雀兒歪著腦袋偷看，按理來說應當是一個非常和諧好看的畫麵，但這畫麵卻在下一秒倏地不和諧起來。
因為美人口中忽然溢出大片鮮血，沾濕了胸前的衣襟，也染紅了桌上的字條。
肥啾：！
“啾啾！”
原本安安分分在軟布上趴窩的小鳥瞬間跳起，尾巴都嚇到分叉，它用秀氣的短喙努力叼著陸清和的袖口，試圖將她往窗口拖。
“還沒呢，彆急。”
雖然氣息虛弱，但陸清和仍分出了心思安撫小鳥。
肥啾根本扯不過一個人，隻能慌亂地在同伴的鮮血上跳來跳去，整隻啾都慌得不行。
待強撐著寫完了最後一筆，陸清和終於卸下所有的力氣，毫無儀態地重重倒在了桌上，浸在了自己的血裡。
她的胸口處有兩個跳動，一個是她逐漸微弱的心跳，一個是母蠱感受到死亡而驚慌的掙紮。
原來這樣明顯，她之前竟然都沒有發現。
“啾！啾啾！啾——！”
身邊的小雀兒似乎是有些慌亂地跳來跳去，因同伴的虛弱而發出止不住哀鳴聲，陸清和費力地轉動著眼珠，眼裡全是那毛茸茸的鳥兒，視野裡仿佛都映照除了幾分不詳血色。
她輕聲說著，哀求著，悲鳴著：
“米糕，我拜托你。”
“道長說你通靈，我一貫是不信的，今日卻不得不信。”
“籠裡的鳥兒是挨不過寒冬的，我也活不過這個冬天，莫要為我難過，一切都是我的選擇。”
“倘若你確有那銜靈的本事，便帶著我死去的魂靈逃吧。”
“逃出這金碧輝煌瓊樓玉京的牢籠，帶我去江湖上。”
“記得，帶走桌上的紙條，就像之前我們教你那樣……”
“下輩子，我定然，會是自由的……”
她閉上眼，絨絨的鳥兒在她臉上輕啄，用翅膀拍她，似乎真的帶走了什麼一樣，讓她的所有感官都逐漸抽離開，一切都變得模糊不清。
“太好了，飛，飛得再遠一點啊……”
她用最後的力氣呢喃著，意識完全陷入黑暗。
不知過了多久，興許是走馬燈，她耳邊恍惚聽見了風聲，聽見了羅刹的聲音，甚至連胸口的絞痛，也鮮明起來。
她忽然變得很輕很輕，像是在空中飄落的羽毛，逐漸上浮。
……
總算是，飛走了呀。