七個小時後。
隨著對衝裝置的轟鳴,飛船在震動中降落在星站，陸燼朝被兩名星盜押送著走出，終於在棧道上再一次見到了林嘯鳴。
見林嘯鳴狀態良好,陸燼朝鬆了口氣,他因為是個向導,而且答應了要幫麥倫的忙,這些星盜不敢對自己怎麼樣,他一直擔心身為“普通人”的林嘯鳴會受到一些刁難。
陸燼朝稍微放慢步子，和林嘯鳴靠得近一些。
透過半透明的幕牆,能看到外麵磚紅色的土地和灰色天空,走出星站,才直觀地感受到這顆礦產星球上的氣候並不適合人類居住。
風很大,陸燼朝和林嘯鳴被押上車，兩人並肩坐在後排，旁邊和前方都坐著星盜，興許是覺得他們一個是向導一個是普通人，沒多少威脅,不再一直用槍指著。
陸燼朝稍微動了動腳,手術刀片還墊在他鞋底，他估摸著就此逃脫的可能性,還是決定乖一些。
林嘯鳴一直不吭聲，完美扮演著被嚇壞了的形象，隻有夾在兩人身體之間的手指微動,碰了下陸燼朝手背。
陸燼朝心靈福至，他指尖點在林嘯鳴攤開的掌心上,開始寫字。
他不敢把動作做得太大,有點擔心林嘯鳴不好辨認,將大概情況簡短寫下後，林嘯鳴握了下他手指，表示知道了。
麥倫想要陸燼朝幫忙找一個活動在礦區的向導，林嘯鳴基本上可以確定，那個向導就是穆爾。
穆爾作為從未在塔中登記過的向導，在成為星盜頭目之前的經曆可以說一片空白，一夜之間突然出現在眾人視線中，格勒尼蘇用儘各種方法，隻能確定他此前主要活動在曙光星域M342號星球附近。
經過一個小時的車程，車子在一片建築之前停下。
陸燼朝和林嘯鳴下了車，能隱約聽到從遠處傳來的機械轟鳴聲，連大地都在隨之輕微震動，麥倫正靠在一輛黑色越野車上，享受著電子鴉片。
“歡迎來到我的星球。”他張開雙臂，對陸燼朝笑道，“你腳下的每一寸土地裡都埋藏著無數珍寶，比黃金還要值錢的明銥礦從地心裡生長出來，為星艦提供最強大的動力。”
“隻要這麼一塊，”麥倫將手裡巴掌大小的礦石拋起，又接在手中，“就可以在首都星買到半套上好的房產，而我們擁有的，是這一整個星球的存量。”
麥倫肆意炫耀著財富和實力，他相信自己有很多種辦法能讓眼前的向導鬆口，心甘情願地留在這裡。
陸燼朝望向遠方，在建築的背後能看到巨型鑽探機的輪廓，礦石精煉產生的淡黃色煙霧從飄向天空，彌散出類似硫磺的味道。
礦產星球存在的意義就在於此，因為不適合人類居住，不需要保護環境，不需要限製開采，等資源耗儘，就可以將其放棄，轉向下一顆星球。
“走吧，去看看礦場。”麥倫率先上了車，陸燼朝和林嘯鳴對視一眼，坐進了後麵的另一輛車。
麥倫很著急，他想要用最快的速度找到那個向導，陸燼朝可以肯定，他正麵臨著什麼要緊的情況。
白隼飛翔在天空，跟隨地麵上的車輛，離礦場越近，鑽探機的轟鳴聲就越清楚，大地在震動，車輛也隨之震顫。
噪聲已經到了普通人都有點受不了的，陸燼朝忍不住低聲問道：“還好嗎？”
話音淹沒在噪聲之中，林嘯鳴搖搖頭，示意自己沒事，他麵色如常，像是根本不受聲音影響。
陸燼朝很怕林嘯鳴會突然受不住陷入狂躁，他知道林嘯鳴比一般哨兵都要強，但再怎麼說，他也隻有十八歲，剛覺醒成為哨兵不過兩年。
車子停下，終於到達了寶來礦場。
剛一下車，陸燼朝就忍不住掩住口鼻，粉塵實在太大了，被風一吹揚得滿天都是。
放眼望去，紅褐色的地表上滿是裸露的岩層和探洞，通往地下礦洞的升降機時刻不停的運行著，礦工們背著工具進出，由於明銥礦的特殊性，隻能用人力進行采掘。
那些礦工有男有女，有老有少，無一例外都被沉重的背簍和礦石壓彎了腰，滿臉汗水和泥灰，看不清麵容，陸燼朝甚至還看到了幾個身形嬌小的女性，乾著和眾人一樣高強度的工作。
這些人大概都是被麥倫劫過來的，試圖反抗的都死在槍口下，剩下的隻能日複一日重複著工作，看不到儘頭。
疲憊，絕望，痛苦，想要獲得解脫……從無數人身上發出的負麵情緒彌散在空中，強烈到在向導的世界裡幾乎凝成實質。
很多人的精神狀況相當差，處在崩潰的邊緣，特彆是幾個護衛，覺醒的那一二種感官無時無刻不在帶給他們非人般的痛苦。
在這裡，空氣是充滿粉塵的，聲音是持續不斷轟鳴著的，光線是強力探照燈下無比刺目的，飯菜和飲用水是消毒水味的，工作服是無比粗糙的……就連普通人都難以承受，更彆說是他們了。
也正因如此，礦場上不存在任何一個哨兵，就連監工都是強壯的普通人，不到萬不得已哨兵們不會靠近這裡。
埃莉諾已經將麥倫的五感水平降低，有向導陪伴的哨兵可以完全不受負.麵.信息的影響，麥倫和工頭說著話，看一筐又一筐的原礦石被倒進天坑，等待提純。
陸燼朝忍不住皺起眉頭，這裡負麵情緒強烈到他都有些不安的地步，已經是這個年代了，礦工們竟然還用如此原始的方式進行采掘，比起有自我價值的人，他們更像是血肉組成的機器。
“最近一次發現不明蹤跡就是在寶來礦場的附近。”麥倫信步走到陸燼朝身邊，笑道，“來吧？”
陸燼朝深吸口氣，他閉上眼睛，儘可能地將精神力釋放出去。
白隼翱翔在鉛灰色的天空中，下方每一寸景物都逃不過那雙銳利的深棕色眼睛，天空中頂級掠食者的雙翼帶起勁風，尋找可能的目標。
林嘯鳴抬起手，搭在陸燼朝肩頭，到底有些擔心會超出陸燼朝的承受範圍，礦場實在太大了，還充斥著濃烈的負麵情緒和大量無效信息。
陸燼朝稍稍將重心靠在林嘯鳴身上，全心全意地去感知，白隼的眼睛仿佛變成了他的眼睛，他翱翔在天空，俯視著地麵上的一切。
龐大的開采機器，正在移動的礦工們，裸露凸起的岩石，發出強烈光束的探照燈……
突然間，他看到了一道土黃色的身影，在巨岩後一閃而過。
白隼左翼微偏，調整角度，在空中劃過流暢弧線。
視線不再被遮擋，陸燼朝清楚看到，那是一隻鬣狗，正在試圖隱藏自己。
精神體？！
陸燼朝忍不住露出驚訝神色，這種大型犬類動物一般是哨兵才會擁有的精神體，在這片礦場上，除了星盜們，還有其他的哨兵嗎？！
他怎麼可能受得住這樣惡劣的環境？
“怎麼樣？”麥倫時刻注意著陸燼朝反應，“發現了什麼嗎？”
陸燼朝睜開眼，眼前恢複了自己的視野，從空中回到地麵，有一陣的晃神。
他努力適應著這種變化，點頭道：“應該是有一個向導。”
他沒把哨兵的存在告訴麥倫。
未知哨兵既然能夠待在礦場裡，必然有個向導能為他調節感官，梳理精神世界。
麥倫：“能找到在哪裡嗎？大概哪個方位。”
“還得再試試，我需要順著蹤跡追一下。”陸燼朝看向林嘯鳴，對麥倫道，“我們兩個過去看，不要人跟著。”
“不行。”麥倫一口否決，他眯起眼睛，道，“必須要我的人在旁邊。”
“已經到了這種地步，我們跑也跑不了，這是你的地盤，而我們隻有兩個人，我弟還是個普通人。”陸燼朝道，“不讓你們跟著是不想讓哨兵的波動驚擾到那個向導，他很警覺，一旦被發現，下一次找到就不知道要等到什麼時候了。”
“那好辦。”麥倫打了個響指，一個端著槍的星盜走上前，“雅克是個普通人，讓他跟著你們。”
“好吧。”陸燼朝本來也沒真覺得麥倫會讓他和林嘯鳴獨自行動，他重新閉上眼，鬣狗不知道躲進了哪個岩縫，身影消失在白隼的視野範圍內。
但陸燼朝心裡已經大概有了數。
他邁開步子，朝著鬣狗所在的方向走去。
林嘯鳴和名為雅克的星盜緊隨其後，一直走出數千米開外，確定脫離了一般哨兵的感知範圍，陸燼朝垂在身側的手悄悄對著林嘯鳴伸出。
林嘯鳴握住陸燼朝的手，兩人的精神力交融，信息通過屏障，被傳遞給林嘯鳴。
鬣狗蹤跡消失的地點就在這附近，陸燼朝來到岩石之後，再度開始感知，林嘯鳴環視一周，突然邁出一步，麵對著岩壁蹲下身。
一個淺淺的鞋印印在地上，還沒有被風沙徹底掩埋，看大小像是個身量不高的女人。
林嘯鳴皺起眉頭，用手指丈量腳印的長度。
“怎麼了？”陸燼朝注意到他的舉動，靠近問道。
“身高160，體重60kg左右，有意識在避免留下痕跡，但還是忽略了死角。”林嘯鳴用隻有兩個人能聽見的聲音低聲道，他站起身，用鞋尖擦去腳印，“是個礦工，鞋底紋路裡有伴生礦的粉末，應該去了西南邊。”
陸燼朝點頭，白隼掠向林嘯鳴指示的方向，他率先邁開步伐，負責看守的星盜趕忙跟上，林嘯鳴不知怎麼就落在了後麵。
普通人，身高185左右，常年鍛煉身材很強壯，除了手上的衝鋒.槍外，後腰裡還藏了一把槍，軍靴後放了匕首。
林嘯鳴迅速判斷出身前星盜的特征，他走在星盜後麵，悄無聲息地抬起手。
風大了起來，吹動沙塵影響能見度，陸燼朝抬起手遮在眼前，他專心感知著前方，突然聽到後方發出一聲悶響。
陸燼朝猛地回過頭，林嘯鳴雙臂正托在星盜腋下，而星盜渾身癱軟，雙目緊閉，已然意識全無，昏了過去。
陸燼朝驚訝地瞪大眼睛：“這……”
“不能帶著他。”林嘯鳴迅速將星盜拖到之前的岩石處，“隻是暈了而已，過上兩三個小時就會醒。”
陸燼朝還有點沒反應過來，他沒想到林嘯鳴竟然如此乾淨利落地解決了持槍的星盜，直到林嘯鳴從星盜後腰處摸出一把手.槍，遞給他。
“拿著防身。”
陸燼朝接過沉甸甸的槍.械，翻來覆去研究一番：“我不太會用。”
林嘯鳴抽出星盜靴子裡的匕首放入袖口，他貼在陸燼朝身後，伸出胳膊手把手地教他：“把保險打開，手臂伸直，瞄準，射擊，注意不要在狹小的空間使用，子彈反彈容易傷到自己。”
陸燼朝點頭，第一次摸槍，到底有點害怕，林嘯鳴的舉動讓他真正意識到，如今麵臨的是生死之境。
“走，那個哨兵才走了不久，應該去找了她的向導。”林嘯鳴在前方開路，他跑了兩步，回頭看陸燼朝，“能跟上嗎？”
“沒問題。”陸燼朝點頭，他其實已經有點喘了，他平時最大的運動量就是站在手術台上一天十幾個小時，高強度運動起來真的有點吃不消。
雪豹出現在身邊，矯健地衝向前方，白隼在天空中跟隨，監視周圍的一切。
林嘯鳴又跑出四五千米，終於在一處岩凸前停住腳步。
他抬起手打了個稍等的手勢，單手撐在岩石上，轉瞬間不見了蹤影。
陸燼朝嚇了一跳，他不住喘.息，雙手支著膝蓋，努力集中精神，才看到了隱藏在石頭後的洞口。
陸燼朝在外麵等待，努力平複呼吸，從來沒有那麼清楚地意識到自己必須要加強體能了。
白隼從空中降落，停留在他肩頭，陸燼朝摸摸它腦袋，緊盯著漆黑的洞口。
過了一會兒，雪豹跳躍出來，朝他叫了一聲，因為還處在幼年期，帶著點奶音。
陸燼朝蹲下身，坐在洞口邊，小心翼翼地扶著洞壁一點點向下，最終和碎石沙土一起落入地道。
光線驟然暗了下去，陸燼朝努力適應昏暗環境，旋即意識到他好像可以用精神力來感知周圍。