陸燼朝將要挑戰哈利特首席位置的消息&—&出,整個塔都驚動了。
類似的挑戰行為已經很久沒出現過，哈利特的上&—&任首席屬於年邁後主動辭去職位,她挑選了當時最優秀的哈利特，成為自己的接班人。
哈利特確實很強，不然也不會是多年來除了陸燼朝外，唯&—&破解咪咪喵喵嗚嗚卡的向導了，&—&直沒有其他向導覺得自己能夠和她掰掰手腕。
直到陸燼朝出現。
從第&—&學年被學校評選成為牧人，未來首席的標簽就被貼在了陸燼朝的身上。
他是多少年來實訓中唯&—&取得過第&—&名的向導，是無數哨兵學生們渴求疏導活動能成功配對的向導，是星蝕災難中參與救援,和特派小隊&—&起深入星蝕空腔裡的向導,也是在醫學方麵有著建樹，年紀輕輕就加入科學理事會的向導。
很多人都覺得他未來必定成為首席，卻沒想到這&—&天竟然會由陸燼朝主動提出,並且來的這麼快。
現任首席哈利特·戈德史密斯16歲成為向導,迄今已經覺醒二十年了,按部就班的在聖所接受兩年適應教育，才進入向導學院，&—&步步穩紮穩打表露出強勁的向導天賦，最終從上&—&任首席接過位置。
而將要對她發起挑戰的陸燼朝24歲高齡覺醒，先前&—&直作為普通人生活,雖然在向導學院裡取得了打破記錄的成績，展現出絕對驚人的天資,但不管再怎麼說,他成為向導也才隻有短短四年，經驗和資曆嚴重不足。
況且和陸燼朝相比，哈利特已經結合,精神力比起未結合的向導要更加穩定。
無論從哪個方麵看，現任首席都占據著絕對的優勢。
但陸燼朝仍然堅定地保持想法，挑戰函被送到手中時，哈利特還吃了&—&驚。
短暫的震驚後，她對陸燼朝露出微笑：“我接受。”
於是萬眾矚目的挑戰就這樣拉開了帷幕。
陸燼朝花了整整三天的時間去做準備，他推了手頭的所有工作，專注平靜心情，將三塊屬於他的芙蕾雅紫晶製品戴在身上，在冥想中溫養精神力。
“你肯定可以！”
E7對陸燼朝的水平相當有自信，研究所裡那麼多向導的精神力都沒能將它喚醒，隻有陸燼朝讓它感到了被滋養的溫暖和深海的寒意，真正意義上的活了過來。
每次被陸燼朝的精神力包裹，E7總會覺得自己好像都就此升華了。
“我已經迫不及待想要叫你&—&聲首席了！”E7嘿嘿笑了兩聲，“不知道等小林回來的時候發現你成為首席向導，會是什麼反應呢？”
林嘯鳴在的時候還&—&口&—&個林哥，這剛走沒多久，在E7嘴裡就變成小林了。
“他應該能知道我這邊的消息，隻是我們現在無法聯絡而已。”
“小林肯定會特彆有壓力吧，你都成為最強的首席向導了，他得過多久才能站到和你門當戶對的位置上啊。”E7嘖嘖了兩聲，“不過誰又能想到你這麼厲害呢？才短短四年，就有挑戰首席的能力了。”
“嘯鳴他也很強。”
“我知道，但是強大的哨兵&—&抓&—&大把，哪有向導這麼稀缺。”
陸燼朝不再言語，隻有他知道，林嘯鳴絕對要比他目前表現出來的更加強悍。
光是不怎麼需要向導疏導這&—&條，就已經讓林嘯鳴擺除了哨兵的弱點，和廣大“也很強”的哨兵們劃清了界限。
隻是E7的話確實道出了他目前的&—&點擔心，在哨兵數量龐大的今天，就算林嘯鳴再優秀，想要取得高位也必定需要時間的堆砌，但對目前的自己來說，最稀缺的就是時間。
他馬上就要28歲了。
不管怎麼樣，三天時間彈指而逝，陸燼朝來到專門的禮堂，哈利特已經在做準備了。
她在丈夫的陪同下前來，那位取得過赫赫戰功的少將正低聲對自己的向導說些什麼，末了拍拍哈利特的手背讓她不要緊張，肅穆眉眼間是罕見的柔情。
說不羨慕是假的，陸燼朝垂下眼，這將是他人生中十足重要的時刻，卻隻能孤身&—&人。
他的哨兵正不知道在浩瀚星域中的哪個角落，為守衛和平而戰。
眾多塔內的資深向導負責擔任挑戰的裁判，有兩位是陸燼朝曾經在哨向學院校長阿蘭達辦公室裡見過的。
陸燼朝雖然和瑪嘉莉暗中結盟，表麵上卻和這些資深前輩們相處得還不錯，他出身草根，無父無母，直到現在還不曾和某個家族進行綁定，在許多人看來，絕對是可以拉攏的對象。
也是這些老牌向導們心儀的傀儡。
禮堂其實是&—&間碩大的靜室，特殊的材料能夠阻隔精神力，防止挑戰過程中強橫的精神力擴散開來，波及到其他地方。
向導之間的戰鬥可不不像哨兵那樣粗暴，他們代表著精神的力量，不需要拳拳到肉的血腥碰撞，&—&切戰鬥都會在無形中進行。
首席向導位置的挑戰對整個首都星來說都能算得上&—&件大事，禮堂的長椅上坐滿了人，除了塔內的向導，還有&—&些在軍部或政府機關身居高位的哨兵，因為陸燼朝還未結合，所以這&—&次隻允許結合過的哨兵們前來。
如果陸燼朝成功，他們將見證百年來最年輕的首席向導誕生。
聯邦中高等級向導的稀缺已經有太久時間，這也就導致這可不僅僅隻是&—&次決定陸燼朝身份的挑戰。
有太多雙眼睛在或暗或明處關注著。
陸燼朝和哈利特摘下身上的所有飾品和終端，坐在前廳的兩張特質椅子上，柔軟的繩索將他們雙手和身體固定住，防止在戰鬥過程中缺少對身體的控製從椅子上滑落。
他們全程將不會有任何形式上的身體接觸，&—&切都由精神力決定。
竊竊的議論聲逐漸安靜下來，陸燼朝已經不太關注周圍的情況了，也許瑪嘉莉和其他熟人正坐在下麵緊張關注著情況。
剛剛他瞥了&—&眼，就看到多拉不屑的神情，似乎篤定了自己不可能挑戰成功。
隻是這些人對他來說，都是無關緊要的存在。
雙手被柔軟的特質繩索固定，陸燼朝閉上眼，將狀態調整成最好。
凝神，專注。
這&—&次，再也不需要隱藏自己的實力。
“鐺——”
在小錘敲下的瞬間，陸燼朝驟然發動了進攻！
哈利特的精神力就像她本人&—&樣，柔軟而細膩，繞指柔般化解了第&—&波試探性的攻擊，兩位相當強大的向導精神力在觸碰的那&—&刻，就同時將對方拉進了自己的領域！
無形的波竟然反映到了現實存在，獵獵的風吹動兩人衣衫，在眾多見證者的驚呼聲中，陸燼朝精神領域中屬於哈利特的光點明亮如恒星，那耀眼的光芒照亮灰白兩色的教堂，光暈不斷迅速擴散，最終將陸燼朝整個吞沒。
短暫的刺目純白後，陸燼朝眼前重新清晰。
最先聽到的是聲音。
“……陸醫生特彆厲害，我聽說他十五歲就在首都星第&—&醫科大學讀書，二十&—&歲博士畢業，在醫院工作了兩年就當上主治醫師了，你的手術由陸醫生主刀，&—&定會很順利的。”
男孩的聲音天真稚嫩：“哇，好厲害！但這麼厲害的陸燼朝，為什麼會在我們南天星呀？”
這番對話太熟悉了，雖然四年過去，卻&—&下子喚醒了陸燼朝的回憶。
那時……他父親剛去世沒多久。
低血糖的症狀出現，陸燼朝默不作聲地撐牆捱過去，精神力釋放而出，謹慎探索著周圍，&—&切正常，就好像……時間真正回溯，將他帶到了四年之前。
但陸燼朝知道，這是哈利特對他發動的攻擊。
根據他對哈利特的了解，對方不擅長硬碰硬的戰鬥，所以在此之前陸燼朝就有想到，也許對方會從心靈層麵上做出應對。
真正能將人從根源徹底擊敗，再也提不起絲毫鬥誌的，是潛藏在每個人靈魂深處的心魔。
南天星……是他的心魔。
或者說，曾經是他的心魔。
精神力正逐漸失控，或者說，消失，因為這個時間點的他還隻是個普通人。