天色陰沉如同夜晚, 無數閃電無聲地穿過雲層，蒼白光亮以一秒數次的速度急速閃爍。
沒有雷聲，但顯然, 一場雷暴正在醞釀。
就連風都卷著寒意, 維多利亞裹緊外衣, 短發被吹得淩亂。
車自動停在溫莎家族莊園的大門前，她快步走入其中，幾乎是在踏入家門的下一秒, 雨便落了下來。
門在身後關上，隔絕了雨聲，一貫會出來迎接的管家不見蹤影。
隻有智能家庭助理的聲音溫柔響起：“歡迎回家，維多利亞小姐。”
維多利亞環視一圈，客廳裡連個人影都沒見到，問：“家裡其他人呢？”
“大家都去參與聚會了。”
維多利亞愣了下，旋即想到今天確實是每月一次的家族聚會, 這段時間以來她一直忙著自己的事業，都忘了家族裡的這些。
家裡人也沒有發消息提醒她, 大概是已經發現了什麼。
這種被家族排除在外的微妙感不太好受, 維多利亞深吸口氣, 穿過空無一人的客廳, 走上樓去。
她上到二樓，想要去臥室找點東西。
屏障已經在首都星建立起來, 強大的精神力領域充斥每一寸角落，任何向導都可以無障礙地融入其中。
維多利亞同樣沉浸在這種被千萬同胞滋養的舒暢裡，讓她自己的領域也因此擴散到更遠的地方。
走廊上她腳步一頓，發現了正在另一房間中的哨兵。
“哥哥。”維多利亞輕聲喊道。
約瑟華從門後走出，麵對麵站在維多利亞身前。
他在科學理事會任職, 繼承溫莎家族的衣缽，研究醫藥方麵。還在學院時期，維多利亞每周就都會在約瑟華的帶領下，參觀首都星的各家實驗室。
雨打在窗玻璃上，發出啪嗒啪嗒的響聲，雨水蜿蜒，留下一道道模糊痕跡。
走廊上沒開燈，閃電劃過，一瞬間的白芒照亮哨兵陰沉的麵容。
約瑟華聲音很低：“怎麼知道回來了？”
“想找你們說點事情。”維多利亞望著哥哥最熟悉的眼眸，曾經她把對方當做學習的榜樣，處處對標想要做到同樣優秀，然而現在，已經再不會有這樣的想法了。
“說什麼？”
“最近發生的事情，你應該都知道吧。”
“你指哪方麵？”
維多利亞輕聲道：“奧斯頓叔父究竟做過什麼，我猜大家並非毫不知情。”
約瑟華眯起眼睛，繃著唇角不再言語，一反平日裡的溫和形象。
放在從前，維多利亞會非常害怕哥哥擺出這幅樣子，然而現在她早就長大，那個隻有一腔無用善良的維多利亞，數年前就在天矢一星上徹底脫胎換骨了。
“奧斯頓叔父做過的事情，和我們沒有任何關係。”
過了許久，約瑟華才道：“這次會議上他將會被逐出家族，所有會給家族蒙羞的人都沒有資格繼續待在裡麵。”
果然是知道的。維多利亞的心沉了下去，陸燼朝探測了二皇子的記憶，才窺見那無比秘密的圓桌會議，將叔父的背叛告訴了他。
而家裡的其他人是怎麼知曉的？這樣的情況又持續了多久？
“隻是這樣嗎？叔父的所作所為會給我們帶來多少麻煩，你是清楚的吧。”
維多利亞望著約瑟華雙眼，眉眼間的神情甚至有些咄咄逼人，嚴肅道：“現在已經到了最後關頭，籠罩在我們頭頂的精神力屏障究竟有多強，你也能感受得到吧？在這種情況下，哥，你還覺得一昧堅持下去會有好的結果？”
約瑟華反問她：“你說這些的目的是什麼？”
這種明知故問讓維多利亞難以自控地感到焦躁：“我不想看到你和爸媽受傷，我——”
“所以你背叛了家族。”
約瑟華的聲音不大，卻如同窗外的悶雷，炸響在維多利亞耳中。
“之前無論你多任性，我們都可以寵著你，你想參觀最新研究成果，我就帶你去各處的實驗室。私自前往那麼危險的天矢一星，好，我們允許，還派了那麼多醫療物資過去。”
“但從那之後，你越來越過分，私下裡利用家族的廢棄工廠，聯合陸燼朝暗中生產違禁的擬向導素，如今更是不顧家族立場，和皇室勾結。”
“維多利亞，你怎麼變成這幅樣子了？”
心在這一刻徹底墜入冰湖。
走廊上靜默無聲，隻有一道接著一道的閃電，短暫的光芒照亮兄妹倆麵龐。
麵對親生哥哥的質問，維多利亞垂在身側的雙手緊握成拳。
她努力控製住情緒，儘可能讓聲音不去顫抖：“所以你說的這些，代表著家裡的意思，對嗎？你們明明知道現在的情況差成什麼樣，也要為了所謂的權勢地位，繼續壓迫其他人？”
“你是最沒有資格說這些的，維多利亞。”約瑟華麵無表情，“從小到大，我們用了這麼多資源將你培養長大，現在翅膀硬了，就是這樣回報家族的？”
“你口口聲聲說著什麼壓迫，到底有沒有想過，你自己就是吸著彆人血長大的？”
“所以我才想改變這些！”
啪——！
一記響亮的耳光中斷了對話。
維多利亞踉蹌一步，差點被扇倒在地，第一時間都沒能反應過來究竟發生了什麼。
耳中發出嗡嗡鳴聲，短暫的麻木後，臉頰火辣辣的發燙，像是燒了起來。
——她被一直以來最疼愛她的哥哥打了。
約瑟華根本沒給維多利亞反應的時間，他拽著妹妹手臂，將她拽到臥室門口，推搡進去。
維多利亞身為向導，麵對作為哨兵還是成年男性的約瑟華根本毫無還手之力，她被這一下打蒙了，一時間連精神力都控製不住。
約瑟華幾乎是把她甩進來的，維多利亞後退著摔倒在地，眼睜睜看著門在麵前緊緊關上。
房門被從外麵鎖上，約瑟華的聲音冷冷傳來：
“先好好待著反省吧，我得去參加會議，等回來之後，爸媽會繼續教育你。”
維多利亞手腳並用地爬起來，瘋狂用力拍門：“等一下！放我出去！”
約瑟華不為所動，他直接關閉智能管家係統，以防維多利亞利用漏洞自私跑出去，轉身離開。
會議應該持續不了太久，頂多再過幾個小時他們就都能回家，到時候再把維多利亞放出來，不然這段時間她肯定要亂跑。
勉強緩過來一些，維多利亞的精神力迅速擴展，隻能絕望地感知到哨兵迅速下樓的腳步。
她知道無論自己再怎麼反抗，都已經改變不了結果。
世界上最傷心的事莫過於此，她想要儘最後的努力拉家裡人一把，特地趕過來，結果呢？
她最信賴的哥哥給了她一記耳光。
如果說先前還抱著一絲希望，現在維多利亞徹底死了心。
也許，也許從她意外聽得家族一直參與違禁藥品製造的那刻，就注定了之後的分道揚鑣。
維多利亞深吸口氣，勉強冷靜下來，她知道，現在應該快點想辦法自救。
首都星上空籠罩著向導們共鳴產生的精神屏障，但維多利亞沒辦法通過它發送消息。
要是屏障有這種功能，向導們可以接收到彼此的信號，七萬個人的想法一塊湧進某個人腦海，豈不是能讓人崩潰？
智能手環上顯示無信號。
約瑟華覺得他們隻是離開幾個小時，就切斷了維多利亞能和外界產生聯絡的所有渠道。
維多利亞用了各種工具嘗試，都沒能打開門鎖，窗戶也被封死了。
她陷入了和當年張汲玥一樣的困境，隻是現在這樣的緊要關頭，大家都抓緊時間忙著各自的事情，會有人發現她，然後過來救她嗎？
雨打濕了發梢和肩頭，隨著匆匆步履被帶起小水花。
這是讓陸燼朝倍感舒暢的天氣，讓如今行走在首都星的小巷上的種種，像極了穿行在林嘯鳴的鋼鐵城市中。
隻不過這雨水並非他精神力凝結而成，該淋濕還是會被淋濕。
他來到和林嘯鳴約定好的地點，側身貼牆站著，精神力正在和上空屏障發生共鳴，也讓領域的範圍擴展到更大。
數分鐘後，精神鏈接悄然一動，陸燼朝回過神來，就看到林嘯鳴不知何時已經來到了他身邊。
“怎麼樣？”
“有幾個高度懷疑的坐標。”林嘯鳴將從格勒尼蘇中得到的信息，通過精神鏈接直接傳遞給陸燼朝，“都比較隱蔽，得儘快去看看。”
格勒尼蘇的絕大部分人員都在前線參與情報工作，如今首都星被整個屏蔽掉，外麵的人進不來裡麵的人出不去，更是缺少人手。
還在首都星的特務們挨個進行定點排查，也無法用最快速度處理完所有的可疑地點。
林嘯鳴的回歸解決了燃眉之急。
並且林嘯鳴擁有直麵精神力武器的經驗，搭配上如今最為強悍的首席向導陸燼朝，就算武器被啟動，也說不定能做出有效反擊。
兩人立刻動身，前去那些坐標點調查。
多貢人不愧是潛伏的高手，把狡兔三窟貫徹到極致，所有的可疑地點都充滿貓膩，需要有人過去親自排查，數名特務甚至在這個過程中受傷。
多貢人的生物毒素對人類來說足以致命，二皇子給老皇帝使用的便是它們的毒素，溫榮兮研究了近十年都沒能找出合適的解毒物質。
所以在探查過程中，必須十足謹慎。
陸燼朝和林嘯鳴的任務非常艱巨，必須要在沙彌婭率軍出擊之前，處理掉多貢人的精神力武器和它們進入首都星的隱藏通道。
否則他們的主力，軍隊裡的哨兵和從神聖星球上帶來的向導會受到極大衝擊，就很難說最終情況究竟會如何。
林嘯鳴和多貢人打過的交道可太多了，從前世起，他就在摸索要如何應對異族，今生更是數次摧毀了多貢人在聯邦內部的布局，從數千多貢人的包圍下成功逃脫。
這是最為關鍵的一戰，成敗在此一舉。
格勒尼蘇為林嘯鳴安排的專車停留在巷子口，路上陸燼朝繼續和沙彌婭進行聯絡。
首都星被屏蔽，最先影響到的當然是對此一無所知的民眾，他們隻知道信號突然被切斷，一場異常的雷暴正在發生。
如果是哨兵或者向導，還能感知到上空彌散著的強大精神力，時刻產生著共鳴。
恐慌正在迅速蔓延，沙彌婭要做的，就是儘快安撫民眾，把事情解釋清楚，並且儘可能讓他們待在最安全的地方，保護好自己。
在負責星網的張家幫助下，一場覆蓋了整個首都星的直播準備待續。