“此書近日風靡陪都，我從軍府過來，路上的茶館酒樓門口都寫著求書的匾，斥資不菲。”李清愁道，“我上次跟你說想借《金玉名篇簡釋》，要是你這裡有多餘的，可否把《求芳記》也借給我，等到此書完本，京中的文人一定會興起為之注釋的風氣，機遇難得。”
她還不忘囑托：“你也要試一試，如果才名過盛，說不定……”
“如果是二等士族、或是庶族寒門，才名是加持。”薛玉霄又拿了一把飛刀，“對我來說嘛……則是一柄雙刃劍，內外皆是鋒芒。”
李清愁歎息頷首，深深為之不平。隨後便見薛玉霄叫了個侍從吩咐幾句，不多時，侍從抱著一個小木箱過來。
薛玉霄從箱中拿出：“《金玉名篇》的四版注釋，金線那一版是陛下所注。最下麵是《求芳記》。”
兩人的關係飛速進展，已經不必太客氣。李清愁便道：“嬋娟娘真是神通廣大，我就知道你有辦法……對了，你知道明月主人究竟是誰麼？蘭台那邊並沒有消息，隻說是趙中丞的好友，我想，既然是中丞的好友，應該是位年過半百的前輩，要寫注釋，理應去拜會一下。”
“明月主人啊……”薛玉霄重新定了一下位置，看向靶心，轉而道，“你看我的飛刀……”
兩人轉移話題的技術可以說是相差無幾。
李清愁一點兒也不想看她的飛刀，連忙提起：“這可是近幾年來，除了珊瑚主人外最為神秘的撰書者。我在街上見到了一張私人懸賞的文書，署名便是珊瑚主人。”
珊瑚主人是一個產出很高的撰書人，五年四部，文辭出眾，以風格大膽著稱，在京中有相當一部分的擁躉。此人的書都會在卷首標一句“掌上珊瑚憐不得”為記。
薛玉霄終於有些興趣了：“文書上怎麼寫？”
“寫得也是尋人。”李清愁簡明扼要，“看起來對這本書很有見解，說不定目的是跟我一樣的。”
一直說到此處，她收好幾本書，這才轉過頭看向薛玉霄前方……不出所料，她該打中的標靶依舊英氣勃發，在刀光劍雨裡依舊完好如初。
李清愁真的想歎氣了。
她一口氣卡在喉嚨裡，還沒歎出去，就見到靶後四五丈的槐樹樹乾上全是刀把寒光四射的形狀，那裡被削掉了一大塊樹皮，遠遠看去跟個刺蝟趴上去似得。
兩人望了一會兒，薛玉霄道：“……有進步嗎？”
李清愁看著她沒說話。
真正的心寒不是大吵大鬨，而是這種欲言又止的沉默。
……
珊瑚宮。
殿內熏著很濃的香，來遮蓋裡麵沒有散去的沸酒味道。
侍奴低頭往來，安靜無聲。在內殿的軟席上，謝不疑披著一件朱紅的外衣，倚坐在翻沸的酒爐一側。
他的發冠鬆了，發絲有些淩亂慵懶地流瀉而出，蕩在肩膀與身前。殿內到處都是書，都是紙和筆墨，也到處都是空了的酒杯，置物的博古架上空了一半，上麵的陳設被謝不疑摔碎了很多。
眾人皆知，四殿下的脾氣算不上好。
他垂著手，把沸過頭的沫子撇出去，把杯中剩下的一飲而儘。不遠處傳來一陣下跪行禮的聲音，還有一道穩健的腳步。
片刻後，一襲同樣赤色的衣擺出現在他麵前。
謝馥穿了一件赤金常服，腳步不意間門踩臟了地上的書卷，她伸手拿起書案上被塗得黑漆漆的一張紙，瞥了他一眼，單刀直入：“你發文書，求見明月主人？”
謝不疑仰頭看向她。
“好。”謝馥道，“你的出行，我一向不設限製。如果她見你，你立即將此人的身份告訴我。”
謝不疑道：“皇姐很在意麼？”
“朝中請求征召明月主人的奏折上了有幾道。”皇帝說，“今日軍府也在奏請，說這本書堪比王秀當年的《金玉名篇》。”
謝不疑知道她擔心什麼。她擔心如果輕易表態，以禮聘的姿態聘請賢士，她反而會受到更多的掣肘。自古忠言逆耳，謝馥不僅不滿足於跟士族共天下，而且還想讓自己的決定推行無阻——
像王秀、薛澤姝那樣的名臣，有一兩個彰顯皇帝的聖明就行了，並不需要太多。多了，就是給自己找不痛快。
“我要知道她是誰，還要知道她的性格、為人。”謝馥居高臨下，垂眼看他，“上次的事也不能全怪你，我就不追究了。”
謝不疑低低地笑了幾聲，他把滾燙的酒舀起來，不在乎地一口飲儘，酒水順著喉管而下，一路燎下胸口，他道：“上次？上次是什麼事，是皇姐要我主動設下圈套，以皇子之尊倒貼臣子的女兒，下賤鄙陋如發.情野狗的事麼？”
“還是……皇姐要我寫尊崇皇室的書，醜化士族，偽造功勳，編織罪名，為您愚弄百姓？”謝不疑繼續問，他鳳眼微眯，在醉態裡挾著一抹墮.落的笑意，“臣弟真是您最忠的筆墨喉舌，皇姐給忠臣的獎勵，是不是把我賜婚給薛玉霄，物儘其用呢？”
謝馥並不生氣，也跟著笑起來。她道：“賜婚太明顯，朕怕會逼反薛澤姝。何況，聖旨有鸞台審核，一則未必能下達，二則又不是不能拒絕，你這樣一個……”
她頓了頓，“浣衣奴的兒子，能跟我稱姐道弟，是你命中的福分。你所擁有的東西，全是因為我的寬容——不思感恩，也確實是下賤血脈會有的想法。”
謝不疑沒什麼反應，因為這種話他聽過很多、很多次。謝馥並不常說，但在珊瑚宮、內帷之中，在這座龐大而寂寥的宮殿裡，他早就成為了所有人議論的談資，是整個京兆揣摩觀賞的對象。
“比起你的筆墨喉舌，你自己的這張嘴，可不會說話得多了。”
謝不疑扯了下嘴角，皮笑肉不笑的樣子，懶怠地撐著下頷：“多謝皇姐饒命，你吩咐，臣弟一定儘力去辦。”
片刻後，兩人議事畢，謝馥離開珊瑚宮。
她離去時沒看腳下，靴子不小心把紅泥小爐帶倒在一邊。
水跡頃刻蔓延，爐蓋滴溜溜地在地上轉動，下方的炭火迸出一個火星兒，灼在謝不疑紅色的衣衫上。
他卻沒在意，隻是獨自蜷在榻上，慢慢地縮成一團，好像醉過就能睡著了。