東興樓今年剛剛營業，位置在皇宮東華門外。皇城根下，位置絕佳，年初剛開業時就造的聲勢極大，當時東華門大街可謂是鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴，紅旗招展、人山人海。
據說東興樓的兩位東家一個是宮裡的，一個是放印子錢也就是高利貸的大財主，兩人共同出資三萬兩建設了東興樓。
但運營的領東即總經理則是安樹塘，把東興樓做大做強的也正是此人。
曆來趕考的仕子都喜歡聚在酒樓高談闊論，說不定萬一就能結交上未來的當朝權貴。
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三人剛到東興樓門口，馮祖荀又朝著人群喊過了一聲：“老吳，來這，一起一起！”
過來的是個差不多30歲的中年人，現在考大學堂的人年齡普遍偏大，何育傑隻有20歲，已經屬於年齡較小的。
大家對三四十歲還在考大學的現象也壓根見怪不怪，畢竟範進五十多歲才中舉不是。
馮祖荀對李諭道：“他叫吳景廉，祖上名氣大得很，你猜是誰？”
李諭想了想：“姓吳？吳敬梓？”
馮祖荀搖了搖頭。
李諭心中想起一個名字：“該不會是？”
馮祖荀笑道：“對，就是吳三桂！”
三藩事敗後，吳氏一族被遷回原籍，投於下五旗，充作了站丁。經過了兩百多年才慢慢又經營成了當地富戶，也算是可以了，畢竟吳三桂當年乾得可是誅九族的造反買賣，沒有趕儘殺絕已經非常難得。
吳景廉走過來道：“馮兄弟、何兄弟！”
馮祖荀也給他介紹了李諭：“快認識認識，他就是這段時間報紙頭版的常客李諭。”
吳景廉訝道：“李諭？這麼看，還真和報紙上的照片有點像。實在沒想到能在這見著個大名人。”
吳景廉日後在民國政壇是位舉足輕重的人物，曾經四次出任國會議長。
但是由於吳家的“不光彩”過往，吳景廉現在並沒有敢報考京師大學堂仕學館，而是報考了師範館。
吳景廉標誌性的兩抹胡子，和照片上也挺像。
李諭說：“我也沒想到吳先生來考大學堂。”
吳景廉21歲就中了舉人，幾年前又進入國子監成為了一名貢生。
吳景廉道：“我那舉人沒用，當不了什麼官。”
馮祖荀邀請道：“反正大家都是應考生，一起吃飯吧。”
“承蒙相邀。”吳景廉抱拳道。
幾人在一處空桌旁落座，店小二立刻端著茶跑了過來，“幾位客官吃點啥？”
馮祖荀說：“李先生，您是山東人，山東菜您熟，看著點幾樣吧。”
李諭看了看櫃子上掛的幾個牌子，“我可真就隨便點了，你們有什麼忌口？”
“李先生隨便點！哪有什麼忌口，我們在京城也不是呆了一天兩天。”何育傑道。
“那好，小二，”李諭指著牌子說，“就要油燜大蝦、九轉肥腸、醬汁鯉魚、醬爆雞丁、乾煎桂魚和芙蓉乾貝。”
“好來，客官，您可真是行家啊，”小二給幾人倒上茶，“您幾位稍等……”
李諭剛要喝一口茶，聽到後麵傳來另一人的聲音：
“嗬！什麼行家，幾個窮破書生罷了！小二，你給我們這桌上燕尾魚翅、雲片熊掌、蔥燒海參、還有鍋塌鮑魚盒。”
李諭側眼一看，幾個衣著華麗的人在旁邊桌子坐下，看樣子應該是參加仕學館考試的應考生。
吳景廉是有脾氣的，眉頭一皺：“以後大家都是同窗，沒必要這麼說話吧。”
剛才講話的仕學館應考生叫做林炳華，他不屑道：“師範館，嗬，以後不過是要當個教書匠，也配做我林某人的同窗？真不知道大學堂為什麼會有這種專業，實乃浪費資源。”
馮祖荀也聽不下去：“話不能這麼說，教育乃國之大計，怎麼能說浪費資源。”
林炳華喝了口茶水：“要去當小學堂教習，真笑死人！當個小私塾先生還需要來大學堂讀書？窮酸秀才都能當得！這不是浪費資源是什麼？”
馮祖荀道：“閣下莫非對大學堂的章程也有意見？入學去留可是張大人親自製定並呈報朝廷。”
“少拿這些唬我！章程我自然看過，但是大學堂就該有大學堂的樣子。搞成這樣，實在辦得無聊無趣也無有用處。”林炳華譏諷道。
像林炳華一類的人很常見，李諭並不奇怪，隨口問：“既如此，你又為何來應試？”
“我？”林炳華哈哈一笑，“我不過是來試試！本人已經是朝廷從六品命官，如果對仕途有利，上個大學堂也就上了。要是沒什麼用，也就沒必要上。”
見他竟然對京師大學堂看得如此隨便，馮祖荀立刻反唇相譏：“那你還是彆上了。”
林炳華眉毛一豎，“你這話什麼意思？”
“意思？當然沒什麼意思！能有什麼意思？”
李諭看著火藥味都要上來，忙製止道：“算了，和他們沒什麼好爭論的。”
參加仕學館考試的許多都是有功名並且有五品以下官銜的人，確實對於大學堂這種新事物並不太看好，好點的也是僅僅持觀望態度。
其實本來也就不應該讓他們參考，無非是清政府還無法完全擺脫舊習罷了。
說話間，又有一隊人走了進來，當先的是範熙壬，他報考的自然也是仕學館。不過範熙壬和李諭是老相識，看到李諭後立刻過來道：“李兄，今天考得如何？”
“還可以。”李諭說。
“你肯定可以。”
“你哪？”
範熙壬拍拍李諭肩膀笑道：“就等著以後做校友吧！”
李諭關心起範熙壬的情況，又問：“最近這段時間算學格致等科複習如何？”
範熙壬撓撓頭道：“也就馬馬虎虎，反正我們仕學館對於科學幾科考得並不深入，倒是後天的幾場可都是你的強項。”
林炳華看範熙壬與李諭交談甚歡，嘲弄道：“科學？嗬嗬，學得再好能怎樣？撐破天就是當個五品的欽天監監正。”
範熙壬聽到這話也心中不悅，剛想發作，就被李諭拉著坐下，“算了。”
李諭是真懶得和這種講不通道理的人爭論，否則天天啥都不用乾了，到處都是不明事理的，光抬杠了。
“可是李兄……”
李諭解釋道：“你有沒有聽過一句話，真理往往在少數人一邊。”
範熙壬道：“我看過，好像是西方一位叫做柏拉圖的大賢所說。”
李諭道：“對，所以不用和其他人多費唇舌。”
範熙壬道：“多謝李諭指教，是我格局小了。”
李諭邀請範熙壬與他們一桌，範熙壬欣然同意，除了之前見過的朱獻文，將另一位叫做歐陽牟元的也介紹給了李諭認識。
這位歐陽牟元雖然名字並不常為後人所知，不過他的妻子卻有個超級出名的閨蜜：秋瑾。