清末一共搞過七屆留學生考試，第一屆比較倉促，關鍵還是因為科舉剛剛廢除，清廷對如何選拔人才沒有完全拿定主意。
很快，學部呈送了一份留學生名單，要求嚴複與李諭按照他們表中所填的專業出題目。
另外學部還派來了一個成績比較好的留日歸國學生代表唐寶鍔進行協助。
唐寶鍔是甲午戰爭後，清廷第一批赴日公派留學生，他進入了早稻田大學。
唐寶鍔是蠻有家族背景，上海作為晚清民國時期最富有的城市，誕生了很多世家大族，唐家就是其中之一。
唐寶鍔的祖上與上海四大買辦之一的唐廷樞有關係，還是唐紹儀的遠房侄子輩。
至於唐寶鍔本人，後來成了天津一個大律師。
唐寶鍔肯定也是想當官的，所以非常積極，他殷勤地找到李諭和嚴複，詢問需要自己做什麼。
在他眼裡，李諭和嚴複算是主考官。
嚴複在看到他第一眼後，就說道：“閣下恐怕需要額外多做點準備。”
唐寶鍔立刻問道：“嚴師傅請講，在下銘記在心。”
嚴複拿出一份學部的文件，說：“朝廷的旨意，凡參加考試者，必須未剪過發。”
這是一條十分尷尬的條件，因為目前大多數留學生都剪了發。
唐寶鍔訝道：“可我們都剪過了，一時半會也長不出來，總不能拔苗助長吧。”
李諭同樣剪了發，出主意說：“你們可以去琉璃廠買一條掛上。”
唐寶鍔大喜：“還是帝師思維活絡。”
嚴複又說：“另外還有兩條規定，都是太後擬的，一是不會磕頭的不收；二是戴眼鏡的也不招。”
看來慈禧多少已經知道，留學生大都接觸了西方思想，沒有跪拜的禮儀，但慈禧肯定腦子裡還是守舊這一套。
不過跪拜這一條算不上什麼大問題，因為留學生們雖然思想先進，但不傻，如果可以當官，磕個頭算什麼。
至於眼鏡，知識分子不戴的還真不多，唐寶鍔自己都戴著一個黑框眼鏡，無奈道：“嚴大人、帝師，您知道的，做學問十分費眼，尤其是洋人的書本，字那麼小，不戴眼鏡的實在沒幾個。”
嚴複說：“我也沒有辦法，可太後不喜歡近視眼，感覺有礙朝廷的觀瞻。但你們可以使用不需要隨時佩戴的便攜式眼鏡嘛。”
唐寶鍔說：“謝大人提醒，我會儘快告知所有考生。”
接著李諭和嚴複開始研究這份名單，上麵的人不少都在民國有名有姓，但真正讓李諭驚訝的是其中兩個名字：陸宗輿和曹汝霖。
好嘛，後世因為簽訂二十一條上了曆史課本的三人，一下子出現兩個。
而且看備注，這兩人都是在早稻田大學畢業。
後來的事沒法乾預，全是軍政大事，而且就算沒了陸宗輿和曹汝霖，袁世凱到時候還會派其他人簽訂條約。
李諭和嚴複很快擬好了專業題和外文題目。
雖然辜鴻銘肯定也會擬出考試題目，但規定是外文題和題二選一，所有的考生都會毫不猶豫選外文的。
因為他們早就不懂什麼科舉考試，根本搞不定那些東西；而且可以借此說明自己外文功底好，說不定有機會進入非常吃香的外務部。
比較可惜的是這些人裡學工科的非常少。實際上按照民國對人才的要求，工科是最缺的，其次理科，然後是經濟科、醫科等。
因為民國的大學學生比例實在是非常畸形，文科生占學生總數的90%以上，其他科目寥寥無幾。
一直到四十年代左右，非文科生的比例才上升到30%左右。
和平年代倒是勉強能接受，但古人都有雲要取長補短，這個時候中國最缺的其實就是非文科生。
戰爭時期，真的“百無一用是書生”，並非嘲諷。
而非文科專業裡，對落後的中國最有價值的應該就是工科，甚至超過理科的價值。
畢竟歐洲強大靠的是工業革命，工業對應的就是工科嘛。
至於其他的理科、醫科、法科、商科等等，都會隨著工業的強大自然而然配套跟上。
隻不過民國時期因為種種原因無法走這條道路。
李諭現在看到工科學生像看到寶藏男孩一樣，格外關注，比如其中一個在東京帝國大學學習機械專業的張鍈緒。
嚴複同樣明白這個道理，他是搞過實業的，可嚴複主要搞的不是教育方麵，無能為力。
兩人現在擬題比較糾結的是不知道他們的水平如何。這些人大都隻提供了文憑，並沒有成績單之類的作為左證。
兩人聯係了京師大學堂以及北洋大學堂的一些教師，分專業擬出了試題，最終在難度的考量上比較保守。
考試進行得很快，結果是唐寶鍔與另一位叫做金邦平的成績最好。
曹汝霖、張鍈緒在第二等；陸宗輿還有其他人在第三等。
這份成績單嚴複送了上去，慈禧很快就親自組織殿試，並且按照規矩把光緒拉了出來。
不過當留日回國學生們看到殿試題目後，徹底傻眼，與此前李諭以及嚴複出的根本不是一回事。
殿試題目有兩道：其一是《楚莊王日訓國人申儆軍實論，其二為《漢武帝詔舉茂才異等可為將相及使絕國者論。
完全是以前科舉考試的策論，與新學風馬牛不相及。
不知道是不是下馬威，曹汝霖等人完全蒙圈，不知道如何下筆，隻能硬著頭皮寫。
第二天李諭知道了考試題目，心中覺得真是搞笑，這種選才標準，分明就是在奴才中選人才，或者在人才中選奴才，說到底還是要選奴才。
殿試的結果倒是沒有再次因為名字而亂了名次，唐寶鍔與金邦平成了進士；曹汝霖則是同進士出身。剩下的第三等都是舉人出身。
有了這種名頭，日後就有了做官的可能。
所以這十多名留日歸來的學生非常高興，一起出錢在東興樓宴請了李諭以及嚴複。