東廠胡同現在堪稱熱鬨非凡，黎元洪在家裡就任了大總統，辦公地點暫時也在家中，門口每天往往返返幾十輛汽車，儼然成了全京城最熱鬨的胡同之一。
張鎮芳開車來找黎元洪時，在胡同裡見到了李諭，於是拉上他一起去黎府。
反正是鄰居了，出於禮貌，也該去一趟。
兩人剛進門，就看見段祺瑞在東花廳中正與黎元洪商量事情。
張鎮芳對李諭說：“咱們等等。”
東花廳是黎元洪的辦公室，中間擺著一張長長的方桌，黎元洪與段祺瑞一人坐在一頭，打過招呼後，就一言不發，兩人大眼瞪小眼。
段祺瑞依舊是一副邋裡邋遢的樣子，本應筆挺的軍裝穿在他身上就是沒有軍閥的威風霸氣，甚至不如一些小軍官。
黎元洪身上的西裝則要利落很多。
大概過了十分鐘，李諭對張鎮芳說：“他們這是乾啥？比定力？”
張鎮芳笑道：“好比親家見麵，壓根無話可談。”
“太尷尬了。”李諭說。
黎府的管家給兩人端上茶：“兩位老爺先喝一杯，要是餓了我也可以給你們上點心。”
李諭說：“我們又不是來吃東西的。”
管家無奈道：“段總理和老爺最少還要這麼僵持二十分鐘，我是怕兩位無聊。”
李諭愕然，自己隻在曆史書上簡單知道“府院之爭”一事，還以為是驚心動魄的政治鬥爭，原來這麼“直接”。
黎元洪當總統是板上釘釘的，因為護國軍以擁黎為旗幟。而北洋一係內又各懷鬼胎，段祺瑞隻好暫奉黎元洪為總統。
張鎮芳似乎習以為常，品了一口茶說：“黎大總統的茶差了點，下回我差人給大總統送點。”
真如管家所言，二十分鐘後，段祺瑞突然站了起來，與黎元洪握了握手，“總統，我回去了，有事打電話或者告訴又錚（徐樹錚）。”
黎元洪臉上擠出一絲笑容：“慢走。”
段祺瑞走到門外，看到了李諭，對他說：“李大學士，好久不見。”
李諭回道：“段總理。”
“哎！”段祺瑞擺擺手，“先彆這麼叫，我還沒組織國會投票。”
張鎮芳說：“早晚的事。”
段祺瑞一板一眼道：“那也要按程序辦。”
張鎮芳忙說：“是是是！”
段祺瑞又對李諭說：“不久後，我們要在南苑舉辦閱兵儀式，誠邀李大學士參加。”
李諭問：“現場觀禮？”
當年自己在北京那麼久，也沒有現場看過一次閱兵，現在能親臨現場，想想就興奮。
“不，”段祺瑞說，“你要作為閱兵的一員。”
李諭有點懵：“我不是軍人。”
“我知道，”段祺瑞說，“到時候我們會舉辦航空表演，如今全京城會開飛機的不超過個位數。而且南苑機場的飛機太老舊，比你們在馮如飛機廠造的飛機差了太多。”
“原來隻是飛行表演，”李諭鬆了口氣，“好吧，我儘力配合。”
“飛機是王牌，要壓軸出場。到時候讓洋人知道，我們也有飛機。”段祺瑞說。
他還是有軍人骨氣的。
北洋的幾個大高層都不是很討厭，但軍人執政的水平就不是那麼回事了，超出能力範圍。
段祺瑞說完就走了。
李諭與張鎮芳進入了東花廳。
見到他們兩個，黎元洪的話明顯多了，“疏才啊，是不是又帶來了巧克力？我閨女天天掛念。”
李諭當然沒有忘，把兩個盒子放在桌子上：“這次換了種口味，希望小姐喜歡。”
黎元洪笑道：“喜歡，肯定喜歡！”
張鎮芳隨後說：“大總統，您並非北洋一係，此後應該多聯絡聯絡同樣非北洋係的軍官。”
黎元洪說：“蔡鍔嗎？他離得太遠，身體也不好。”
張鎮芳說：“還有徐州的張勳。”
黎元洪搖搖頭：“不行，這人腦子肚子裡墨水沒多少，還喜歡充文化人，尤其腦袋裡滿是愚忠思想，並不一定堅持共和。”
張鎮芳說：“還有……”
黎元洪抬手打斷他：“馨庵（張鎮芳字）啊，我知道你因為與袁大總統有親戚關係而擔心受牽連。其實大不用如此，記住，你，就是你。”
張鎮芳會意，連忙起身鞠了一躬：“謝大總統。”
黎元洪總被說成“好好先生”，似乎有點傻，但心裡什麼都知道。
“你與疏才的鹽業銀行很重要！”黎元洪接著說，“總統府說白了沒什麼權力，很多事情管不了；老段也一樣，大家都是空架子。之所以這樣，就是因為沒錢。地方稅收不上來，我們能用的錢無非就是賠款後的關稅和鹽稅盈餘，還有幾條鐵路收入。這點錢哪夠如此龐大的政府運轉？所以老段說得對啊，民國政府就像一個叫花子組成的丐幫，我哪，就是被迫推舉出來的幫主。”
李諭笑道：“丐幫幫主，這比喻太絕了。”
黎元洪無奈道：“事實就是如此，而且幫主還要給底下人發錢。老段馬上恢複國會，八百多議員就是八百羅漢，薪酬標準是定好的，每人每月500大洋，光想想這些薪水我就頭疼。到時候估計又要四處借款。”
張鎮芳說：“借款的事是內閣的，大總統不用操心。”
“哎，老段那性格，你又不是不知道，板得很！”黎元洪說，“而且他手下還有個心腹徐樹錚，更是個愣種！段祺瑞一定要讓徐樹錚做國務秘書長，為了這事找我，但我可不想同意。”
徐樹錚是個能力很強的人，但性格剛了一點，當年連袁世凱的麵子都不給。
李諭說：“我說剛才怎麼看你們一直劍拔弩張。”
黎元洪說：“如果徐樹錚當了秘書長，就是軍人總理加軍人秘書長，整個內閣完全成了軍人內閣！這裡是東洋刀，那裡也是東洋刀！太不成話！”
嘴上這麼說，但黎元洪最終還是沒能阻止段祺瑞將徐樹錚委任為秘書長，位高權重。
徐樹錚年輕氣盛，經常壓抑不住對總統府的輕慢。