雪和嬴小政到達廉頗封地時, 荀況和蔡澤還留在朱襄家中。
荀況瞥了蔡澤一眼，道：“你不是說自己學習百藝，隻是為了求富貴嗎？這裡危險, 你還不逃？”
蔡澤沒回答。
他自己都有點疑惑為什麼不逃, 但他確實沒有任何想要逃走的念頭。
“朱襄看重家人，他一定會回來。”蔡澤轉移話題道，“他回來前, 我幫他將宅子守著。”
荀況冷哼：“他肯定想回來, 但秦王會讓他回來？”
蔡澤道：“以朱襄聰慧，他一定會說服秦王。”
荀況狠狠一拍桌子, 咬牙切齒道：“他若被秦王綁走還好, 若他真能說服秦王放他回趙國, 這才是禍事！這豎子，恐怕離開前沒有完全說實話！”
蔡澤繼續沉默。
朱襄在長平弄出這麼大的動靜，和他們所想的“說服”完全不同。蔡澤已經意識到了, 朱襄恐怕還有其他打算。
蔡澤和朱襄平輩相交, 比起荀況等長輩, 蔡澤更了解朱襄。
“不知道趙王什麼時候才會派人來, 派什麼人來。”荀況罵了幾句朱襄後，撫平了自己衣服上的褶皺，譏諷道, “希望他不要太愚蠢, 做那殺士之人, 讓秦王得利。”
朱襄並非士, 但他做出了這樣的壯舉，在七國人心中，已經是“士”。
“士”是出身, 也是對品德高尚之人的讚賞。
荀況坐在寂靜的宅院中，等待趙王派人前來。
蔡澤為荀況端來棗乾茶後，靜靜坐在荀況身後。
當門外有馬蹄聲響起時，蔡澤起身去開門。
走到庭院的小道上，蔡澤仰頭看了一眼庭院中最顯眼的那顆棗樹。
如今又到了結棗的時刻。但因為今年朱襄沒有好好打理棗樹，棗樹結的棗子沒有往年多。
“叩叩叩”。
木質的大門響起了重重的敲門聲。蔡澤深呼吸，將手放在門閂處。
門扉打開，平陽君趙豹帶著焦急神情的麵容出現在蔡澤麵前。
“奉趙王之命，請朱襄妻和秦國質子政入宮小住！”趙豹嚴肅道。
蔡澤醜陋的臉上露出一絲嘲諷的笑容：“平陽君可有趙王手諭？”
長平。
老弱病殘被放走之後，趙軍總算不用每日都為同袍火化了。
朱襄重新規劃了一下趙軍的住處。他在趙軍營帳正中央空了一片地，搭起了高台。
白起帶著冒充幕僚的秦王逛到此處，疑惑道：“這高台有何用？”
朱襄道：“趙人常把豐收時節當年節過。此時正好是年節了。等土豆豐收，他們又要麵臨離彆，所以我想辦一次豐收祭典，讓他們離彆前好好過個年。”
秦王如同長在臉上的慈祥表情崩裂，表情連連變幻，臉色十分精彩。
白起問出了秦王的疑問：“他們還是戰俘，你讓戰俘過年？！”
朱襄疑惑：“為何不可？這些戰俘中有一小半都會成為秦國子民，成為武安君的同袍。武安君不會這麼小氣吧？”
白起：“……”就算是我的同袍，秦人十月過年，也沒見在兵營裡過年！
朱襄看著白起的表情，恍然：“對了，之前忙著打掃戰場，秦兵也沒有過年。要不一起？等土豆豐收的時候，大家都能吃一頓飽的！”
秦王忍不住了，他往前跨了一步，越過了白起：“你這是何意？”
朱襄皺眉：“過年……需要何意？無論在何地，都能慶祝新年。”
秦王上下打量朱襄，見朱襄的疑惑絲毫不作偽。
難道這人還真的隻是什麼目的都沒有，單純想讓趙國降卒慶祝年節，開心一下？！
若不是現在不能讓子楚暴露身份，否則之後沒有熱鬨看，秦王真想把子楚叫來，問問子楚，朱襄所思所想是不是有點毛病？
白起道：“降卒遠離家鄉，恐怕沒心情慶祝豐收。”
朱襄搖頭：“正因為他們很苦，遠離家鄉，所以舉辦一次慶典高興高興，讓他們的精神稍稍放鬆一些，麵對未來時，他們也會積極一些。武安君曾說過，隻要兵營不嘩變，趙國降卒歸我管。我現在所做的事，應該不違背我們的約定。”
白起看了一眼秦王，道：“不違背。”
秦王邁開步子，繞著高台走了幾圈：“你要如何慶祝？”
朱襄道：“就……表演節目？”
秦王：“……”等朱襄回到秦國，他要不要請名醫給朱襄看看病？
白起道：“降卒聚在一起，可能會引起我軍緊張。你將慶典流程寫成文書，我閱後再辦。”
朱襄的臉立刻垮了。他沒帶多少紙張來，若要寫文書，還得去劈木頭做木簡，把木簡烤乾，再在木簡上寫字。
這是寫文書嗎？這是勞役！
“是。”朱襄垂頭喪氣，“我這就去劈木簡。”
秦王抓住想離開的朱襄的袖口：“等等再去。這幾根柱子是乾什麼的？”
朱襄道：“舞龍舞獅，在柱子上蹦蹦跳，非常熱鬨。”
秦王又問道：“這堆柴火呢？”
朱襄道：“燃起篝火，圍著篝火跳舞。”
秦王指著地上畫出來的方格：“這又能怎麼玩？”
朱襄道：“這是劃分的位置，就坐在這裡看演出，免得亂哄哄。”
秦王道：“那寡……武安君的位置呢？”
朱襄指著旁邊矮一點的台子道：“這裡，看得最清楚，又安靜。”
白起開始頭疼。
君上，難道你想參加趙國降卒的豐收慶典？！你知道這有多危險嗎！
但秦王說他想去，白起就隻能絞儘腦汁整頓護衛，陪秦王去看熱鬨。
秦王他哥秦武王舉鼎而亡，秦武王之前也有太過喜歡打獵而受傷的，秦王一脈如此浪過頭的事比比皆是。老秦王也不例外。
他覺得有趣，同意了朱襄的請求，還要親自去觀看這群趙國降卒如何熱鬨。
秦王對白起笑道：“戰俘真的能舉辦慶典嗎？你難道不好奇？”
白起問道：“秦兵是否也要慶祝年節？”
秦王揮手：“全軍多賞一月餉。”
白起立刻跪下：“謝君上！”
秦王又道：“降卒聚在一起無所事事，可能生亂。既然朱襄邀請秦人一起，你就讓秦兵也參加他的慶典吧。”
白起苦笑：“是，君上。”
於是趙國降卒的豐收慶典，迎來了一群佩戴兵器的秦兵。
朱襄安撫趙國降卒，讓他們彆在意秦兵，繼續為豐收和慶典做準備。
或許是戰場的土地特彆肥沃，或許是今年又是一個氣溫較高的暖冬，或許是丹水和少水灌溉條件好，土豆開花的時間比朱襄第一次種土豆提前了十幾天。
現代種植土豆會使用現代機械，還有化肥和農藥，產量本來就過高，不用太過精細。但此時什麼都沒有，幾乎靠天靠地吃飯，所以在能做的管理上必須更精細一些。
朱襄率領趙國降卒，在土豆田裡掐土豆花，以免土豆開花結果搶占塊莖的營養。
掐下來的土豆花被裝飾在將要舉辦慶典的高台上，有些手巧的趙兵還用乾草將小小的土豆花串起來，做成了花簾。
他們在河中找來好看的石頭，從山間采來漂亮的葉子，堆起一個個趙國民間代表神靈的圖案和符號。
朱襄還讓他們裝點了一個插著土豆花的石頭堆，代表死在長平戰場的同袍。
距離豐收的時間越來越近，趙國降卒臉上希望和欣喜的神色越來越濃。
哪怕每日都餓著肚子，他們在乾完農活之後也不再立刻回帳篷睡覺，而是在路上四處遊蕩，尋找能夠裝點慶典的東西。
秦兵向白起報告，趙國降卒居然在農閒時還雕刻起木雕，用土堆起了各種動物。趙國降卒即將舉辦豐收慶典的地方，被裝飾得越來越漂亮。
看著報告秦兵那期盼的小眼神，白起無語。
你們幾個月前還視對方如仇敵，難道現在還想和趙兵一起慶祝豐收和新年嗎！
秦王好奇道：“趙國兵卒哪來那麼多可以製作裝飾的材料？”
秦兵不認識秦王，他隻當秦王真的是武安君的幕僚，恭敬道：“我們有幫忙！”
秦王：“……”手癢，想砍了這個興高采烈的秦兵。
白起嚴肅道：“你們違反軍令？！”
秦兵忙道：“沒有沒有。軍令沒禁止我們幫他們收集好看的葉子和石頭！”
白起：“……”
白起：“下去。”
“是！”秦兵轉身就跑。
秦王笑道：“在兵營中待了一陣子，寡人才發現，將士兵卒似乎都不是很懼怕武安君？”
白起道：“可能因為末將賞罰分明，若他們沒有違反軍令，作戰勇猛，屯田勤勞，可能就不用懼怕末將。”
秦王捋了捋胡須，頷首道：“確實如此，很好。武安君，看來是我二人判斷出錯了。不僅趙國降卒有心情舉辦慶典，連秦兵似乎也很期待這個慶典？”
白起道：“可能秦兵也想家了。”
秦王捋胡須的手一頓，幽幽一歎：“寡人若想一鼓作氣推平六國，是否可行？”
白起道：“不可行。”
秦王道：“你是百戰百勝的常勝將軍，由你領兵也不行？”
白起道：“我出兵依照敵軍形勢，研究戰場山川河流，取勝皆計利形勢，自然之理，並非用兵如神，也並非百戰百勝。”
秦王皺眉：“若你判斷不能獲勝的仗，寡人命你去打，你也不肯？”
白起下跪伏地道：“若我判斷秦軍不能獲勝，硬要領兵作戰，就是白白耗費兵卒的性命，耗費秦國的糧草兵器，耗費秦國的國力！抗令不遵是死罪。若明知會危害秦國，卻為保全自身而無視，是為不忠。君上，末將絕不做不忠於君上、不忠於秦國之事！”
秦王眉頭舒展：“為了忠於寡人和秦國，你寧願抗令不遵？”
白起的額頭緊緊貼著地麵：“是！”
秦王歎氣：“即便寡人要殺你全族？”
白起閉上眼，眼淚從眼角深深的皺紋中緩緩溢出，他聲音顫抖道：“是。”
秦王再次歎氣。
半晌，待白起的眼淚已經將地麵打濕之後，他才起身將白起扶起來：“武安君不需擔憂。寡人知道你忠於寡人，忠於秦國，不會讓武安君為難。若武安君都認為無法獲勝，寡人尋誰去領兵，都隻會失敗吧。寡人再糊塗，也不會打必敗的戰爭。”
白起哽咽，十分感動道：“謝君上！君上信任末將，末將肝腦塗地也難以報答！”
秦王輕笑道：“你都寧願被寡人滅族，也不願意做危害寡人、危害秦國的事，已經比肝腦塗地還忠心了。”
他用自己的袖口將白起臉上的眼淚和塵土仔細擦拭乾淨，道：“相國那裡，你不需擔憂，寡人會說服他。你回秦國後就在朱襄家好好調理。朱襄雖是外戚，卻是寡人的孫兒和曾孫的外戚。他又無子嗣，在秦國定能享終生富貴，死後殊榮。”
白起將腰都快彎成了直角：“謝君上！末將一定會為君上護好朱襄公！”
秦王再次笑著將白起扶起來，道：“你還是彆叫他朱襄公了。那孩子膽小，你若叫他朱襄公，他恐怕會嚇出好歹。不過說來他膽子又很大……”
秦王想起朱襄在自己麵前像巴蜀進貢來的猴子一樣跳來跳去的模樣，笑容更深了一些。
白起道：“朱襄赤忱，又對家人極好。或許他自認為與君上有親，便將君上當長輩了。聽聞藺相如和廉頗便是將朱襄當子侄看待，朱襄可能已經習慣如此與長輩相處。”
秦王失笑：“他在藺相如麵前也這樣跳脫？藺相如那性子，能忍？”
白起道：“聽許明和相和說，藺相如袖子裡揣著一條戒尺，常常一邊說話，一邊用戒尺敲朱襄的頭。”
秦王哈哈大笑。主帳中即使秦王笑過很多次，也仍舊壓抑和緊張的氣氛，終於一掃而空。
白起心中鬆了一口氣。這死劫，他算是暫時撐過去了。
又過了半月。
朱襄蹲在地上，用木棒刨了刨土。
“好了，可以挖了，小心些，下麵連著好大一串。”朱襄的臉上終於露出了真切的笑意。
趙國兵卒歡呼了一聲，舉著鋤頭衝下田地，開始挖土豆。
朱襄走到田埂上，兜著手站在白起身邊。
白起轉頭看向朱襄。
朱襄笑得眼睛彎彎，露出了在平民中不可能會出現的潔白牙齒，瘦削的臉頰上居然還有兩個小窩。
秦王也看著朱襄。
他想起朱襄的“養外甥日記”中描述，他的曾孫政兒笑起來的時候就是眉眼彎彎，見牙不見眼，臉頰上還會出現兩個小窩窩。
朱襄老在他麵前吵鬨“外甥肖舅”，或許不是自吹自擂。
政兒若長大了，就是朱襄這模樣？
自家曾孫到了秦國，好吃好喝地供著，肯定比朱襄現在強壯多了。
或許是朱襄再胖一點的模樣？
老秦王很少心軟，很少思考自己數量過於龐大的兒孫。
今日不知怎麼的，老秦王有點思念自己死掉的太子了。
他的太子被他一手培養，雖他也防著太子掌權，但對太子也是很滿意的。
比安國君滿意多了。
老秦王活得太長了，他自己很滿意。但人的壽命有限，他活得再長，也不可能看到曾孫長大成人的那一日，也不可能知道當曾孫那一代的秦王繼位之後，秦國是否還能如此強大……或者更強大。
老秦王看著安國君，總覺得自己前腳閉眼，安國君後腳就要敗壞祖宗基業。所以他心中難免焦急，希望能在活著的時候能夠做更多的事，多滅幾個國家，多搶奪一些土地。
當然，他不愚蠢，知道他不可能在有生之年滅六國，統一天下。
他隻是想多做一點，再多做一點。他不信安國君，不信自己的子孫啊！
“朱襄，政兒真的不到周歲就能言語，如今已經通讀典籍，連荀況那老匹夫也誇讚政兒聰慧無比？”秦王突然問道。