於是嬴政的功課被打了回去，並變成了兩萬字。
不久之後廉頗也匆匆從趙地趕回來，一頓獅子吼讓嬴政耳朵嗡嗡響了半日。
若不是嬴政不要皇帝臉的賣慘，說自己已經被舅父舅母揍慘了，估計還得被廉頗拉到演練場去學習學習。
到了秦始皇一年夏，各地叛亂全部平息。
朱襄和雪姬也離開了鹹陽。他們暫時將扶蘇留在鹹陽，讓正留在鹹陽盯著嬴政的荀子和廉頗教導，自己去各地教導民眾，補種救荒糧食。
這次叛亂耽誤了今年的春耕。好不容易熬過了大旱，農人眼巴巴地盼著一個豐收年，誰知道戰亂又起。
在戰亂中，秦朝可是不會像去年大旱那樣賑濟。隻有平定叛亂後，秦朝才能騰出手來救濟災民。
從去年六月大旱，到今年六月戰亂平息，一年的時間，讓已經恢複了部分元氣的中原大地再次滿目瘡痍。
朱襄跟隨秦國統一天下的步伐，從韓國種地種到魏國，從魏國種地種到齊國，從齊國種地種到燕國，最後回到了趙國。
他多年的努力，仿佛一朝白費。
幸虧楚地此次隻有靠近黃河那一小塊地方生亂，大部分地方春耕順利進行，能上交部分糧食。
再加上平原上的平民又死了許多，戰死的，餓死的，因戰爭和饑餓引起的疫病而死的。所以朱襄再次踏上中原大地賑濟時，壓力小了許多。
朱襄重新又走了一遍曾經走過的路。
他和雪姬撫民的時候，常與農人攀談。所以農人對他們都有印象。
他們見到了熟麵孔。
那些人以前對他們很警惕。無論是否聽說過朱襄公的名聲，因朱襄公代表的是秦人，他們心裡都很害怕。
現在朱襄再次見到他們的時候，他們都感激涕零，嘴裡咒罵六國舊貴不給他們活路，還是秦皇好。
沒有什麼比剛經曆了短暫的平靜，又遭遇戰亂和饑荒讓人更能感受到和平的美好。
秦始皇的計策確實奏效了。
那麼，代價是什麼？
朱襄帶著雪姬重走他走過的路的時候，也順帶幫當地地方官重新統計戶籍，編戶齊民。
他第一次走這條路的時候，曾統計過一次。
這次統計，各地戶籍減少近半成。
這半成，還是六國舊貴產業被收繳，名下大量隱戶加入編戶齊民後，仍舊損失的戶籍。
如今戶籍統計總數不到三千萬。也就是僅看戶籍，就減少了一百多萬人口。
六國全麵反叛，中原地區全麵陷入戰火。
兵過如篦，反叛者沒有後勤補給，搶掠比當年七國互相攻伐更加嚴重。
以前他們好歹還是官府，不會破壞自己的統治基礎。現在他們是叛賊，是“賊”，恨不得把這世道全部破壞掉。
秦朝官府之前所給平民的賑濟隻是勉強維持平民餓不死。現在這點救命糧被搜刮走了，那就隻能餓死了。
青壯去搶彆人的糧食，老弱大量餓死。屍體堆積成山汙染土壤和水源，饑荒和疫病如影隨形。
在朱襄重走這條路後，這些“代價”就化作了他熟悉的麵孔，印刻在了他的記憶中。
殺死的，餓死的，病死的。
是秦朝刮骨療毒丟的肉和血。
之後秦始皇宣布休養生息，延續了之前“一年不動兵戈和重徭役”的詔令。
秦始皇又再次巡視各地，賜天下人以姓，宣布他們從六國舊民中脫離。從此庶人改稱“百姓”，秦朝的皇帝賜予他們所有人在秦朝讀書和做官的權力。
秦始皇回到鹹陽後，又宣布各地學府舉薦學生入鹹陽參加考試，不分貴賤，成績優秀者皆可授官，連試三年。
連環策之下，秦國刮骨療傷的療效很好。
死去的人無法發聲，活著的人感恩戴德。
沒有參與叛亂的六國舊貴憑借良好的學識和地方聲望，一躍成了秦朝的官吏，與秦始皇一起共治這天下。
哪怕兩年後，秦朝各地連續三年大地震，也沒有動搖新的“百姓”對秦朝的認可。
他們都說，這地龍翻身，是秦朝徹底取代舊朝，氣象翻新的象征。
這不是災禍，是龍抬頭，龍騰飛，一片欣欣向榮啊！
秦始皇五年，地動。
秦始皇六年，再次地動，其中代郡地動最為嚴重。
秦始皇七年，又是一次地動。
在朱襄原本的曆史中，從關中到中原，也三年連續出現大地震災害。從第三年大地震開始，持續兩年，從秦地到趙地，民眾皆大饑。
有朱襄存在的曆史，秦朝的士人竭儘全力聲嘶力竭地辯證這個地動是好的，是說明秦朝是符合天命的象征。
而朱襄帶領軍隊遊走各個災區，救災，賑濟，補種，儘全力彌補地震造成的農田毀壞。
他與災民在開裂的地縫旁，在倒塌的房屋旁，在家鄉的廢墟上，種下一株又一株的南瓜藤和紅薯藤，又在艱難清理出來的平地上，播種下土豆和大菽。
“朱襄公，我們還能活嗎？”
“我不知道。但我會竭儘全力讓你們活。”
“朱襄公，我相信你。”
老人走進山林，病弱者臥床不治，在地震中受傷殘疾的人趁著夜色偷偷離開家人。
救荒作物長了出來，大部分人都活了下來。
三年地震過去，秦朝如那些竭力歌功頌德的人所言，龍抬頭，龍騰飛。
大治之世到來。
華夏大地迎來大一統王朝第一個盛世。
“始皇盛世”。
朱襄回到了鹹陽，終於稍稍歇了一口氣。
待秦始皇奪河套，取百越後，朱襄再次扛著鋤頭，踏上了新的旅程。
“舅父，多歇息會兒吧。”
“哈哈哈，我這人就是賤皮子，一閒下來就心發慌。我不是和你承諾過嗎？政兒你把疆土開到哪，舅父就把地種到哪。”
“你放心開疆擴土，舅父幫你種。”
朱襄和雪姬再次笑著與孩子告彆。
這次路不遠，就在河套平原。他們帶上了已經是個驕傲小少年的扶蘇，馬車晃晃悠悠，在始皇帝的目送中，又一次離開了鹹陽城。
……
秦朝持續近三百年方滅亡。百姓揭竿而起，群雄逐鹿，經過幾十年的混亂，漢朝建立，又是三百年大一統王朝。
秦皇漢祖，奠定了華夏幾千年政治格局的基礎。從此，統一成為華夏民族所有人的共識。
混亂百年後，唐朝建立。新的華夏大一統王朝，再次屹立於世界之巔。
朱襄此時並不知道後世居然還有漢朝。
但他翹著一郎腿，隨著馬車晃來晃去時口中唱著的荒腔走板的小調中，卻恰好點了漢朝的名。
“峰巒如聚，波濤如怒，山河表裡潼關路。望西都，意躊躇。
傷心秦漢經行處，宮闕萬間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦。”