禦書房。
楚勤終於稟報完了此次江南之行的所有事宜。
其實相關事宜他都已經寫在奏折上, 讓人提前送進京了，現在就是做一個最終彙報，看皇帝還有沒有什麼想問的。
如果沒有, 他的這趟差事就算是辦完了。
針對皇帝可能會問的一些問題，楚勤提前打過腹稿, 可他再怎麼準備，也沒想到皇帝的反應竟會是這樣。
皇帝麵帶笑容：“愛卿辛苦了。”
楚勤忙道：“為皇上為朝廷辦事, 不辛苦。”
皇帝滿臉欣慰：“若朝廷多一些像愛卿一樣的人, 朕就能高枕無憂了。”
楚勤：？
是不是誇得有點過了？
他初入官場, 沒什麼經驗，想著可能每一個外出幾月辦事的人都會得到來自皇帝的誇獎，覺得這應該是正常操作。
就是有點小陷阱。
他要是說各位大人都很能乾, 就是和皇帝對著乾, 要是順著這話說下來, 又像是在暗示其他人乾活不努力，好像怎麼回都有點不太對。
思來想去，他垂首表忠心：“臣必竭儘全力！”
隻說自己怎麼樣，不得罪其他同僚，也不得罪皇帝。
妹妹教他的職場話術用上了, 完美！
皇帝：“……”
不知為何, 明明此時此刻麵對的是楚勤，他卻有種看到楚嫿的強烈既視感。
罷了，不客套了。
“江南一事，愛卿處理得很好, 朕心甚慰，這事便也交給你了。”皇帝給了陳九一個眼神，陳九把早早擬好的聖旨拿出來。
不多久, 楚勤帶著聖旨恍恍惚惚地走出禦書房。
像他這種外出公乾三個月，剛剛回到京城的官員，不應該休假一段時間嗎？
為什麼皇帝立馬又給他派了一個外出公乾的活？而且，目測這一次的活計沒有個小半年都下不來。
是因為這次徹查江南賑災貪汙一案，他完成得太快，讓皇帝看到了他傑出的辦案能力，這才能者多勞嗎？
應該是的吧？
和他同一科考中的狀元劉子昂，這會兒還在翰林院擬詔書，修史書，而他身為探花，卻已經辦成了一樁大事，又被皇帝重用。
肯定是皇帝信任他呢！
楚勤被自己的猜測激得滿身熱血，風塵仆仆地趕回家，先去正院找親娘報平安。
這個時間，楚平本該在刑部上值，此時卻穿著官服坐在院中喝茶，像是在等人。
“爹？”
楚平看到他，連忙招呼他進屋，“快進來。”
楚勤：？
怎麼了？家裡出什麼大事了嗎？
楚勤的心不由提了起來，緊接著就聽到了令他無比震驚的事。
原來他喬裝打扮離開京城後，妹妹代替他上朝，綁定了一個莫名出現的吃瓜係統。
近三個月來，倒在妹妹手下的人包括原三皇子、原刑部尚書、原大理寺少卿、原禦史、三朝世家閔家、百年世家呂家、大善人葉家等等。
妹妹頂著他的身份去了戶部、工部，乾出了好大一番業績，被刑部尚書、大理寺卿、順天府尹爭著搶著要調用，被老太師、老太傅搶著收學生。
在這期間，她還認識了皇後、二皇子妃等一眾女眷，極大地擴展了交友圈。
就連他下江南路上遇到的李宸父親被冤案，也被妹妹三兩下解決，父子倆都好好的，齊心協力為大盛治理河道、修築堤壩，目測很快就能升官。
同樣的事，他就不行，妹妹真的比他厲害！
楚勤感歎道：“我光知道妹妹很厲害，卻不知道她這麼厲害。可惜是個女兒家，她要是個男人，非得把京城鬨得天翻地覆不可。”
溫氏沉默兩秒，發出靈魂質問：“現在還沒翻嗎？”
楚平耿直道：“翻了。”就是沒全翻而已。
楚勤麻木地點頭，忽然間反應過來：“所以皇上讓我外出……”
溫氏毫不猶豫：“是為了讓嫿兒繼續上朝。”
楚平重重點頭：“沒錯，不是器重你，彆自作多情。”
楚勤羞愧捂臉，這可真是親爹親娘啊。
不安慰就算了，還給出重重一擊，徹底把他敲醒了。
倒也比他不明真相，一直帶著“皇帝信任我”、“我極具才乾”的莫名自信來得好。
驕傲多了，自身卻沒有相媲美的實力，非常容易翻車，還容易連累家人。
“現在是沾了嫿兒的光，但我一定會好好辦事，讓聖上對我刮目相看。”楚勤下了決心。
溫氏給予兒子鼓勵的目光：“你可以的。”
楚平卻說：“倒也不急。”
楚勤：？？？
溫氏：？？？
這是親爹能說出來的話？！
麵對娘倆的質疑，楚平無奈地揉了把臉：“得知你今天回來，幾位尚書都來找我談話，刑部尚書讓我放下公務，先回家和你談談，最好讓你今天就出發。”
剛進門的楚勤：“……”
他有理由懷疑，刑部尚書打著讓他儘快了解情況，收拾一下行李，好趁著今天城門關閉之前出去的主意。
如此一來，楚嫿明天就又能上朝，休息一天不耽誤事。
不得不說：狠！太狠了！不愧是刑部的掌權者！
“我就不能在家歇……一天嗎？”
楚勤在外麵飄久了，十分想念家裡，如果是他主動要走，那是為了好男兒為事業拚搏，可被人暗搓搓地逼著走，總覺得不那麼回事。
溫氏也想和三個月不見的兒子多聊聊，聽聽他在外麵過得怎麼樣，有沒有遇到什麼危險。
見兒子說得那麼可憐，溫氏心軟了：“歇一天也不妨事。”
“不行。”楚平急忙搖頭，“妙手空空明天就到，不知道他什麼時候會動手，嫿兒得去國庫守著。”
溫氏還是第一次聽說這事：“嫿兒不會功夫，也不懂機關，去國庫守著做什麼？”
楚平：“具體做什麼我也不知道，是嫿兒偷偷和皇上說的，工部尚書和戶部尚書隻知道要在妙手空空來的這一天打開國庫讓嫿兒進去。”
一家三口想了半天，也不知道楚嫿要用什麼辦法阻止妙手空空。
美人計？年紀太小。
武力壓製？她壓根不會。
嘴皮子？行得通嗎？
楚勤想找楚嫿問問：“嫿兒在家嗎？”
溫氏：“嫿兒今天不用去上朝，昨天給二皇子妃她們下了帖子，請她們來家裡喝下午茶，這會兒應該在忙。”
那楚勤現在就不方便過去了，“什麼下午茶？”
以前楚嫿沒搞過，溫氏和楚平也不清楚，派婢女去千畫居看看，結果婢女拎著一個大食盒回來了。
大食盒的上麵一層鋪著滿當當的金黃色，疑似點心的東西。
那東西大概半個巴掌大小，圓滾滾，中間胖，兩頭尖，還散發著一股淡淡的奶香和麥子香。
“這是什麼？”楚平捏了一個，“咦，有點燙。”
婢女道：“是小姐剛做好的麵包，前麵的失敗了，這一批還不錯。”
麵包？沒聽說過。
溫氏和楚勤都拿了一個嘗嘗。
看著像是硬硬的東西，一口下去，鬆軟香甜，沒兩口就把一個小麵包吃完了。
婢女又從下麵一層端出三個小碗：“這是剛煮好的奶茶，紅梅說是試作品，讓大家都嘗嘗，看看哪種最好。”
三人各自拿了一小碗品嘗。
溫氏：“我這碗加了紅豆，挺甜。”
楚平：“我這碗加的是蜂蜜。”
楚勤：“我這碗加了軟軟的東西。”
說著，楚勤又從小碗裡撈出來一塊黃色的不規則物體，軟軟的，勺子一動，它也動，瞧著怪可愛的。
婢女打眼一看，“是布丁。”
今天一下子多了好幾樣稀奇古怪的東西，三人的好奇心被勾出來了就很難降下去。
好在楚嫿研究甜品的同時也沒忘記家人們，做成功了就送一份過來。
他們一開始還挺高興，後麵吃得太多了，午飯都沒了胃口，著實是甜蜜的煩惱。