馬維笑了笑，“情況每時每刻都在變化，唯一確定的就是未來的不確定性，真理教會又需要更大的舞台，此時此刻，全世界目光都落在了羅曼諾夫王國的身上，就看迪諾能否給咱們帶來好消息了啊...”
“他能行嗎？”萊文插嘴道：“我不像你們那樣了解他，隻知道他是一個雜貨商人，魄力倒是很足，就怕無法帶來咱們想要的結果。”
“你彆忘了，灰狼迪諾早在戰爭開始前就得知了戰爭即將爆發的消息，並早早做出了準備。”馬維端起爐灶上溫熱的水壺衝了杯熱茶，淺抿了一口，“他在王都的勢力，遠比咱們想象的深厚，這樣的人，會引不起羅曼諾夫王室的注意嗎？”
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幾千公裡外，羅曼諾夫王國，王都聖彼得堡。
“阿嚏！”
深夜，明晃宏偉的冬宮廣場外，身穿狼毛夾克的男人猛打了個噴嚏。
“老爺，您穿的實在太少了。”
站在他身後的管家趕緊從馬車上取出一件厚厚的駝絨大衣，披在男人的身上，男人抽著發紅的鼻子，嘀咕道：“不是冷，而是有人在背後議論我。”
他抬頭眺望遠處侍衛林立的宮殿，背負雙手，靜靜等待。
他花費一筆重金，賄賂了伊瓦諾維奇公爵，費儘心思才得到了一個麵見國王保羅一世的機會，幸虧伊萬諾維奇公爵收錢辦事，有那麼點誠信，沒有因為他是個商人就做黑心交易，不過這個麵見國王的機會委實不怎麼敞亮，竟然是深夜的非正式場合。
離開家鄉太久，他也不清楚伊萬諾維奇公爵口中的非正式場合究竟多麼‘非正式’，對方說話時曖昧的口吻總是令人想歪，可一看到麵前瑰麗肅穆的冬宮，似乎跟‘非正式’搭不上邊。
等待國王接見是一個漫長的過程，大多數時間都花在通秉上麵了，侍衛們跑來跑去也不容易，男人也沒有催促的意思。
“布魯托閣下，國王請你進去。”
侍衛自寒風中奔來，呼出肉眼可見的白氣，微微漲紅的臉龐證明他是一路跑過來的。
“多謝。”
迪諾點了點頭，跟在侍衛後方，帶著管家李思爾德和禮物一起進入冬宮的領地。
冬宮的花園中央，屹立著一尊彼得大帝的雕像，麵容威嚴，在雕像後方，噴泉正噴射出激昂的水流，侍衛敲響了冬宮大門，很快，一位內務官就走了出來。
詢問過來者的身份後，內務官命令侍衛仔細搜身，確定迪諾沒有攜帶任何武器後，讓管家李思爾德留在門外，單獨帶著迪諾踏上前往樓上的階梯。
擎天的大理石柱、寬闊鋪滿純羊毛地毯的長廊、巨型吊燈、數米高的畫像...
金碧輝煌的冬宮，完全配得上它皇宮的身份，光是腳下的拚花地板就用了9種貴重木材，孔雀石、碧玉、瑪瑙裝飾的大廳充滿了奢靡的氣息，價值不可估量。
內務官並沒有把迪諾帶到會客廳，而是領著他來到二樓角落裡的一間紅木門前，轉開把手，欠身說道：
“國王就在裡麵等你，無論看到什麼，請始終保持安靜。”