確定好合作,大王子當即決定派出管家尼克斯與布雷肯侯爵,前往愛丁堡,和本傑明家族接洽,接觸王國北部的貴族。
這麼重要的合作,羅素·本傑明當然也要陪同,對於大王子的要求,馬維顯得有些猶豫,大王子以為他是擔心大都會地鐵競標的事,立刻說道:
“本傑明,你不用擔心競標的問題,現在二期招標才剛剛開始,招標要持續一個月,在那之前提交文件就可以了,時間還很充裕,你完全可以趁回家的工夫,擬好標書,然後帶回倫敦。”
草擬標書,對本傑明建築公司不是什麼難事,本傑明家族參與過多次招標,在這方麵可謂駕輕就熟,可馬維思慮的卻不是這些。
“殿下,除了北方,你還打算開拓西島的市場對不對?”
大王子點頭說道:“沒錯,西島雖然不如東島繁榮,但也是不小的助力,這次前往愛丁堡,我確實打算讓布雷肯侯爵和貝爾法斯特的貴族接觸...本傑明建築公司剛開發完西島鐵路,想必結識了不少熟人吧?”
“我確實認識許多西島的貴族,但....”
“有什麼問題嗎?”
馬維歎道:“實話講,西島與東島素來不和,這不是什麼秘密,我雖然認識幾位西島貴族,但也僅僅隻是認識,大家並不熟,如果殿下想開拓西島市場的話,建議找熟悉西島狀況的人幫忙。”
聽到這番話,大王子變得踟躇了,他不了解西島,對那裡的情況僅限於道聽途說,從未實地勘察過,作為歧視鏈頂端的倫敦圈子,連王國北方都瞧不起,何況後來歸附的西島呢?
如果連在西島做過兩年生意的羅素·本傑明都無法為他們引薦....
還有誰能勝任這個任務?
沉默中,布雷肯侯爵打破了僵局:“殿下,有人熟悉西島!”
“誰?”
“四王子,亞瑟!”
“他?”大王子先是一愣,旋即陷入沉思。
對於亞瑟這位同父異母的弟弟,大王子始終懷揣警惕,不敢全部信任。
可眼下似乎也沒有更好的人選了,亞瑟在西島待了多年,將新羅斯城經營的蒸蒸日上,不認識貴族是不可能的....
見目的達到,馬維也不再多言,起身和大王子告辭,先跟著布雷肯侯爵前往銀行,通過交易拿回150萬金鎊現金,然後便帶著現金來到了四王子的彆墅。
離開克拉倫斯宮後,尤妮亞也沒必要偽裝成藍貓了,恢複成原來的身體,發動泥影魔法潛入彆墅,在書房見到了古麗哈娜,詢問得知,四王子不在家中,而是去了東區的一家孤兒院。
亞瑟回到倫敦的第一件事,就是在東區開辦了一家孤兒院,收養了幾十名無家可歸的孤兒,尤妮亞對孤兒院有些心理陰影,下了馬車,小手就一直抓著馬維的西裝下擺,跟在身後寸步不離。
孤兒院的管理者是十幾位年長的嬤嬤,沒有年輕人,唯一的男性就是負責守夜的老爺子,白天是見不到的,隻有臨近黃昏才會起床,巡視孤兒院。
“四王子對孤兒院真是情有獨鐘。”跟在馬維身後的愛德華忽然說道:“在新羅斯城時,他就資助了一家孤兒院,回到倫敦又資助了一家,這種人要麼善良,要麼野心甚大。”
被資助的孤兒會不會記得亞瑟的善舉呢?
馬維相信會的,亞瑟資助的孤兒院和其他的孤兒院略有不同,他對孤兒院十分上心,管理也很嚴格,院裡的嬤嬤都是他親自挑選出來的,加上他三天兩頭就來探望,根本不會發生肆意欺淩、打罵孤兒的現象,經曆過流浪的孤兒在這種環境下長大,豈能不記得亞瑟的好呢?
亞瑟是不是想利用這些孤兒做什麼,馬維無法給出定論,但他所做的善舉是不可忽視的。
至少在普通民眾眼中,四王子亞瑟是最接地氣的一位王子,也是最賢明的。
利用泥影魔法潛入孤兒院內部,在後院的位置,馬維找到了亞瑟,此刻的亞瑟,正在和一位嬤嬤討論著伐倒院子裡的幾顆大樹,騰出空地,蓋一個鍋爐房,給孤兒院輸送暖氣。
倫敦的冬天潮濕陰冷,夏天氣溫也不過二十幾度,全年穿大衣都沒問題,家家戶戶都有煤爐,孤兒院當然也不能例外。
蓋鍋爐房可是一個大工程,光有鍋爐房還不行,想要給孤兒院帶來暖氣,得加裝管道,相當於大修孤兒院,這不是三天兩頭能弄好的。
除了四王子亞瑟,馬維還見到了易容成普通人模樣的高文,自從借走了羅素·本傑明的身份後,高文就留在亞瑟身邊當起了管家。
耐心等待片刻,亞瑟終於結束了有關鍋爐房的談話,回到屋內,開始檢查孤兒院最近一周的賬目,趁此機會,馬維解除泥影魔法,出現在了他的麵前。
“神父?”
亞瑟望著忽然從陰影中走出的馬維、尤妮亞和愛德華,驚訝道:“你怎麼來了?”
“我本想去彆墅找你的,可你不在家,古麗哈娜告訴我你在這裡....”
馬維抱著尤妮亞坐到書桌對麵的椅子上,接過高文端來的熱茶,淺嘗了一口,從懷裡掏出一張銀行支票,放到桌上:“殿下,這是你借給我的300萬金鎊,我全部存進泰晤士銀行,換成了大額支票,隨時可以取用。”
亞瑟拿起支票,隨便瞥了一眼,轉手遞給高文,還沒來得及說話,又看見馬維掏出一張支票:“這是2萬金鎊,用來支付殿下你送來的幾塊金磚,黃金太沉,我又用得著,就不給殿下了,折算成現金給你。”
“好。”亞瑟緩緩點頭:“你專程來,不光是為了還錢吧?”
馬維笑了笑:“當然,還錢隻是順帶,我這次來,是有重要的事情和你說,剛剛,我以羅素·本傑明的身份去見了大王子....”