夜幕下，艦隊呈圓形散開，將迪奇號主艦圈在正中間，緊接著一艘小型護衛艦駛出，一桶桶煤油倒入海中，粘稠的液體浮起，隨著海浪微微起伏。
海上起火往往比陸地起火更可怕，有些水手很擔心無法控製火勢，好在傾倒的煤油不多，並不會引發太大的災難。
準備完畢後，布蘭登大主教點頭示意，一名獵魔人走到艦首處，吐出一條火龍，點燃了煤油。
火焰滔天而起，黑煙滾滾，海麵被火焰灼燒的赤紅，高溫撲麵而來，站在船邊的二王子被熱浪一吹，連忙後退兩步，呼吸都不順暢了起來。
“不要怕，殿下。”布蘭登大主教安慰道：“人魚畏光，它們在發現海上起火後，通常會遠離起火點，但眼下是它們的繁殖期，它們不會輕易離開入海口，同時為了防止伴侶看見火焰不敢靠近，還會主動撲滅火焰。”
“現在海麵已經起火了，它們什麼時候出現？”
“這不好說。”布蘭登大主教不確定道：“首先這一片區域要有人魚，如果人魚沒有在這一片海域活動，自然無法發現海麵起火的事情了，不過有漁民在這附近看見過人魚，所以隻要等它們發現，就會浮出海麵了。”
“我們一整條艦隊都在這兒，它們敢來嗎？”
布蘭登大主教含笑搖頭：“殿下，人魚是群居生物，數量可比咱們多多了，它們要麼不出現，要麼就會成群結隊....你們去把聖女請出來。”
“是！”
幾名隨船神父走進船艙，沒一會兒就帶著一位蒙麵少女回來了，教會派出的聖女名叫梅麗莎，是罪惡女神蒂爾德的信徒，17歲的年紀，來自伯明翰。
命運三女神教會究竟有多少聖女，馬維不太清楚，布蘭登大主教說有兩三百位，其中大部分都安排在各地城市的教會裡坐鎮，但聖女候選人有很多，一旦聖女出現了傷亡，可以立刻得到補充。
隻要家裡的女兒被選為聖女，就能得到教會的獎勵、補助，哪怕什麼也不做也能過上衣食無憂的生活，要是聖女不幸罹難，還能拿到一大筆可觀的撫恤金，下半輩子基本也就不愁了。
得益於此，許多家中有女兒的父母，會爭相將女兒送到教會接受檢測，隻要靈魂強度達標、身體聖潔且信奉任意一位女神，就能成為候選人，前往倫敦教廷接受培養，這並不是一位壞事，至少在真正成為聖女前不是。
成為聖女前，教會要以女神的名義詢問候選人，隻有真心願意將自己奉獻給神明的候選人才能成為聖女，凡信仰不堅定或不願意成為聖女的女孩，也會被遣送回家。
成為聖女之後，少女們肩負的使命就不同了，教會可以滿足她們絕大多數的要求，但她們必須服從教會的命令和約束，在教會需要時挺身而出，否則....
就會落得迪爾德麗的下場。
信仰神最大的好處就在這兒，基本不會出現違背信徒意願的強迫行為，一切都是為了保證信徒基礎。
說實話，聖女們的生活確實不錯，她們的生活質量，已經達到了貴族標準，陶瓷浴缸、名貴床墊、香薰玩具、華麗衣物樣樣不缺，唯獨有一點——外出需要向教會申請，自由受到限製，每周隻有半天的假期，其餘時間都要待在教會裡。
沒有信徒敢對聖女做出猥褻行為，這是對女神的不敬。
梅麗莎登上甲板，身形被黑袍遮掩，站在船首的位置，靜靜俯瞰著下方被大火染紅的海麵，始終沉默著。
時間一分一秒的過去，人魚根本沒有出現，火勢也越來越小，煤油的燃燒速度很快，沒有可燃物的支撐，火焰很快就消失在茫茫大海中，海風一吹，徹底消散了。
“再來一次！我們準備了很多煤油！一定能把人魚引出來！”布蘭登大主教不死心，下令護衛艦繼續往海上傾瀉煤油。
“隻點火是不夠的。”
梅麗莎突然說：“人魚是擁有智慧的超凡生物，它們一定是察覺到了威脅，才不敢出現。”
“嗯....”
布蘭登大主教也想到了這種可能，長歎一聲：“人魚可以遊進深海，如果它們不肯出來，我們也沒什麼太好的辦法了....”
“辦法，還是有的。”
“聖女你的意思是....”
梅麗莎看向馬維，聲音清亮的說：“聽說尼古拉斯先生買到了人魚的眼淚，對嗎？”
“.....是的。”
“人魚的眼淚價值連城，我們可以用它引出人魚。”梅麗莎說：“人魚是種族性極強的生物，隻要把眼淚滴進海中，就能吸引同類，我們用眼淚做誘餌。”
“開什麼玩笑！”
不等馬維說話，二王子忍不住衝了上來：“人魚的眼淚是現成的！我們怎麼能拿現成的東西去投資不確定的事情呢？浪費一滴眼淚，還不一定能引來人魚，引來也不一定能抓住，抓住也不一定能找到眼淚....與其如此，不如保存好眼淚，留著將來使用！”
二王子的話不無道理，布蘭登大主教有些猶豫，他知道梅麗莎建議的可行性，但問題在於他們捕捉人魚也是為了眼淚，為了眼淚而使用眼淚....到最後可能竹籃打水一場空。
“我相信尼古拉斯能搞到更多的人魚眼淚，區區一滴，教會完全可以承擔試錯的後果，對嗎？”
聞言，眾人紛紛看向馬維，想聽聽他的意思。
在眾人的注視下，馬維聳了聳肩：“一滴眼淚而已，成本價才1000金鎊，如果能抓到活的人魚，肯定是劃算的。”
連馬維都這樣說了，二王子便不再堅持，很快，一滴裝在玻璃瓶裡的人魚眼淚被馬維掏了出來，打開瓶塞，倒入了海洋當中。
“點火！”
呼！
海麵再次燃起熊熊大火，眾人期盼的看著海水，希望能引出人魚，可過了十幾分鐘，海水依舊平靜，沒有任何反應。
“唉...我就說不應該浪費的....”
二王子長歎一聲，有些心痛，他不在乎1000金鎊，卻在乎用1000金鎊買到的人魚眼淚，金鎊常有，人魚眼淚不常有，可遇而不可求，往往有價無市。