“阿納托爾就要追上來了！必須加快速度！”
二王子朝著喬舒亞叫道：“還能不能再快一些？！”
喬舒亞搖了搖頭：“已經是極速了。”
咣當！
軍艦突然劇烈晃動，一側發出令人牙酸的巨響，眾人連忙穩住身形，跑到船舷邊查看，發現船側出現了一個大洞，河水正在瘋狂湧入底艙！
“不好...不好了！”
一名水手急匆匆衝上甲板：“蒸汽艙...蒸汽艙漏水了！”
馬維心中一沉，沒有了蒸汽機的動力，龐大的迪奇號軍艦速度不知要減慢多少倍，原本就很難逃過阿納托爾的追擊，這下是更不可能了。
船艙進水，人魚們在水下露出了冷笑，它們畏懼布蘭登大主教，但它們很聰明，知道要把船艙鑿沉，這樣一來，馬維幾人就不可能沿著河道逃離波拿巴第一帝國了。
“瑪德！這些人魚怎麼這麼聰明！”來文怒罵一聲：“它們竟然知道要把船艙鑿沉，就像是知道阿納托爾在追我們一樣...”
說著說著，來文瞪大眼睛，看向馬維，發現馬維若有所思，顯然是受到了提醒。
對啊！
人魚為什麼不等到他們航行到海麵上再破壞軍艦呢？
如果軍艦在大海上沉沒，他們就會變成待宰的羔羊...
反之，在內陸河道沉沒，最多損失一艘軍艦！
人魚的舉動，就像是知道阿納托爾的存在...
誰給塞壬族傳遞的情報？
“原來是這個意思。”
眼睛虛眯，馬維想起了瑪利亞最後和他說的那句話，恍然大悟。
“尼古拉斯，你覺得我們應該怎麼辦？”
思索中，布蘭登大主教征詢馬維的想法，現在船上能商量的人不多，二王子已經快被嚇破膽了，喬舒亞又不清楚內情，真正能幫上忙的，隻有馬維了。
馬維想了想說：“棄船。”
阿納托爾不知什麼時候就會追上來，既然已經無法抵達公海，不如當機立斷，棄船進入帝國內陸，這樣還有逃回倫敦的機會！
“棄船？”喬舒亞眉頭一皺：“不能棄船！我是船長，要與軍艦共存亡！”
“你是不是瘋了！”
聽到喬舒亞這樣說，馬維氣的破口大罵：“一艘軍艦而已，有什麼大不了的？隻要人還在，十艘、二十艘也能造出來！船是死的，人是活的！沒了人，要船又有何用！幽靈船嗎？！”
馬維一番嗬斥，把所有人都嚇到了，二王子和布蘭登大主教從未見過他發這麼大的火，喬舒亞更是被罵的沉默，嘴唇蠕動著，似乎還想說什麼，但馬維及時阻止了他。
“棄船！聽到沒有！我說棄船！”
喬舒亞咬著牙，拳頭死死攥緊，傷疤一下一下抽動，有心抗拒命令，可當他抬起頭，看到馬維極度認真的眼神時，心中的那股氣忽然泄了。
“唉！”
喬舒亞重重一錘船舷：“棄船！
！”
“棄船！
！”
水手們依次傳遞船長的命令，與船共存亡不能算傳統，但至少是一種犧牲精神，可在馬維看來，這種無畏的犧牲精神要不得，又不是什麼人類生死存亡的時刻，非要有人留下來等死！
更重要的是，要和軍艦共存亡的是喬舒亞，換做其他人，馬維也許會尊重對方的決定，但作為同生共死的戰友，馬維不會眼睜睜看著喬舒亞跟一艘船共同沉沒！
就是動用暴力手段，他也要把喬舒亞帶下船！
他見過太多同伴死在水中了，他怕自己某一天低下頭觀望水麵時，再多看到喬舒亞的臉龐。
收到棄船的命令，大副直接左滿舵，操控迪奇號衝上了右側的岸堤，隨著一陣劇烈震動，迪奇號軍艦停在了岸上。
登艦板落下，水手們快速下船，砍伐樹叢，清理出了一片空地。
“我們已經進入了帝國的上諾曼底區，穿過這片叢林，不遠處就是韋爾農城，但那裡一定有很多教會眼線...”
拿著地圖，眾人開始商議撤退路線，他們就位於帝國西北部，距離溫莎王國不遠，隻要一路向西北前進，再穿過佩雷亞海峽，就是溫莎王國的領地了。
可問題是，眾人已經失去了最後的代步工具，僅靠一雙腿，要走到什麼時候去？
“不行，不能進城。”馬維說：“城市裡都是教堂，咱們長相特殊，一下子就會被認出來，想跑都跑不掉，我建議是避開城市，徒步穿過這片森林，尋找小村莊落腳...”
“讚同。”布蘭登大主教說：“首先得把這身衣服換了，太顯眼，其次是同行人數不能太多...喬舒亞上校，你和水手們就留在這裡，等候帝國的救援，他們應該不會為難你們。”
“好。”喬舒亞點了點頭：“二王子也要隨行嗎？”
“我...我肯定要去啊！”二王子支支吾吾的說：“萬一我被抓住，阿納托爾用我來威脅尼古拉斯他們怎麼辦！”
數道目光聚焦在二王子身上，無比古怪，仿佛在詢問他是不是認真說出這番話的。
“其實...”
馬維一字一句的說：“殿下你和布蘭登大主教都留下來或許更好。”
“啊？！”二王子一臉震驚：“尼古拉斯你認真的？沒有了布蘭登大主教，你遇到危險怎麼辦？”