咕嘟咕嘟
傍晚，斜陽西下，緊湊的公寓內，莫莉正在煮著一鍋黏糊糊的褐色食物，餐桌旁，坐著一高一矮兩道身影。
最近幾天，斯旺和莫莉的感情急速升溫，或許是這十幾年的幫襯和相處，早讓彼此成了可以信賴的朋友，也可能是某一時刻的荷爾蒙作祟，攪亂了心神。
“今晚你還要值班嗎？”莫莉攪動著鍋子，頭也不回的問道。
“嗯。”
坐在餐桌旁安靜等待開飯的斯旺點了點頭：“做夜班賺的多。”
“工資不是漲了嗎？還有餐補，沒必要半夜下礦井。”
“白天黑夜都一樣。”斯旺說：“反正礦井裡也看不到太陽。”
“晚上人最容易困，太危險了”
說話間，一隻胖嘟嘟的老鼠從莫莉腳邊爬過，莫莉瞥了一眼，一點也不害怕，抬腳就要踩死老鼠，卻被斯旺攔住了。
“等等！”
“怎麼了？”
“不要殺它。”
斯旺拿起一塊從食堂兌換的黑麵包，遠遠的丟給老鼠：“放它走吧，礦井下，老鼠是我們最好的朋友。”
莫莉沒有多說什麼，小心翼翼的端起鍋，放到餐桌中間的隔熱墊上，又拿來碗勺，先給斯旺盛了一碗。
還是像以前那樣，斯旺把碗遞給了男孩，早已饑餓難耐的男孩迫不及待的舀起一勺塞入嘴中，被燙的哇哇亂叫，好不容易咽下去，也是死皺著眉頭，顯得異常艱難。
摻了沙子的麵包哪怕煮成糊糊，也是一樣的難吃。
莫莉已經過濾了好多次，把大的石子都篩了出去，可那些細小的就沒辦法了。
對於饑餓的人來說，沙子並不能阻止他們進食，難吃歸難吃，至少吃不死——出了事就去找教會。
小口吃著糊糊，斯旺突然說道：“過些日子，煤礦那邊要騰出幾間房子當工人宿舍，我應該會搬過去，這樣上班更方便，也能省下錢來。”
“很遠嗎？”
“就在礦區旁邊。”
“哦”
莫莉低著頭，過了一會兒說：“我跟你一起去吧，幫你洗洗衣服之類的。”
“不用。”斯旺抬手摸了摸男孩的腦袋，說：“雷到了該上學的年紀，隻要我搬去礦區，就能省下房租，足夠送雷去學校了。”
“可是.”
“沒什麼好可是的，莫莉，雷必須去上學，這是他最好的機會。”
說完，斯旺站了起來，悶聲悶氣的說：“我要去礦上了，房東那邊我都說好了，明天就會退租，衣服什麼暫時放你這兒，我陸續回來拿，生活費什麼的，發了薪資我會送回來。”
不等莫莉說話，斯旺就拿起外套走出了大門。
太陽沒入天際，房間裡，響起了莫莉的歎氣聲。
教育者協會。
“會長，最近幾天，工人的滿意率提高了許多，但入學率並未增高”
辦公室內，助理拿著文件向亞瑟彙報，當聽到入學率依舊沒有變化時，亞瑟皺起了眉頭：“薪資提高了，食物也有了，就連住宿都得到了許諾，為何他們還不肯把孩子送去上學？”
助理無法回答這個問題，亞瑟也不是問他的，而是自言自語。
“去把肖恩叫來。”
“是。”
助理離開房間，沒一會兒，肖恩·裡克曼走了進來。
“殿下，您找我。”
“勞工代表委員會那邊是你負責接洽的，最近幾天，工人有沒有反應其他的情況？”
“情況.”肖恩想了想說：“大反應是沒有的，大家都很有乾勁，但在夥食問題上，似乎質量有所下降，公司食堂提供的免費食物大多難以下咽，工人還是需要自掏腰包從食堂購買食物吃，不過價格比外麵便宜很多，稱得上劃算，所以工人隻是抱怨兩句。”
自從用績效獎金的方式提高了薪資，再加上食物問題得到解決，即使生活質量沒有提升，許多工人也可以承擔上漲的房租了，有了遮風擋雨的房子，難關總會渡過的。
關於住宿問題，各行業、各公司也已經開始搭建房屋，在這件事上他們很積極，積極到根本不用亞瑟提醒，通過提案的第二天就開始選地動工了。
一旦宿舍建成，工人們住宿的壓力就會減少許多，有了吃，有了住，還有什麼太大的問題嗎？
亞瑟想著，隻要解決了食宿問題，工人就會把孩子送進公學就讀，可事與願違，提案通過了半個月，入學率一直四平八穩，毫無波動。
“問題，應該是出在了思想上。”肖恩說：“對普通家庭而言，教育並不是必須的，與其在公學就讀，不如跟父母學一門賴以生存的手藝，這才是抵禦風險最好的方式。”
賴以生存的手藝.
亞瑟忽然想起馬維曾經發表過的一番話，拉開抽屜，翻出了一堆舊報紙，找來找去，找到了一張兩個月前的《泰晤士晚報。
報紙上，刊登了馬維對於教育的演講，認為教育應該分職業與學術兩個大類，當時亞瑟還沒覺得什麼，現在看來
馬維恐怕早就預料到了這一刻。
若是公學教授孩子賴以生存的技巧，是不是能吸引父母把孩子送來就讀了？
聽完亞瑟的想法，肖恩詢問道：“殿下，在公學開展職業培訓，聽起來確實可以提高入學率，可這不是咱們的初衷，更不是公學的初衷。”
“匠人、手藝人、職業技術者是組成社會必不可少的，他們並不低賤，就像西島人和倫敦人一樣，都是一個鼻子兩個眼睛.”
“如果隻是為了培養更多的匠人，我們乾嘛要費儘心思的整頓公學呢？直接在原有的基礎上開辦職業培訓學校好了！”
肖恩語速飛快的說：“咱們整頓教育、整頓公學的初衷，難道不是為了孩子有更多選擇嗎？隻有在自己感興趣的領域才能發揮天賦！像現在這樣混亂的教育體製，不知道埋沒了多少天才！”