“喂!喂!”
夜幕時分,煤礦礦區傳來了男人的喊叫聲:“把礦井下的兄弟叫都上來!”
鐺——
鐺——
鐺——
隨著鈴鐺拉響,在礦井下做事的工人們紛紛退出礦井,取下嘴中咬著的燈芯後,抹了把臉上的煤灰,一頭霧水的看著站到高處的男人。
斯旺也在其中,他待在人群側後方,和其他人一樣,不明白發生了什麼,好奇的看著男人。
因為燈光昏暗,根本看不清男人的相貌,不過聲音聽起來十分熟悉。
“各位兄弟!”
站在高處的男人拿來鐵皮喇叭,大聲喊道:“罷工開始了!不要再工作了!回家去吧!”
聲音一出,工人們立刻喧鬨了起來:“又要罷工?”
“上次罷工才過去幾天?”
“這次是為什麼罷工?”
高處的男人給了他們答複:“發起罷工的是四王子!請大家放心!四王子是不會害你們的!聽從命令就可以了!”
上一次罷工是工人自發發起的,雖然裡麵有亞瑟的功勞,但總體還是個人意願更高。
這一次罷工,純粹是亞瑟的命令,他以工黨領袖的身份下達了罷工命令,意味著罷工開始有了組織。
聽到亞瑟的名字,工人們不再猶豫,招呼了一聲,便放下工具離開了礦區,監工想要跑出來阻攔,可他一個人又如何攔得住幾百個工人呢?
隻能眼睜睜看著工人們離去,忙不迭的坐上馬車跑去和老板彙報情況。
紐漢區。
滾燙的蠟油沿著蠟壁滑落,搖曳的燭火釋放出昏黃光亮,男孩躺在床上睡著了,莫莉還沒睡,正在縫製著衣物,突然門口傳來了敲門聲。
“斯旺?”
打開門,莫莉驚訝的發現,站在門口的竟然是斯旺,不禁問道:“你不是後天才能回來嗎?快進屋,我給你倒杯茶。”
“罷工又開始了,這次不知道要持續多久,所以我乾脆先回來了。”
斯旺坐到餐桌旁,接過莫莉遞來的茶杯。
“又開始了?”
“嗯,這次是四王子要我們罷工,不知道他想做什麼。”
“四王子一定有他的打算。”莫莉笑著說:“昨天還有人來咱們公寓樓收集未入學孩子的信息呢,作為教育者協會會長,四王子真的很儘責。”
“是啊。”斯旺點了點頭,也笑了起來:“有四王子在,生活一定會變好的。”
“雷在學校怎麼樣?”
“他進步很快呢,已經會寫好幾個字母了,我把作業拿給你看.”
夜幕下,燭火照亮房間,同樣是深夜未眠,卻有人歡喜有人憂。
伊令區,熟睡中的格納德·克洛斯特曼感覺有人在推搡自己,茫然的睜開眼,管家的大臉映入眼簾:“老爺!老爺快醒醒!礦上出事了!”
“礦井塌方了?!”
聽到礦上出事,還是在深更半夜,格納德一個翻身坐起,睡意頓消。
“不,不是塌方,是罷工!監工普爾來了!”
格納德鬆了口氣,起床披上衣服,一邊赤腳朝樓下走去,一邊罵罵咧咧道:“到底怎麼回事兒?怎麼又開始鬨罷工了?真是不消停.自從四王子成立工黨,麻煩就沒停過!真是該死的”
客廳內,監工普爾小心翼翼的坐在沙發上,屁股隻敢挨坐墊一半,聽到開門聲,‘嗖’一下站了起來。
“普爾!為什麼又開始罷工了!你知不知道停工一天我要損失多少錢!”
“老板”
普爾欲哭無淚道:“我也不知道啊.本來好好的,突然有個自稱勞工代表委員會的男人來到礦上,直接集合工人,說四王子命令他們罷工,工人們就都走了,我攔不住啊!”
“你乾什麼吃的!你是監工!工人不聽話就拿鞭子抽他!”
普爾沒吭聲,心想這又不是中世紀,工人也不是奴隸,犯錯踹兩腳也就算了,哪裡真敢用鞭子抽?
格納德當然知道不能用鞭子抽,他隻是發泄一下怒氣。
抓起桌上的蘋果咬了一口,格納德哼唧兩聲:“罷工就罷工吧,反正麻煩事不都是我的,比起鐵路、貨運公司還有工廠,我的損失是最小的,再急也輪不到我。”
“那什麼.”普爾搓著手說:“好像隻有煤礦罷工了”
“啊?!”
格納德愣住了:“你怎麼知道?”
“來的路上,我碰到了在鐵路工作的朋友,他們都沒接到罷工的命令”
格納德臉色逐漸變了,如果隻有煤礦鬨罷工,意味著壓力全在他的身上,影響也不會很大,這是極具針對性的!
不知道自己做錯什麼的格納德想要立刻去找二王子,可現在太晚了,二王子恐怕早就休息,實在不是去打擾的好時候。
格納德清楚自己的位置,在二王子的陣營,向他這樣的純商人,幾乎沒什麼話語權,勢力也很薄弱,隻能看人家的臉色過日子,家族更沒有底蘊,屬於暴發戶。
沒有足夠分量的情況下,去做心腹才能做的事,隻會引來二王子的嫌棄。
一直等到第二天早上,格納德才敲響了肯辛頓宮的大門,他已經在門口等候一夜了。
剛剛醒來的二王子依靠在床頭,用女仆準備好的熱毛巾擦了擦臉,拿起報紙正要看,忽然管家走了進來,低聲說道:“殿下,克洛斯特曼先生求見。”
“克洛斯特曼先生?誰?”二王子一頭霧水。
“東區礦井的老板格納德·克洛斯特曼。”
“哦!”
二王子想起來了:“他來做什麼?”
“昨天夜裡,煤礦工會鬨罷工了,是四王子的命令。”
眼皮一跳,二王子一天的好心情瞬間被破壞了:“又是亞瑟.讓克洛斯特曼進來!”
“是。”
二王子並沒有在客廳接見克洛斯特曼的想法,他就坐在床上,喝著咖啡,一副慵懶的模樣。
格納德走進臥室,先是摘掉帽子向二王子行禮,然後才講述了自己麵臨的窘境。