“找亞瑟幫忙？”
二王子露出詫異的表情：“我們跟工黨是死對頭，他不會幫助我們的！”
“自由黨和保守黨的競爭已經進入了緊張時刻，以目前工黨的體量，無論亞瑟做什麼，他都不可能成為新一任國王.”
餐刀割裂牛排，露出鮮紅的肉絲，叉起一塊牛排塞入嘴中，馬維慢慢說道：“既然如此，為何不能試著去拉攏他呢？”
“自由黨和他是政敵啊！”
“正因為是政敵，殿下你才能給他開出無法拒絕的條件，不是嗎？”
“殿下，尼古拉斯說的沒錯。”弗雷德裡克男爵插嘴道：“以目前的形勢來看，我們必須尋求四王子的幫助，如果他肯幫助我們，我們在議會的票數就能超過保守黨！”
雖然不明白成為‘新一任國王’背後的含義，弗雷德裡克男爵還是順著馬維的話接了下去，也隻有這樣，他才能繼續參與到二王子的核心決策圈中。
“我明白了。”
良久的沉思後，二王子點了點頭：“明天，我們就去拜訪亞瑟！”
吃過晚餐，馬維就帶著尤妮亞離開了，弗雷德裡克男爵多逗留了一會兒，看出他有話想說的二王子問道：“你還有事？”
“殿下，有句話，我不知當講不當講。”
“你不當講！”
二王子大聲說道：“我知道伱想說什麼，肯定和尼古拉斯有關，但我告訴你，我們不能懷疑他！”
“我並不是讓您懷疑他”
弗雷德裡克男爵苦笑道：“我是想告訴您，您以前遇到問題，都會召我、史密斯還有吉拉爾他們商議，如今怎麼就隻聽尼古拉斯的話了呢？”
“他說的對，我為什麼不聽他的？”
“也許我們有不同的意見呢？”
“你們的意見當然重要，弗雷德裡克。”二王子語氣突然緩和了許多：“我也一直重視你們，可最近發生的事太多了，我沒有太多時間考慮，比如自由黨內部分裂，你能想出比尼古拉斯更精明的方法嗎？”
弗雷德裡克男爵沉默了一會兒：“他的做法太過極端，顯然是在刻意挑起保守黨和自由黨之間的矛盾”
“哈！我們和保守黨的矛盾還用得著挑唆嗎？”
二王子搖頭歎氣：“這就是你和尼古拉斯最大的不同之處，你考慮問題，總是用商人的思維模式，好像這世上沒有什麼不可以調和的。”
“尼古拉斯不一樣，他做事更加果決狠辣，對待敵人往往一擊致命！”
“弗雷德裡克，為什麼要考慮保守黨的想法呢？我們早就沒有退路了！”
聽著二王子的話，弗雷德裡克男爵猛然發現，麵前這位曾經熟知的殿下.變了。
他越來越親近尼古拉斯，越來越欣賞對方，甚至將對方的行事風格奉為圭臬.
“不是你們失去了對大局的掌控，而是尼古拉斯更適合現在的狀況。”二王子說。
唉.
心中歎息一聲，弗雷德裡克男爵也不想再說什麼了，他說的話，二王子現在根本聽不進去。
第二天一早，二王子便叫上馬維趕往了亞瑟的彆墅，前腳剛到，大王子後腳就來了。
“舒克裡，我知道你臉皮厚，可沒想到你臉皮厚到這種程度！”
看見二王子，大王子出言嘲諷道：“你真以為亞瑟會幫你？”
“不不試試怎麼知道！”
二王子明顯有些底氣不足，硬著頭皮走進彆墅，剛到玄關，亞瑟的女仆長就攔住了他：“二王子殿下，尼古拉斯先生，殿下請二位去客廳稍候。”
“他呢？”二王子指著大王子問道。
“殿下請大王子上樓.”
臉色一黑，二王子差點當場發作，要不是馬維攔著，他非扭頭就走不可。
這倒不是他氣性大，而是實在拉不下麵子，被亞瑟當著查爾斯的麵羞辱，任誰能咽下這口氣！
“臉皮不能當飯吃，該忍的時候就要忍。”
馬維倒是一副無所謂的樣子，勸二王子說：“我們是來求人家幫忙的，板著臉做什麼？來，笑一個。”
咧了咧嘴，二王子擠出一個比哭還難看的笑容，活動了一下僵硬的麵部肌肉，旋即有些幽怨的說：“都怪你，尼古拉斯，如果不是你要我來找亞瑟，我也不用被查爾斯笑話了！現在好了，亞瑟根本不想見我，大概率是要同意查爾斯的條件了！”
“乾坤未定，殿下怎麼就敢斷言呢？”
客廳側邊小門打開，穿著藍色長裙的古麗哈娜邁著優雅的步伐走進，欠身行禮的同時，對馬維和二王子說道：“尼古拉斯先生，殿下，二位的來意，亞瑟已經知道了，他讓我轉告二位，他是不會幫助大王子的。”
“請自便。”
說完，古麗哈娜轉身離去，女傭們端來的茶水還冒著熱氣。
“她她.”
二王子呆呆的看著古麗哈娜遠去的背影，“她什麼意思？”
“字麵意思。”
馬維端起熱茶喝了一口：“四王子不會幫助大王子，你剛才也聽到了不是嗎？”
“我知道，亞瑟不幫助查爾斯是一個好消息，可他若是也不幫助我們，保持中立，我們還是無法超過保守黨啊！”
“四王子可沒說不幫助咱們。”
“他也沒說幫咱們啊！”
“他不幫助大王子就足夠了。”馬維語氣平靜道：“當然，我認為四王子會同意大王子的要求。”
這下二王子更聽不懂了，同意大王子的要求，又不肯幫助大王子
這不是自相矛盾嗎？
“這已經是在幫助我們了。”馬維說：“殿下試想，如果四王子接受了大王子開出的條件，大王子是否會認為勝券在握，從而放鬆戒備，給我們可乘之機呢？”
“如果亞瑟接受條件，查爾斯肯定不會想其他辦法了.這一點我知道，可從目前的票數上看，沒有站隊的議員隻剩寥寥幾位，就算全拉攏過來也不夠啊！”
二王子猛抽了口煙：“我們隻有得到亞瑟的支持，才能在下個月的選舉中勝出！”
馬維剛要說話，忽然聽見走廊外傳來嘈雜的聲音，湊近一聽，聽到了一個重磅消息：
國王病倒了！
據說是羅德四世在見過威廉五世，前往索菲婭王妃位於鄉下的莊園參觀時突然昏迷，經過一番搶救總算是醒了過來，可已經失去了行動能力，躺在床榻上苟延殘喘，目前正在回國的路上。
為了保證速度和避免路上的顛簸，威廉五世動用了柏林飛艇，他是真怕羅德四世死在腓特烈王國，因為據教皇多普勒二世檢查後，認定羅德四世中了一種靈魂毒素，這可把威廉五世驚得不輕。
給沒乾過的事背鍋是最冤枉的，好在羅德四世沒有找麻煩，隻是要求儘快啟程回國，柏林飛艇速度很快，預計三天就能回到倫敦。
此刻，距離下毒才過去不到半個月.
發作的太快了！